Eskimo

Eskimo ist die Sammelbezeichnung für indigene Völker im nördlichen Polargebiet, deren Siedlungsgebiet sich vom Nordosten Sibiriens über die Beringstraße und die arktischen Regionen Alaskas und Kanadas bis nach Grönland erstreckt. Sie bilden in Nordamerikas Arktis die Urbevölkerung, die von den Indianern des übrigen Kontinentes abgegrenzt wird.

Die beiden Hauptgruppen sind:

• die Yupik (westliche Eskimos) auf der russischen Tschuktschen-Halbinsel und in Alaska
• die Inuit (östliche Eskimos) im Norden Kanadas und auf Grönland. Eine kleinere Dialektgruppe der Inuit sind die in Alaska lebenden Iñupiat.

Weiterhin verwandt sind die zu den Ureinwohnern Alaskas zählenden Aleuten. Zusammen sprechen sie eskimo-aleutische Sprachen und bilden als relativ homogene Kulturen das nordamerikanische Kulturareal der „Arktis“.

Die Wissenschaft von Kultur und Sprache der Eskimos nennt man Eskimologie.