Die Nacht ist kühl, der Mond scheint fahl,
Da kommen Schatten ohne Zahl
Das Tal heraufgezogen.
Es braust wie ein erregtes Meer,
Vor Veringen das wilde Heer
Ist um die Eck gebogen.

Beim untern Turme auf der Bruck,
Da stauet sich der seltsam’ Spuk,
Man hört ans Stadttor pochen.
Der Wächter aus dem Schlaf erwacht,
Wer will noch rein um Mitternacht?
Hat murrig er gesprochen.

Doch kaum ward er des Volks gewahr,
Da sträubt der Schreck ihm Bart und Haar,
Die Stimm’ hat´s ihm verschlagen.
Er rennt den finstern Torweg rauf,
In atemlosem, raschen Lauf
Diesmal gehts ihm an’ Kragen!

Dieweil das Tor sich selbst aufschließt
Und in den stillen Ort sich gießt
Die Schar auf Geisterschwingen.
Grad um die mitternächtlich’ Zeit,
Tief schlafen alle Bürgersleut;
Zur Burg hinauf sie springen.

Dort Wirbeln sie zum Tor hinein,
Und bei des Mondes Zauberschein
Umtanzen sie die Mauern.
Dazu ein dumpfer Trommelklang,
Und düst’rer grauslicher Gesang
Lässt Herz und Mut erschauern.

Huh! Huh! Wir sind das Wuotisheer,
Vom Welschland kommen wir daher,
Vor Monden ausgezogen.
Als brave deutsche Landsknechtschar,
Dem Kaiser dienten wir manch Jahr,
In Treue ungelogen.

In heißer, blut’ger Männerschlacht.
Hab’n wir den Feind zur Streck’ gebracht,
Der Frundsberg führt die Haufen.
Bevor man zur Retraite blies,
Von uns gar mancher s’Leben ließ,
Vergaß für immer s’Schnaufen!

Drauf steckt man uns ins Massengrab,
Den Bayr, den Frank, den Sachs, den Schwab,
Wir ruhten aus vom Streiten.
Und Jahre lagen wir beisamm’
Bis wieder uns die Kunde kam,
Von deutscher Not und Leiden!

Da hielt uns nichts mehr in dem Loch,
Ein jeder aus dem Boden kroch,
So wie er grad gelegen.
Und nordwärts ging der wilde Zug,
Wie mit gespensterhaftem Flug,
Auf nächtlich stillen Wegen.

Erst, wenn dem römisch-deutschen Reich
Der Frieden wird, dann alsogleich,
Auch uns wird wieder Frieden.
Dann steigen wir zurück ins Grab,
Der Bayr, der Frank, der Sachs, der Schwab,
Im fernen welschen Süden!

So singen sie, so gröhlen sie,
In düst’rer Landsknechtmelodie
Und drehen wilde Reigen.
Aus dem Gemäuer aufgeweckt
Flieh’n Käuze kreischend und erschreckt.
Im Tal herrscht tiefes Schweigen.

Der eine überm Kopfe schwingt
Sein rechtes Bein und hüpft und springt
Ganz wacker auf dem linken.
Ein andrer gar, der eitle Tropf,
Trägt unter’m Arm den eig’nen Kopf
und gibt ihm noch zu trinken.

Noch einer lässt, dass Gott erbarm,
An einer Schnur den losen Arm
Um seine Schultern baumeln.
Es klingt und klappert bleich Gebein,
Dazu das Kalbfell schlägt Freund Hein,
Bis sie vor Schwindel taumeln.

So tanzen sie, so springen sie,
Nach schwerer Landsknechtmelodie
Die hässlichen Gestalten.
Dieweil der Wächter von dem Tor,
Von ferne lauscht mit bangem Ohr
Und sieht ihr schaurig Walten.

Da trennt ein Schatten sich vom Häuf
Und ist in überstürztem Lauf
Zum Markt hinabgesprungen.
„Hoi, Mano! Hoi, brüllt dumpf der Wicht,
Mano! Hans Droscher, hörst mich nicht?“
Hat’s durch die Nacht geklungen.

