Columbit

Columbit (Columbeisen, Niobit) ist kein eigenständiges Mineral, sondern die Sammelbezeichnung für einen nicht näher bestimmten Mischkristall aus der Reihe Columbit-(Fe), Columbit-(Mg) und Columbit-(Mn) mit der allgemeinen chemischen Zusammensetzung (Fe²⁺,Mg,Mn²⁺)Nb₂O₆ und damit chemisch gesehen ein Niob-Oxid mit wechselnden Anteilen von Eisen, Magnesium und Mangan.

Die Mischkristalle kristallisieren wie die Endglieder der Reihe im orthorhombischen Kristallsystem. Diese sind als eigenständige Minerale anerkannt mit folgender chemischen Zusammensetzung:

Columbit-(Fe) (ehemals Ferrocolumbit): Fe²⁺Nb₂O₆
Columbit-(Mg) (ehemals Magnocolumbit bzw. Magnesiocolumbit): MgNb₂O₆
Columbit-(Mn) (ehemals Manganocolumbit): Mn²⁺Nb₂O₆

Columbite haben vorwiegend eine bräunliche Farbe, die bei höherem Eisenanteil eine grauweiße sowie bei höherem Magnesium- und Mangananteil eine schwarze Tönung erhält.

Die Columbit-Reihe bildet außerdem eine Mineralserie mit der Mineral-Reihe Tantalit ((Fe²⁺,Mg,Mn²⁺)Ta₂O₆) und ist bei der International Mineralogical Association (IMA) als Gruppenname eingetragen. Die Mischkristalle (und Erze) dieser Serie sind unter der Bezeichnung Coltan bekannt. Die Mischkristalle dieser Serie können mit der allgemeinen chemischen Formel (Fe,Mg,Mn)(Nb,Ta)₂O₆ beschrieben werden.

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