Zarza de Montánchez ist eine südwestspanische Kleinstadt und eine Gemeinde (municipio) mit ca. 500 Einwohnern in der Provinz Cáceres in der Autonomen Gemeinschaft Extremadura. Der in der Region häufiger vorkommende Ortsname Zarza bedeutet soviel wie „Brombeere“ oder „Brombeergebüsch“.

Lage und Klima

Die Gemeinde Zarza de Montánchez liegt im Süden der Provinz Cáceres, an der Grenze zur Provinz Badajoz in einer Höhe von ca. 450 m. Die Entfernung zur Hauptstadt Cáceres beträgt ca. 42 km (Fahrtstrecke) in nordwestlicher Richtung; die historisch und kulturell bedeutsame Stadt Trujillo liegt ca. 30 km nordöstlich. Das Klima ist meist warm und trocken; der eher spärliche Regen (ca. 550 mm/Jahr) fällt hauptsächlich im Winterhalbjahr.

Bevölkerungsentwicklung

Die zunehmende Mechanisierung der Landwirtschaft, die Aufgabe bäuerlicher Kleinbetriebe („Höfesterben“) und die daraus resultierende Arbeitslosigkeit auf dem Land haben seit den 1950er Jahren zu einem deutlichen Rückgang der Einwohnerzahlen geführt.

Wirtschaft

Seit Jahrhunderten dominiert die Landwirtschaft (Ackerbau und Viehzucht) das wirtschaftliche Leben der Gemeinde. Große Flächen der Dehesas werden zur Zucht von Rindern und von Iberischen Schweinen genutzt.

Geschichte

Aus der Zeit des 10. oder 9. Jahrhundert v. Chr. stammt das Bruchstück einer bronzezeitlichen Stele. Römische und selbst maurische Spuren fehlen; insofern ist eine Entstehung des Ortes erst in der Zeit der Neu- bzw. Wiederbesiedlung (repoblación) vieler Orte im Süden der Iberischen Halbinsel zu suchen.

Sehenswürdigkeiten

• Die von einer – wahrscheinlich später hinzugefügten – Südvorhalle (portico) begleitete Iglesia de San Miguel Arcángel ist ein überwiegend aus Bruchsteinen gemauerter einschiffiger, aber mit Seitenkapellen versehener Bau mit leicht eingezogener Apsis aus dem 15./16. Jahrhundert. Ein etwa 10 m hohes Sterngewölbe bedeckt den gesamten Kirchenraum.
• Auf dem Vorplatz der Kirche steht ein steinernes Kreuz auf einem abgetreppten Sockel.

Umgebung

• Die Ermita de San Salvador steht etwas außerhalb des Ortes.
• Die etwa 2 km nördlich des Ortes stehende Steineiche (Encina de Terrona) ist mit ihren 15 m Höhe, einem Kronenumfang von ca. 28 m und einem Stammdurchmesser von etwa 7,50 m der größte Baum Spaniens und einer der größten in Europa.

Weblinks

• Zarza de Montánchez – Fotos + Kurzinfos (spanisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Cifras oficiales de población de los municipios españoles en aplicación de la Ley de Bases del Régimen Local (Art. 17). Instituto Nacional de Estadística; abgerufen am 19. Mai 2023 (Bevölkerungsstatistiken des Instituto Nacional de Estadística, Stand 1. Januar 2022). 
2. ↑ Zarza de Montánchez – Bevölkerungsentwicklung