Akademiker

Gruffydds akademische Karriere war geprägt von seinen Studien um ein walisischsprachiges, mittelalterliches Werk, das als Four Branches of the Mabinogi bekannt ist. Gruffydds Versuch, die Erzählstränge der Gedichte zu ordnen und Verbindungen zwischen ihnen herauszufinden, resultierte in drei Veröffentlichungen. Zudem beschäftigte er sich mit der Geschichte der walisischen Literatur und veröffentlichte hierzu ebenfalls mehrfach. Zudem gab er unter anderem in vier Sammelbänden zahlreiche Gedichte anderer Autoren heraus, teils in Verbindung mit erklärenden oder literaturkritischen Textteilen.

Schriftsteller

Zwischen 1922 und 1951 gab Gruffydd das Magazin Y Llenor heraus, in dem unterschiedlichste walisische Autoren von Zeit zu Zeit Beiträge veröffentlichten. Gruffydd selbst beteiligte sich mit literaturkritischen und satirischen Texten und schrieb ab 1926 die Editor’s Notes. Seine Beiträge behandelten dabei unterschiedlichste Themen, die in Wales gerade von Bedeutung waren. Seine Kritik am Eisteddfod führte 1935 zu einer Reform, durch die er selbst in die Organisation des Wettbewerbes eingebunden wurde. Generell waren Gruffydds Texte regelmäßig Auslöser von Kontroversen und hatten für die walisische Öffentlichkeit eine gewisse Wichtigkeit.

Bereits kurz nach dem Erwachsenwerden schrieb Gruffydd eigene Gedichte, mit denen er mehrfach an Eisteddfodau teilnahm und 1909 bei einem Eisteddfod in London gewann. Sein Frühwerk wird als „üppig“ beschrieben. Es enthält einige Bezüge auf Heinrich Heine und englische Dichter der Romantik. Andere Gedichte seines Frühwerks enthalten Kommentare über die Gesellschaft oder sind in einem „unberührten Stil“ geschrieben. Die Encyclopædia Britannica sieht in Geuffydds Frühwerk eine „Rebellion gegen die viktorianischen Standards von Moral und Literatur“ sowie in Teilen einen Beitrag zur walisischsprachigen, romantischen Lyrik. Sein Spätwerk zeichnet sich durch eine verstärkt kritische Haltung und Idiome aus. Selten schrieb Gruffydd zu dieser Zeit nostalgische Gedichte. Generell ist er einer breiten Öffentlichkeit als Dichter bekannt geworden. Einige seiner Gedichte haben sich zu Standardwerken der walisischen Lyrik des 20. Jahrhunderts entwickelt. Ebenso schrieb Gruffydd mehrere Romane, primär das zwischen 1930 und 1941 herausgegebene Werk Hen Atgofion und das 1937 erschienene Owen Morgan Edwards: Cofiant. Im Gegensatz zu den meisten Autoren seiner Zeit zeichnet sich sein prosaisches Werk durch persönliche Bezüge wie Reflexionen über seine Persönlichkeit und seine Heimat oder den Ausdruck von Sympathie für das Beschriebene aus. Das Dictionary of Welsh Biography hebt zudem den „Humor und den Scharfsinn“ in Gruffydds Prosa hervor. Des Weiteren veröffentlichte Gruffydd insgesamt drei Dramen (1913, 1914 und 1928) und gab 1950 seine Übersetzung ins Walisische der Tragödie Antigone von Sophokles heraus.