Der Wright Flyer II war 1904 das zweite Motorflugzeug der Brüder Wright. Mit dieser Maschine gelang am 20. September 1904 auf der Huffman Prairie bei Dayton der erste Flug eines Vollkreises und die Steigerung der Flugdauer auf über 5 Minuten.

Geschichte

Da der Wright Flyer, mit dem 1903 vier erfolgreiche Motorflüge gelungen waren, nach dem letzten Flug durch eine Windböe mit anschließendem Überschlag sehr stark beschädigt worden war, entschieden sich die Brüder Wright 1904 einen komplett neuen Flyer zu bauen. Außerdem verzichteten sie bei ihren Flugversuchen auf die starken und konstanten Winde von Kitty Hawk auf den Outer Banks an der Atlantikküste (North Carolina) und verlegten Flugzeugbau und Flugversuche auf die Huffman Prairie, einem ungefähr 40 Hektar großen Gelände nahe bei ihrer Heimatstadt Dayton, das ihnen kostenfrei zur Verfügung gestellt wurde. (Das Gelände ist heute Bestandteil der Wright-Patterson Air Force Base.)

Konstruktion

Das Design des Flyers II, ein Doppeldecker mit Flügelverwindung der Tragflächenenden, doppelten Entenflügeln und doppelten Seitenleitwerken, war dem des Flyers von 1903 sehr ähnlich; auch was die Spannweite, Länge und Höhe der Maschine anging. Die Veränderungen an der Zelle hatten das Ziel die Maschine robuster zu machen; dazu diente auch die Wahl von Kiefern - anstelle von Fichtenholz und die Verstärkung der Landekufen. Eine wichtige Änderung war die Reduzierung der Profilwölbung von 1:20 im Jahr 1903 auf 1:25. Die Wrights erhofften sich dadurch eine Verringerung des Luftwiderstands, obwohl dadurch auch weniger Auftrieb erzielt wurde. Mit diesen Änderungen war der Flyer II um etwa 80 kg schwerer als die Maschine von 1903.

Der Motor des Jahres 1904 war mit 16 PS ungefähr 30 Prozent stärker als die Motorversion von 1903. Die für den Flyer von 1903 entwickelten Propeller verformten sich bei höheren Drehzahlen etwas, was den Wirkungsgrad beeinträchtigte. Die Wrights gestalteten daher die neuen Propellerblätter im Druckmittelpunkt stabiler und sorgten mit weiteren Maßnahmen für einen Ausgleich der die Blätter verformenden Kräfte.

Die Steuerorgane waren wie beim Flyer für einen bäuchlings im Zentrum neben dem Motor liegenden Piloten eingerichtet. Das Höhenruder wurde durch einen Hebel links vom Piloten betätigt. Das Rollen durch Verwindung der Flügelenden (Querruder) steuerte der liegende Pilot mit einem Hüftschieber, den er nach rechts oder links verschieben konnte, wenn er mit der Hüfte nach rechts oder links rutschte. Das Seitenruder war mit dem Hüftschieber so verbunden, dass es bei Flügelverwindung gegen die Drehung wirkte, die wegen der unterschiedlichen Luftwiderstände am rechten und linken Flügel beim Rollen entstand.

Nutzung

Der Flugbetrieb stellte sich mit dem Flyer II zunächst schwierig dar. Das lag nicht nur am erhöhten Gewicht, sondern vor allem auch am Wechsel des Geländes, dem die starken und konstanten Winde fehlten. Die ersten Flüge im Mai waren sehr kurz und weil die Maschine stark zum Nicken neigte, waren einige harte Landungen mit leichten Schäden dabei. Die Brüder experimentierten darum mit der Schwerpunktlage und nahmen zur Schwerpunktoptimierung Trimmgewichte an Bord. Zusätzlich entwickelten sie ein Startkatapultsystem, um vom Start weg mit mehr Geschwindigkeit die Flugstabilität zu verbessern. Das Startkatapult wurde ab dem 7. September 1904 eingesetzt.

