Erstes Bulgarisches Reich

Das Erste Bulgarische Reich (altbulgarisch: блъгарьско цѣсарьствиѥ, bulgarisch: Първо българско царство) war ein mittelalterlicher Staat, der zwischen dem 7. und 11. Jahrhundert n. Chr. in Südosteuropa existierte. Es wurde 680–681 gegründet, nachdem ein Teil der Bulgaren unter der Führung von Asparuch nach Süden in den nordöstlichen Balkan vorgedrungen war. Dort erlangten sie die byzantinische Anerkennung ihres Rechts, sich südlich der Donau niederzulassen, indem sie – möglicherweise mit Hilfe lokaler südslawischer Stämme – die byzantinische Armee unter Konstantin IV. besiegten. Im 9. und 10. Jahrhundert breitete sich Bulgarien auf dem Höhepunkt seiner Macht vom Donauknie bis zum Schwarzen Meer und vom Dnepr bis zur Adria aus und wurde zu einer bedeutenden Macht in der Region, die mit dem Byzantinischen Reich konkurrierte.

Als der Staat seine Position auf dem Balkan festigte, begann er eine jahrhundertelange, teils freundschaftliche, teils feindselige Beziehung zum Byzantinischen Reich. Bulgarien entwickelte sich zum Hauptgegner Byzanz’ im Norden, was zu mehreren Kriegen führte. Die beiden Mächte erlebten auch Zeiten des Friedens und der Allianz, insbesondere während der Zweiten Arabischen Belagerung von Konstantinopel, bei der die bulgarische Armee die Belagerung durchbrach und die arabische Armee vernichtete, wodurch eine arabische Invasion Südosteuropas verhindert wurde. Byzanz übte einen starken kulturellen Einfluss auf Bulgarien aus, der schließlich auch zur Annahme des Christentums im Jahr 864 führte. Nach dem Zerfall des Awaren-Fürstentums dehnte das Land sein Territorium nordwestlich bis zur Pannonischen Tiefebene aus. Später stellten sich die Bulgaren dem Vormarsch der Petschenegen und Kumanen entgegen und errangen einen entscheidenden Sieg über die Magyaren, der diese zwang, sich dauerhaft in Pannonien niederzulassen.

Die herrschenden Bulgaren und andere nicht-slawische Stämme im Reich vermischten sich allmählich und übernahmen die vorherrschende slawische Sprache. So entstand vom 7. bis zum 10. Jahrhundert allmählich die bulgarische Nation. Seit dem 10. Jahrhundert setzte sich das Ethnonym „Bulgarisch“ durch und wurde zu einer dauerhaften Bezeichnung für die lokale Bevölkerung, sowohl in der Literatur als auch im allgemeinen Sprachgebrauch. Die Entwicklung der altkirchenslawischen Schrift verhinderte die Assimilation der Südslawen in benachbarte Kulturen und förderte gleichzeitig die Herausbildung einer eigenständigen bulgarischen Identität.

Nach der Annahme des Christentums entwickelte sich Bulgarien zum bedeutendsten kulturellen und spirituellen Zentrum des slawischen Europas. Seine führende kulturelle Stellung wurde durch die Einführung der glagolitischen Schrift und die kurz darauf erfolgte Erfindung des frühkyrillischen Alphabets in der Hauptstadt Preslaw weiter gefestigt. Die altkirchenslawische Literatur verbreitete sich bald nach Norden. Altkirchenslawisch wurde zur Lingua franca in weiten Teilen Osteuropas. 927 wurde das völlig unabhängige bulgarische Patriarchat offiziell anerkannt.

