Über das Dirigieren

Über das Dirigieren ist der Titel einer kunsttheoretischen Schrift Richard Wagners, die von September 1869 bis Januar 1870 als Artikelfolge in der Neuen Zeitschrift für Musik erschien und kurz darauf als Broschüre veröffentlicht wurde. Wie der Essay Beethoven gehört das Werk zu Wagners zentralen musikästhetischen Schriften der 1870er Jahre. Er verarbeitete seine Erfahrungen als Dirigent, kritisierte die Dirigierpraxis und systematisierte seine Ansichten. Eine wichtige Rolle spielt die flexible Gestaltung des Tempos.

Mit etlichen Notenbeispielen ging Wagner auf Kompositionen Ludwig van Beethovens und anderer Komponisten sowie auf eigene Werke wie das Meistersinger-Vorspiel ein. Er wandte sich gegen eine angeblich etablierte Interpretationskultur, die er mit dem vormals geschätzten Felix Mendelssohn Bartholdy in Verbindung brachte. An mehreren Stellen des Textes polemisierte er gegen Johannes Brahms. Mit der Wendung vom „Musikbankier“ und weiteren Aussagen kann auch diese Schrift als antisemitisch eingestuft werden.