Ya’akov „Kobi“ Schabtai (hebräisch יעקב (קובי) שבתאי; * 11. November 1964 in Aschkelon) ist ein israelischer Polizist und seit dem 17. Januar 2021 der 19. Polizeichef (hebräisch רב-אלוף; Rav Nitzav) der israelischen Polizei. Zuvor war Schabtai Kommandeur des israelischen Grenzschutzes (Magav).

Biographie

Shabtai wurde am 11. November 1964 als Kind von irakisch-jüdischen Einwanderern in Aschkelon geboren. Shabtai hat einen Bachelor-Abschluss in Betriebswirtschaft und einen Master-Abschluss in Pädagogik. Er ist verheiratet und hat drei Töchter, von denen zwei ebenfalls bei der israelischen Polizei beschäftigt waren. Ya’ar Schabtai belegt aktuell den Rang eines Inspektors und Peleg Schabtai leistete ihren Wehrdienst im Magav ab. Er lebt mit seiner Familie in Pardes Chana-Karkur.

Militärkarriere

Schabtai wurde 1982 in das 202. Bataillon der Fallschirmjäger-Brigade aufgenommen. Er wurde nach Ende seines Militärdienstes 1987 im Rang eines Seren (Hauptmann) entlassen.

Karriere beim Grenzschutz

1991 trat Schabtai der Grenzpolizei bei. 1994 war er als Kommandant des Grenzpostens Erez zum Gazastreifen eingesetzt. Während eines Angriffes am Kontrollpunkt im Juli 1994 wurde er bei dem Versuch, einen in der Gegend gefangenen Zivilisten zu retten, durch Schüsse verletzt. Nach ärztlicher Behandlung kehrte er auf seinen Posten zurück. Für seinen Einsatz wurde er von der Polizei mit der Medaille der israelischen Polizei für herausragende Verdienste ausgezeichnet.

In seinen späteren Positionen war er Kommandeur der Anti-Terror-Schule des Grenzschutzes und Kommandeur der Barak-Einheit, einer von ihm gegründeten Einheit zur Verbrechensbekämpfung im Bezirk Tel Aviv. 2001 wurde er zum Kommandeur der Polizei von Bethlehem ernannt und bei einem Zusammenstoß mit Palästinensern wurde er erneut verwundet.

Im Jahr 2002 wurde er zum Kommandanten des Nordbezirkes ernannt. Am 12. Januar 2003 verfolgte er eine Terroristengruppe, die zuvor die Siedlung Gadish infiltrierte und die Sicherheitspatrouille des Gilboa Regional Councils ermordet hatte. Während der Kämpfe wurde er durch einen Schuss verletzt. Für den Einsatz wurde er zusammen mit seinen Kollegen Amos Yaakov, Meir Eliyahu und Ofir Suleiman mit der Medaille des Mutes ausgezeichnet. In späterer Funktion fungierte Schabtai als Koordinierungs- und Einsatzoffizier in der Einsatzleitzentrale im Nationalen Hauptquartier der israelischen Polizei in Jerusalem.

Im Jahr 2010 wurde er zum Kommandeur des Westjordanlandes und übte diese Position bis September 2013 aus. Danach wurde er erneut befördert und zum Kommandeur des Gusch Dans ernannt. Im Februar 2016 wurde er zum Kommandeur des Grenzschutzes ernannt und zum Nitzav befördert.

Polizeichef der Israelischen Polizei

Am 15. Dezember 2020 wurde Schabtai von Justizminister Amir Ohana, zum Polizeichef gewählt. Am 17. Januar 2021 genehmigte die Regierung seine Ernennung und er wurde befördert.

Unter seinem Kommando stehen rund 35.000 Beamte auf der Gehaltsliste. Der Bestand besteht sowohl aus Berufsbeamten als auch aus Wehrpflichtigen, die dort ihren Grundwehrdienst absolvieren. Männer und Frauen im Alter von 18 Jahren können sich dazu entscheiden, ihre Pflichtdienstzeit bei der Polizei abzuleisten. Darüber hinaus gibt es 70.000 Freiwillige der Zivilgarde, die Teilzeitarbeit leisten und bei der Polizei ihrer eigenen Gemeinden helfen.

Am 25. April 2021 befahl Schabtai nach gewaltsamen Protesten die Entfernung von Absperrungen, die den Zugang zum Damaskustor in Ostjerusalem versperrten.

Nach der Massenpanik auf dem Har Meron Abend des 29. April 2021 sagte Schabtai, er werde nicht zulassen, dass die Polizei für die Massenpanik zum Sündenbock gemacht werde.

In den ersten Monaten des Jahres 2023 wurde Shabtais Position als oberster Polizist des Landes besonders gefordert. Die Einsatzkräfte mussten bei Demonstrationen mit vielen Teilnehmern, die jede Woche in ganz Israel stattfanden, die Ordnung aufrechterhalten, um gegen die Reform des Justizsystems zu protestieren, die von Premierminister Benjamin Netanjahu und Justizminister Yariv Levin vorangetrieben wurden.

Im April 2023 wurde von Schabtai eine gestohlene Gesprächsaufnahme veröffentlicht, in der er sagte: „Es gibt nichts, was wir tun können. Sie bringen einander um. Es ist in ihrer Natur. Das ist die Mentalität der Araber.“ Laut Zeitungsberichten zufolge ließ Shabtai diese Bemerkung bei einem privaten Treffen mit dem nationalen Sicherheitsminister Itamar Ben-Gvir fallen, das nach der Ermordung eines israelischen Arabers stattfand und sich mit der Bekämpfung der Kriminalität in der arabischen Gesellschaft sowie der Einrichtung einer Nationalgarde befasste. Als Folge verlangten israelisch-arabische Politiker seine Abberufung wegen Araberfeindlichkeit.

Am 25. Juni 2023 gab Sicherheitsminister Itamar Ben-Gvir bekannt, dass Schabtais Amtszeit im Januar 2024 enden wird. Spannungen zwischen Shabtai und Ben Gvir schwelten, seit der Minister letztes Jahr sein Amt antrat und versuchte, mehr Einfluss auf die Polizei auszuüben. „Mein Ausscheiden erfolge auf eigenen Wunsch“, wie Shabtai der Presse erklärte, „unter den gegebenen Umständen werde er im Januar keine zweite Amtszeit in seiner Position anstreben.“ Allerdings revidierte Schabtai seine Entscheidung rund einen Monat später und bat den Justizminister darum, seine Amtszeit um ein weiteres Jahr zu verlängern.

Seit Beginn der Angriffe der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023 musste Schabtai den Tod von bereits 48 Beamten bekannt geben.

Galerie

• Shabtai bei seiner Beförderungszeremonie zum Kommandeur des Grenzschutzes, zusammen mit Gilad Erdan und dem 17. Polizeichef Roni Alscheich
• Schabtai bei einem Besuch des KZ Auschwitz-Birkenau. Ehrfürchtig grüßt er den Holocaust-Überlebenden Mordechai Chechenover
• Schabtai und Präsident Jitzchak Herzog
• Schabtai zusammen mit Benjamin Netanjahu, Itamar Ben-Gvir und Amir Cohen, Kommandant des Grenzschutzes, bei einem Anlass in Bet Horon

Einzelnachweise