Den Wächter fasset Schreck und Graus,
Und tät zum heiligen Nikolaus
Mit großer Inbrunst flehen.
Doch ehe er sichs recht versah,
Ist auch der Geistermann schon da.
Er kann ihn deutlich sehen.

Der vor ihm steht, das ist, Pardauz,
Ein äußerst kurioser Kauz,
Beinahe wärs zum Lachen.
Ein wüster Spalt den Schädel trennt,
Gemacht mit scharfem Instrument,
Vom Wirbel bis zum Rachen.

Ich bin, mault der, „Sepp Häberlein“
Aus Veringen, bin einst im Mai’n
Als Landsknecht requirieret.
Im Süden, so ein welscher Dieb,
Hat mir im Kampf mit einem Hieb
Den Schädel durchhalbieret.

Doch da kein Feldscher in der Schar,
Muss ich nun schon seit Tag und Jahr
Halbierten Hauptes wandern.
So nehmt dies Tuch, ich bitt Euch drum,
Verbind’t die Hälften um und um
Die eine mit der andern.

Hans Dröscher fasset wieder Mut,
Er wundert sich und spricht: Nun gut!
Ich wills einmal probieren!
Er dreht das Tuch zu einem Strick,
„Wohlan versuchen wir das Glück,
Den Schaden zu kurieren!“

Zusammen klappt er, was geteilt,
Alsdann umschlingt er unverweilt
Den Schädel dieses Schwaben.
Zum Schluss noch einen festen Knopf
Macht er an seines Landmanns Kopf.
So, jetzt lass dich vergraben!

Habt ewig Dank! Der andere spricht.
Ach leider muss ich armer Wicht
Noch weiter mit den andern.
Grüß mir den Vetter Veit, die Bas,
Die ehrsam Jungfer Anastas!
Muss leider weiter wandern.

Dies eine sei Euch noch gesagt,
Dass Eure Neugier nicht es wagt,
Dem Zuge nachzugucken.
Drum rat ich Euch, Gevatter, seht
Nach rückwärts jetzt und hübsch umdreht
Wohl Euren breiten Rücken!

Der Dröscher macht, gesagt, getan
Die Wendung, die der Geistermann
Ihm eben anempfohlen.
Der andere räuspert sich und meint:
So jetzt leb wohl, mein guter Freund!
Ich mach mich auf die Sohlen!

Drauf huscht er weg zur Geisterschar,
Die schon beim Obern Tore war
Und eben wollt verschwinden.
Der Wächter schreit: He, Landsmann, du!
Der Herr geb’ Dir die ewige Ruh,
Die Du nicht konntest finden!

Der Tölpel ruft’s und dreht sich rum,
Da wird im Kopfe ihm ganz dumm,
Ist wie vors Hirn geschlagen.
Obwohl er wollt nach Hause geh’n,
Blieb er am selben Flecke steh’n,
Die Füß den Dienst versagen.

Doch als der helle Morgen kam,
Da war vor Traurigkeit und Gram
Er auf die Erd gesunken.
Und aus dem nächst gelegenen Haus
Hat er den Vetter Michel Stauß,
Stumm zu sich hergewunken.

Hans Dröscher, in sein Heim gebracht,
Hat nicht geweint, hat nicht gelacht,
Ist in sein Bett gekrochen.
Sinnierte still und starrte trüb,
In eine Eck und liegen blieb,
Er sechzehn lange Wochen.

Was weiter mit dem Mann geschah,
Darüber die Historia
Hat nun sich ausgeschwiegen.
Jahrhundert rauschten übers Land,
Was einst hier lebt’ und litt, verschwand,
Ist längst ins Grab gesunken.

Noch heute schwebt der Vorzeit Hauch
Ums Städtchen, leicht wie Höhenrauch,
Umkreiset Burg und Mauern.
Aus finstern Felsenlöchern weht
Und durch die stillen Tannen geht
Geheimnisvolles Trauern.

Wolfrat 1928. (Frei nach der Zimmern’schen Chronik)