Der Windham–Campbell Literature Prize ist ein US-amerikanischer Literaturpreis, benannt nach dem Schriftsteller Donald Windham und seinem Lebensgefährten, dem Schauspieler Sandy Campbell. Das Preisgeld beträgt acht Mal 165.000 US-Dollar, womit der Preis zu einem der höchstdotierten Literaturpreise der Welt gehört (und in manchen Kategorien sogar der höchstdotierte Literaturpreis ist). Der Preis wird im Auftrag der Yale University vergeben.

Geschichte und Vergabekriterien

Im Juni 2011 wurde bekannt, dass Windham die Yale-Universität damit beauftragt hatte, die nach ihm und seinem Lebensgefährten benannten „Donald Windham-Sandy M. Campbell Literature Prizes“ in sieben bis neun Kategorien zu vergeben.

Als Preisträger sollten sowohl bekannte Autoren als auch Autoren, die erst am Anfang ihrer Karriere stehen, in Betracht gezogen werden. Windham selbst hatte nie ein College besucht und am Anfang seiner Karriere mit einer Reihe von Finanzproblemen zu kämpfen gehabt. Deshalb ist heute (Stand 2022) jede der vier Kategorien mit zweimal 165.000 US-Dollar (am Anfang 150.000 US-Dollar) dotiert. Die Preisgelder stammen aus dem Nachlass von Windham, der seine Einnahmen lukrativ anlegte und einen zurückhaltenden Lebensstil pflegte. Obwohl seine Intention bekannt war, verließ er sich bei der Vergabe der Preise auf die Yale University und legte nur wenige Bedingungen fest.

Der Preis wird jeden Frühling in den Kategorien Fiktional, Non-fiktional, Lyrik (seit 2017) und Drama vergeben. Das Auswahlverfahren erfolgt in zwei Stufen. Zunächst werden die Autoren von den Nominierenden vorgeschlagen. Dabei handelt es sich um bekannte Literaturkritiker, frühere Preisträger, andere Schriftsteller, Bibliothekare, Buchhändler, Lektoren, Theaterproduzenten und weitere, deren Expertise in der englischsprachigen Literaturszene geschätzt wird. Jeder Nominierende darf zwei Autoren vorschlagen und muss eine Laudatio für seine Wahl schreiben. Anschließend wird zu den Autoren ein Dossier erstellt.

Die Jury setzt sich pro Kategorie aus drei Personen zusammen, die vom Präsidenten der Yale University ausgewählt werden und entweder dieser Institution angehören oder ebenfalls aus der englischen Literaturwelt stammen. Die anonyme Jury wählt in jeder Kategorie vier Finalisten aus. In einem dritten Schritt entscheidet ein Komitee bestehend aus zwei von Windham persönlich vorgeschlagenen Mitgliedern sowie sieben vom Präsidenten von Yale ernannten Personen über die Vergabe des Preises. Die Gewinner, die von dem Nominierungsprozess bis dahin nichts wussten, werden im Frühling bekannt gegeben, erhalten die Preise jedoch erst im September. Sie müssen ihn persönlich entgegennehmen und an einem mehrtägigen Literaturfestival teilnehmen.

Die ersten Gewinner wurden am 4. März 2013 verkündet. Die Zeremonie fand am 10. September 2013 an der Yale University statt. Im Anschluss fand auch das erste mehrtägige Festival statt.

Die Schirmherrschaft übernimmt Yales Beinecke Rare Book & Manuscript Library, die auch den schriftlichen Nachlass von Windham verwaltet.

Übersicht der Preisträger

Weblinks

• Offizielle Website

Einzelnachweise

1. ↑ History & Mission. In: Offizielle Website. Abgerufen am 24. Februar 2019 (englisch). 
2. ↑ Charles McGrath: Yale Announcing $150,000 Literary Prizes. In: The New York Times. 17. Juni 2011, ISSN 0362-4331 (nytimes.com [abgerufen am 24. Februar 2019]). 
3. ↑ Yale to launch $150,000 writing award. In: LA Times Blogs - Jacket Copy. 20. Juni 2011, abgerufen am 24. Februar 2019 (amerikanisches Englisch). 
4. 1 2 Selection Process. In: Offizielle Website. Abgerufen am 24. Februar 2019 (englisch). 
5. 1 2 3 Mike Cummings: Yale awards eight writers $165,000 Windham-Campbell Prizes. 7. März 2018, abgerufen am 24. Februar 2019 (englisch).