Lateinische Kirche

Die lateinische Kirche, auch Westkirche, westliche Kirche oder römischer Ritus genannt, ist die größte und bedeutendste Kirche eigenen Rechts innerhalb der katholischen Kirche. Lateinisch bezieht sich hierbei auf den Ritus oder die Gruppe von Riten, deren dominierender der römische Ritus ist, und auf die traditionelle Kirchensprache Latein, die in dieser Teilkirche verwendet wird.

Die 23 katholischen Ostkirchen, die ostkirchliche oder orientalische Riten sowie andere Liturgiesprachen benutzen, sind wie die lateinische Kirche Bestandteil der römisch-katholischen Kirche als ganzer, dem Papst unterstehenden Kirche. In einem engeren Sprachgebrauch wird der Begriff römisch-katholische Kirche allerdings manchmal eingeschränkt auf die lateinische Kirche bezogen und so etwa in Abgrenzung zur griechisch-katholischen Kirche (im Sinne der den byzantinischen – „griechischen“ – Ritus praktizierenden Teilkirchen der katholischen Kirche) benutzt.

In einem weiteren Verständnis lassen sich alle westlichen christlichen Kirchen, die aus der vorreformatorischen lateinischen Westkirche hervorgegangen sind, zu den Kirchen lateinischer Tradition rechnen, auch wenn sie heute nicht mehr dem Papst unterstehen.

1. ↑ Rites of the Catholic Church. Dioceses, Bishops. Abgerufen am 30. Januar 2015. 
2. ↑ Peter Ebenbauer: Chancen und Defizite der Liturgie heute. Kirchliche Ritualkultur zwischen Tradition und Postmoderne. Onlinepublikation, Universität Graz 2012, S. 17.
3. ↑ Der Westen wurzelt in der Westkirche: eine kleine Rechtsgeschichte. In: Feinschwarz.net, 6. Februar 2018, abgerufen am 8. August 2021.