Tau Ceti
Tau Ceti [] (τ Ceti, abgekürzt: τ Cet) ist ein 11,9 Lichtjahre entfernter gelber Hauptreihenstern (Spektralklasse G8) im Sternbild Walfisch. Von der Sonne aus gesehen ist er nach Alpha Centauri A der zweitnächste sonnenähnliche Stern.
| Stern τ Ceti | |||||||||||||||||||||||
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| Ausschnitt des Sternbilds Walfisch mit τ Ceti. | |||||||||||||||||||||||
| AladinLite | |||||||||||||||||||||||
| Beobachtungsdaten Äquinoktium: J2000.0, Epoche: J2000.0 | |||||||||||||||||||||||
| Sternbild | Walfisch | ||||||||||||||||||||||
| Rektaszension | 01h 44m 4,08s | ||||||||||||||||||||||
| Deklination | −15° 56′ 14,9″ | ||||||||||||||||||||||
| Bekannte Exoplaneten | 4 | ||||||||||||||||||||||
| Helligkeiten | |||||||||||||||||||||||
| Scheinbare Helligkeit | 3,49 mag | ||||||||||||||||||||||
| Spektrum und Indices | |||||||||||||||||||||||
| B−V-Farbindex | +0,72 | ||||||||||||||||||||||
| U−B-Farbindex | +0,21 | ||||||||||||||||||||||
| R−I-Index | +0,47 | ||||||||||||||||||||||
| Spektralklasse | G8 V | ||||||||||||||||||||||
| Astrometrie | |||||||||||||||||||||||
| Radialgeschwindigkeit | (−16,8 ± 0,1) km/s | ||||||||||||||||||||||
| Parallaxe | (273,96 ± 0,17) mas | ||||||||||||||||||||||
| Entfernung | (11,905 ± 0,007) Lj (3,650 ± 0,002) pc | ||||||||||||||||||||||
| Visuelle Absolute Helligkeit Mvis | +5,69 ± 0,01 mag | ||||||||||||||||||||||
| Eigenbewegung | |||||||||||||||||||||||
| Rek.-Anteil: | (−1721,05 ± 0,18) mas/a | ||||||||||||||||||||||
| Dekl.-Anteil: | (+854,16 ± 0,15) mas/a | ||||||||||||||||||||||
| Physikalische Eigenschaften | |||||||||||||||||||||||
| Masse | ca. 0,77 M☉ | ||||||||||||||||||||||
| Radius | 0,773 ± 0,02 R☉ | ||||||||||||||||||||||
| Leuchtkraft |
0,52 ± 0,03 L☉ | ||||||||||||||||||||||
| Effektive Temperatur | 5344 ± 50 K | ||||||||||||||||||||||
| Metallizität [Fe/H] | −0,52 ± 0,05 | ||||||||||||||||||||||
| Rotationsdauer | 34 Tage | ||||||||||||||||||||||
| Alter | ca. 10 Mrd. a | ||||||||||||||||||||||
| Andere Bezeichnungen und Katalogeinträge | |||||||||||||||||||||||
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Der Stern hat keinen traditionellen Eigennamen. Die Benennung „Tau Ceti“ ist eine Bezeichnung nach der Bayer-Klassifikation. Tau (τ) ist das 19. griechische Schriftzeichen, und „Ceti“ zeigt die Zugehörigkeit zum Sternbild Walfisch (lat. Cetus) an.
Tau Ceti ist mit freiem Auge als schwacher Stern dritter Größenklasse zu erkennen. Umgekehrt betrachtet wäre die Sonne von Tau Ceti aus etwas heller im Sternbild Bärenhüter zu sehen. Wie bei der Sonne sind die meisten Nachbarsterne schwache Rote M-Zwerge und von Tau Ceti aus mit freiem Auge nicht sichtbar. Der nächstgelegene Nachbar von Tau Ceti ist mit einem Abstand von 1,6 Lj YZ Ceti. Das zweitnächste Sternsystem, Luyten 726-8, ist 3,19 Lj entfernt.
Tau Ceti wurde immer wieder als Ziel für die Suche nach außerirdischer Intelligenz (SETI) anvisiert. Bislang wurden mit Hilfe astrometrischer Methoden und Beobachtung der Radialgeschwindigkeit vier Planeten mit der 1,75- bis 4-fachen Masse der Erde gefunden, zwei befinden sich womöglich in der habitablen Zone, und es gibt Anzeichen für die Existenz weiterer Planeten. Tau Ceti ist von mehr als zwölfmal so viel Staub umgeben wie die Sonne. Wegen dieser Staubscheibe, die auch Kometen und Asteroiden enthalten muss, sind die Planeten mehr Einschlägen ausgesetzt als die Erde. Obwohl dies eventuelles Leben stark beeinträchtigen würde, erweckte die Ähnlichkeit mit der Sonne weit verbreitetes Interesse.