Ethnizität

Ethnizität (von altgriechisch ἔθνος ethnos, deutsch ‚[fremdes] Volk, Volk-‘) ist ein Fachbegriff aus der Ethnologie zur Einordnung kultureller Identitäten. Nach Max Weber ist Ethnizität ein Konzept einer Gruppe von Menschen, die sich durch den subjektiven Glauben an eine gemeinsame Abstammung und Kultur konstituiert und so eine homogene Gruppenidentität bildet. Dabei werden gewisse kulturelle Elemente wie Sprache, Kleidung, Brauchtum und Religion als auch nach außen sichtbare Abgrenzungszeichen verwendet.

Gegenüber früheren primordialen, essentialistischen Erklärungen, die Ethnizität in endogamen Gruppen homogener Kulturen fest und unveränderlich als von der Biologie und den jeweiligen geografischen Bedingungen vorgegeben sah, hat sich mittlerweile der konstruktivistische Ansatz, welcher der subjektiven Wahrnehmung der Akteure eine zentrale Rolle zumisst, weitgehend durchgesetzt. Er beschreibt die mehr oder weniger zielbewussten Handlungen von Einzelnen und Kollektiven und wird in den sozialwissenschaftlichen Theorien häufig als „soziale Konstruktion“ (Sozialkonstruktivismus) beziehungsweise als „Wahlentscheidung“ (Theorie der rationalen Entscheidung) betrachtet.

Zur Kategorisierung der Ethnizität sozialer Gebilde wird in Abgrenzung zum ethnischen Volksbegriff Ethnos auch der Begriff Demos als ein politischer und rechtlicher Begriff von Volk angewendet. Vielfach wird Ethnizität fälschlicherweise mit Nationalität gleichgesetzt. Eine Einstellung, die sich vom Standpunkt der eigenen Kultur und der mit ihr verbundenen Wertmaßstäbe primär auf ihre Ethnizität bezieht, wird als Ethnozentrismus bezeichnet.

1. ↑ Immanuel Wallerstein, Imanuel Geiss, Gero Fischer, Maria Wölflingseder (Hrsg.): Biologismus – Rassismus – Nationalismus. Rechte Ideologien im Vormarsch 1995.
2. ↑ „Die ethnische Gruppe ist eine Gruppe von Menschen, die durch kulturelle Homogenität miteinander verbunden ist“. B. Berry: Race Relations. The Interaction of Racial and Ethnic Groups. Boston, 1951, S. 75.
3. ↑ Bernhard Streck: Wörterbuch der Ethnologie. Peter Hammer Verlag, Wuppertal 2000, ISBN 3-87294-857-1, S. 53.
4. ↑ Fredrik Barth: Ethnic groups and boundaries. The social organization of culture difference. Allen & Unwin, London, 1969, S. 12 ff.
5. ↑ Emerich K. Francis: Ethnos und Demos. Berlin 1965. Vgl. auch Friedrich Heckmann, Ethnos, Demos und Nation, 1991 bzw. ders., Nationalstaat, multikulturelle Gesellschaft und ethnische Minderheitenpolitik, 2001 sowie Wolfram Stender, Ethnische Erweckungen. Zum Funktionswandel von Ethnizität in modernen Gesellschaften – ein Literaturbericht, in: Mittelweg 36, 24. Juni 2000. PDF (Memento vom 27. September 2007 im Internet Archive).