Hospital

Hospital bzw. Spital (seit dem 4. Jahrhundert als lateinisch hospitale von lateinisch hospitalis ‚gastfreundlich, zum Gastwirt gehörend‘, dies abgeleitet von hospes ‚Gastfreund, Gastwirt; Gast‘) ist eine Bezeichnung für Pflegeheime und Altenheime. Ursprünglich bezeichnete „Spital“ (Plural „Spitäler“) seit dem 4. Jahrhundert die meist christlich geführten Pilgerherbergen und Armenhäuser, seit Ende des 18. Jahrhunderts auch als Ort der Krankenbehandlung im Sinne von Krankenhaus. Daneben kommen in ähnlicher Sinngebung Begriffe wie Seelhaus, Bruderhaus, Nosocomium und Nosokomium, Prestenhaus, Siechenhaus, Sondersiechenhaus, Leprosenhaus, Pesthaus oder Blatternhaus vor. In einigen Gegenden Deutschlands und fallweise in Österreich wird noch heute Hospital, in Österreich aber bevorzugt und in der Schweiz fast ausschließlich Spital als Synonym für Krankenhaus verwendet.