Metaviridae

Metaviridae ist die Bezeichnung einer Familie revers transkri­bierender Viren (Retroviren im weiteren Sinn), die derzeit (Stand 8. April 2021) zwei Gattungen umfasst.

Das Genom der Metaviridae ist ein LTR-Retrotransposon, d. h. ein Retrotransposon mit Long Terminal Repeats (LTRs) von der TY3-copia-Familie.

Die Metaviridae sind eng mit den Retroviren der Familie Retroviridae (sowie den Pseudoviridae) verwandt und teilen sich mit ihnen viele Elemente ihres Genoms, darunter die Genom-Organisation, ungefähre Länge und viele Gene, darunter die für die Reverse Transkriptase, die Integrase und Kapsidproteine. Die Reverse Transkriptase und die Integrase sind für die Retrotransposon-Aktivität des Virus notwendig. In einigen Fällen können aus Kapsidproteinen sogenannte virusähnliche Partikel (virus-like particles, VLPs) gebildet werden. Manche der VLPs von Mitgliedern der Familie Metaviridae können sogar in zuvor nicht infizierte Zellen eindringen und diese infizieren. Ein Beispiel hierfür ist das Gypsy-Retroelement im Genom der Taufliege Drosophila melanogaster (Drosophila melanogaster Gypsy virus, DmeGypV; Spezies Errantivirus errante). Die Fähigkeit zur Infektion anderer Zellen wird durch das Vorkommen von retroviralen env-Gene (von englisch envelope) bestimmt, die für Hüllproteine kodieren.

Metaviridae-Retrotransposons kommen in allen bekannten Eukaryoten, die untersucht wurden, vor. Unter ihnen befinden sich nur Arten, die intrazelluläre Partikel (VLPs) produzieren, wobei diese Partikel sehr heterogen sind. Extrazelluläre Partikel sind von ovalen Kernen (englisch nuclei) umgeben und stellen daher funktionsfähige Virionen (Viruspartikel) dar. Bei den solche Virionen produzierenden Vertretern der Metaviridae scheint die Partikelmembran von der Membran der Wirtszelle abzustammen.

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1. ↑ Retrotransposon: DNA-Sequenzen, die sich in das Wirtsgenom integrieren und Viruspartikel bilden können. Die meisten von ihnen können die Zelle nicht verlassen, sodass während der Replikation neue Kopien des Transposons im Wirtsgenom entstehen.