N.E.W.S (Prince-Album)

N.E.W.S (sprich: „news“) ist das 27. Studioalbum des US-amerikanischen Musikers Prince, der alle Songs arrangierte, komponierte und produzierte. Das Album trägt den Untertitel „New Directions in Music from Prince“ (englisch für „Neue Wege in der Musik von Prince“) und erschien am 30. Juni 2003 zunächst exklusiv als Download für registrierte Nutzer seiner damaligen Website. Zu dieser Zeit (2001–2004) war Prince bei keinem Plattenlabel unter Vertrag und vertrieb seine Musik eigenständig. Die CD-Veröffentlichung folgte weltweit am 29. Juli 2003 über sein Label NPG Records.

N.E.W.S ist ein Instrumental-Konzeptalbum. Der Titel setzt sich aus den Anfangsbuchstaben der vier jeweils 14 Minuten langen Stücke North, East, West und South zusammen, die nach den Himmelsrichtungen benannt sind. Stilistisch ist das Album den Genres Funk, Fusion und Jazz zuzuordnen und unterscheidet sich deutlich von Prince’ früheren Veröffentlichungen wie Purple Rain (1984), Sign “☮” the Times (1987) oder Diamonds and Pearls (1991).

Prince bewarb N.E.W.S kaum; kommerziell war es sein zu Lebzeiten am schwächsten verkauftes Album. Die zeitgenössische Rezeption fiel geteilt aus, mit etwa gleich viel positiver wie negativer Kritik. Zwar absolvierte Prince Ende 2003 eine Tournee, spielte daraus jedoch keine Stücke.