Kleine Otterspitzmäuse

Die Kleinen Otterspitzmäuse (Micropotamogale) sind eine Säugetiergattung. die aus zwei Arten besteht, der Zwerg-Otterspitzmaus und der Ruwenzori-Otterspitzmaus. Gemeinsam mit der Großen Otterspitzmaus bilden sie die Familie der Otterspitzmäuse (Potamogalidae), den nächsten Verwandten der Tenreks (Tenrecidae). Die beiden Arten kommen endemisch im äquatorialen Teil Afrikas vor. Die Verbreitungsgebiete der beiden Arten sind räumlich aber deutlich voneinander getrennt. Der Lebensraum der Tiere umfasst von Bächen und Sümpfen durchsetzte tropische Regenwälder in bergigen Regionen. Es handelt sich um kleine Säugetiere, die im äußeren Erscheinungsbild Ottern ähneln. Sie sind an ein Leben im Wasser angepasst und ernähren sich überwiegend von Krebstieren, Insekten und kleineren Wirbeltieren. Über die weitere Lebensweise liegen aber nur wenige Informationen vor. Sowohl die Zwerg- als auch die Ruwenzori-Otterspitzmaus wurden Mitte der 1950er Jahre wissenschaftlich beschrieben, möglicherweise repräsentieren sie zwei unterschiedliche Gattungen. Der Bestand der Zwerg-Otterspitzmaus wird als potentiell gefährdet, der der Ruwenzori-Otterspitzmaus als möglicherweise sicher eingestuft.