Opossumfell
Das Amerikanische Opossumfell war in Zeiten der Langhaarpelzmode das für Pelzzwecke meistgenutzte Beuteltier und ein Hauptartikel der Pelzbranche, es ist in großer Anzahl vorhanden und lässt sich gut in Nachahmungen wertvollerer Fellarten veredeln.
In der Rauchwaren- beziehungsweise Pelzbranche werden weitere Fellarten aus der Familie der Beuteltiere als Opossum gehandelt: das Fell des australischen Fuchskusus beziehungsweise Possums, je nach Herkunft und Farbe als Australisches, Tasmanisches und Neuseeländisches Opossum (Possum). Umgekehrt wird im allgemeinen Sprachgebrauch in seiner Heimat das Amerikanische Opossum auch als Possum bezeichnet.
Vom Amerikanischen Opossum kommen zwei Arten für die Pelzverarbeitung infrage:
- das nordamerikanische Opossum (USA, vom Süden Kanadas bis zu den Staaten des Ostens und der Mitte; Anfang des 20. Jahrhunderts ausgesetzt in Kalifornien, Oregon und Washington; dann verbreitet bis zur Pazifikküste Kaliforniens bis zum Gebirgsrand und der kanadischen Grenze im Norden. Außerdem bewohnt es Mittelamerika bis Costa Rica).
- das südamerikanische Opossum (von Mexiko bis zum Rio Negro in Argentinien).
Weitere Namen des Fells des Nordopossums waren „Virginisches Opossum“ und „Russian Marten“, des Fells des Südopossums „Paraguayisches Opossum“ und „Casaca“.