Natur- und Geopark TERRA.vita

Der Natur- und Geopark TERRA.vita, ursprünglich Naturpark Nördlicher Teutoburger Wald-Wiehengebirge, ist ein Natur- und Geopark im Südwesten Niedersachsens und im Nordosten Nordrhein-Westfalens. Laut dem „Verband deutscher Naturparke“ soll der Begriff TERRA.vita verdeutlichen, dass „aller Ursprung aus der Erde“ komme. Diese Einsicht bilde den „roten Faden“ der Arbeit des Trägervereins.

Der Naturpark Nördlicher Teutoburger Wald – Wiehengebirge wurde 1962 gegründet und umfasst mit einer Gesamtfläche von rund 1500 km² die Mittelgebirgszüge des Teutoburger Waldes und des Wiehengebirges (inklusive des westlichen Randes des Wesergebirges) sowie den größten Teil des Osnabrücker Landes (einschließlich einiger tiefer gelegener Gebiete im Landkreis Osnabrück).

Als erstem deutschen Naturpark gelang es TERRA.vita 2001, als Europäischer Geopark anerkannt zu werden. Seit dem Jahr 2004 gehört der Park zum Geopark-Netzwerk der UNESCO. Zum Nationalen Geopark wurde er erst 2008. Am 17. November 2015 erfolgte schließlich die offizielle Anerkennung als UNESCO Global Geopark durch die UNESCO. Diese Anerkennung wurde im September 2019 um weitere vier Jahre verlängert.

Die Büros der hauptamtlichen Mitarbeiter des Natur- und Geoparks befinden sich in den Räumen des Kreishauses des Landkreises Osnabrück.