Alte Jungfer
Alte Jungfer (engl. „spinster“ oder „old maid“) ist eine veraltete Bezeichnung für eine Frau, die nie verheiratet war und das übliche Alter für eine Eheschließung überschritten hat. Der Begriff stammt aus einer Zeit, in der Ehelosigkeit für Frauen nicht nur ihren sozialen und ökonomischen Status beeinflusste, sondern sich darüber hinaus auf ihre Stellung im Straf- und Zivilrecht auswirkte.
Das männliche Gegenstück ist der „Hagestolz“, wobei beide Begriffe abwertend konnotiert sind. Das Kompositum Alter Junggeselle wurde ebenfalls genutzt, hatte aber lediglich eine leicht negative Note, während die Bezeichnung alte Jungfer klar diffamierend verwendet wurde.
Als Stereotyp war die alte Jungfer nicht nur Gegenstand von Witzen, sondern war in Liedtexten und literarischen Werken ebenso vertreten wie in Theaterstücken.