Im späten 9. und frühen 10. Jahrhundert errang Simeon I. der Große eine Reihe von Siegen über die Byzantiner. Danach wurde er mit dem Titel eines Zaren (Cäsars) anerkannt und baute den Staat so weit wie möglich aus. Nach der Vernichtung der byzantinischen Armee in der Schlacht von Anchialos 917 belagerten die Bulgaren 923 und 924 Konstantinopel. Die Belagerung scheiterte jedoch, und die Bulgaren mussten sich zurückziehen. Die Bulgaren erlitten zwischen 967 und 969 eine brutale Invasion durch Swjatoslaw I. Igorewitsch, den Großfürsten der Kiewer Rus, die zur Vasallisierung des Reiches durch die Rus führte. Swjatoslaw wurde jedoch 972 getötet. Das Reich konnte sich zwar kurzzeitig erholen, konnte jedoch die verlorenen Gebiete nördlich der Donau in Thrakien und Südmakedonien nicht zurückerobern. Ihre alten Rivalen, die Byzantiner, erholten sich schließlich, und 1014 erlitten die Bulgaren unter Basileios II., dem „Bulgarentöter“, in der Schlacht von Kleidion eine vernichtende Niederlage. Basileios befahl, 99 % der 15.000 gefangenen bulgarischen Gefangenen zu blenden. Jedem 100. Soldaten wurde ein Auge geschenkt, um den Rest nach Hause zu führen, und ihre Gemeinden wurden gezwungen, für den Rest ihres Lebens für sie zu sorgen. Bis 1018 hatten sich die letzten bulgarischen Festungen dem Byzantinischen Reich ergeben, und das Erste Bulgarische Reich hatte aufgehört zu existieren. Es wurde 1185 vom Zweiten Bulgarischen Reich abgelöst.

1. ↑ Averil Cameron: The Byzantines. John Wiley & Sons, 2009, ISBN 978-1-4051-9833-2 (englisch). 
2. ↑ Norman Davies: Europe. A History. Oxford University press, 1997, ISBN 954-427-663-7 (englisch). 
3. ↑ Chris Wickham: Medieval Europe. Yale University press, 2016, ISBN 978-1-4051-9833-2 (englisch). 
4. ↑ Jean W. Sedlar: East Central Europe in the Middle Ages, 1000–1500. University of Washington Press, 2011, ISBN 978-0-295-80064-6, S. 424 (englisch, google.com). 
5. ↑ Richard A. Fletcher: The Barbarian Conversion: from Paganism to Christianity. University of California Press, 1999, ISBN 0-520-21859-0, S. 338 (englisch, google.com). 
6. ↑ Francisco Rodríguez Adrados: A History of the Greek Language: from its Origins to the Present. Brill, 2005, ISBN 90-04-12835-2, S. 265 (englisch, google.com). 
7. ↑ Florin Curta: Southeastern Europe in the Middle Ages, 500-1250. Cambridge University Press, 2006, ISBN 978-0-521-81539-0, S. 177 (englisch). 
8. ↑ Rasho Rashev: Българската езическа култура VII–IX в./Bulgarian Pagan Culture VII–IX cтр. 38. Класика и стил, 2008, ISBN 978-954-327-039-2 (bulgarisch). 
9. ↑ Georgi Bakalov: Средновековие и съвременност/Middle ages and the modern times, p. 222: original quote in Bulgarian: "В средата на 10 век Българската държавна територия покрива площ от 240 000 кв км., което нарежда Дунавска България сред шестте най-големи европейски държави, наред с Византия, Киевска Рус, Волжка България, Франция и Свещената Римска империя." Sofia University "St Kliment Ohridski", 2011, ISBN 978-954-07-2935-0 (bulgarisch). 
10. ↑ Daniel Ziemann: Das Erste bulgarische Reich. Eine frühmittelalterliche Großmacht zwischen Byzanz und Abendland (= Online handbook on the history of South-East Europe. Volume I: Rule and politics in Southeastern Europe until 1800). Leibniz-Gemeinschaft, 2016 (ios-regensburg.de [PDF]). 
11. ↑ Assistant Professor John McLean: The Byzantine-Bulgarian Wars. In: Western Civilization. Nr. 7, S. 77 (englisch, achievingthedream.org).