Insgesamt unternahmen sie 1904 auf der Huffman Prärie 105 Flüge. Dabei gelang ihnen am 20. September 1904 der erste Flug eines Vollkreises. Die beiden längsten Flüge des Jahres 1904 am 9. November und 1. Dezember dauerten über 5 Minuten. Dabei flogen sie annähernd vier Runden über dem Platz und legten knapp 5 Kilometer zurück.

Verbleib

Im Winter 1904/1905 entschlossen sich die Brüder eine neue Maschine, den Flyer III zu bauen. Die mechanischen Elemente des Flyer II wurden dabei wiederverwendet, die hölzernen Teile wie Zelle und Tragflächen wurden 1905 verbrannt.

Technische Daten

Trivia

Den in Europa im November 1904 auf 50.000 Franc erhöhten Grand Prix d’Aviation, ein von Archdeacon und Deutsch de la Meurthe gestifteter Preis für den ersten Kreisflug eines Flugzeuges über einen Kilometer, hatten die Brüder Wright mit ihrem Flyer II bereits im September 1904 „errungen“ bevor er in dieser Höhe ausgelobt und 1908 Farman zuerkannt wurde.

Quellen

• Fred Howard: Wilbur and Orville – A Biography of the Wright Brothers. Ballantine Books, New York 1988, ISBN 978-0-394-54269-0. 
• Joe W. McDaniel: Just the facts - 1904 Wright Flyer II. In: Wright Brothers Aeroplane Company. 2010, archiviert vom Original am 23. Dezember 2010; abgerufen am 29. August 2020. 
• James Tobin: Die Eroberung des Himmels – Die Gebrüder Wright und die Anfänge der Fliegerei. Droemer, München 2003, ISBN 3-426-27314-4. 
• Orville Wright: How We Invented the Airplane: an illustrated history. McKay, New York 1953, ISBN 0-486-25662-6 (Reprint der Originalausgabe, Dover-Verlag, New York, 1988). 

Weblinks

• Wilbur & Orville Wright a Chronology - Year: 1904

Einzelnachweise

1. ↑ James Tobin: Die Eroberung des Himmels, S. 313
2. ↑ Joe W. McDaniel: 1905-1915 Wright Bent-End Propellers. In: Wright Brothers Aeroplane Company. 2011, archiviert vom Original am 17. Juli 2014; abgerufen am 24. November 2020. 
3. 1 2 Inventing A Flying Machine – Construction and Fabric. In: Smithsonian National Air and Space Museum. Abgerufen am 3. September 2020. 
4. 1 2 Joe W. McDaniel: Just the facts – 1903 Wright Flyer I. In: Wright Brothers Aeroplane Company. 2010, abgerufen am 3. September 2020. 
5. ↑ Orville Wright: How We Invented the Airplane: an illustrated history. McKay, New York 1953, ISBN 0-486-25662-6, S. 77 (Reprint der Originalausgabe, Dover-Verlag, New York, 1988). 
6. ↑ Joe W. McDaniel: Just the facts – 1904 Wright Flyer II. In: Wright Brothers Aeroplane Company. 2010, abgerufen am 29. August 2020. 
7. ↑ Joe W. McDaniel: Just the facts – 1905 Wright Flyer III. In: Wright Brothers Aeroplane Company. 2010, abgerufen am 3. September 2020. 
8. ↑ Joe W. McDaniel: Just the facts – 1907–1909 Wright Model A. In: Wright Brothers Aeroplane Company. 2010, abgerufen am 3. September 2020. 
9. ↑ The Men. In: Those Magnificent Men in their Flying Machines. 2003, archiviert vom Original am 26. Juli 2003; abgerufen am 29. August 2020. 
10. ↑ Fred Howard: Wilbur and Orville, S. 186–187