Grube Messel

Grube Messel
UNESCO-Welterbe

Grube Messel, Blick von Westen (März 2016)
Vertragsstaat(en): Deutschland Deutschland
Typ: Natur
Kriterien: (viii)
Referenz-Nr.: 720bis
UNESCO-Region: Europa und Nordamerika
Geschichte der Einschreibung
Einschreibung: 1995  (Sitzung 19)

Die Grube Messel ist ein stillgelegter Ölschiefer-Tagebau und eine international bedeutende Fossilfundstätte in Messel (Ortsteil Grube Messel) im Landkreis Darmstadt-Dieburg in Hessen. Wegen der hervorragenden Qualität der dort geborgenen Fossilien aus dem Eozän wurde sie 1995 zum UNESCO-Weltnaturerbe ernannt.

Bislang wurden dort Vertreter aller Wirbeltiergroßgruppen sowie Insekten und Pflanzen gefunden. Die bekanntesten Vertreter der Messel-Fauna sind wohl die beiden frühen Pferdeartigen Propalaeotherium und Eurohippus, von denen bislang über 70 Individuen ausgegraben wurden. Weitere bedeutende Funde sind der Kranichvogel Messelornis cristata und Darwinius masillae („Ida“), ein früher Primat.

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