Panzer

Der Panzer, abgeleitet vom mittelhochdeutschen Begriff Panzer und dem altfranzösischen Begriff panciere (als Bezeichnung für bauchbedeckende Teile einer Rüstung), ist ein Kampffahrzeug, das durch Panzerung gegen Beschuss geschützt ist. Die Bezeichnung ist eine Kürzung des ursprünglichen Begriffes „Panzerkampfwagen“ und beschreibt meist durch Gleisketten beweglich gemachte und üblicherweise bewaffnete Militärfahrzeuge. Darunter fallen Kampfpanzer, die mit einem drehbaren Geschützturm ausgestattet sind, aber auch verschiedene leicht- oder unbewaffnete gepanzerte Fahrzeuge, die Unterstützungsaufgaben im Gefecht erfüllen sollen. Beispiele hierfür sind der Transport von Material oder Personen, das Verlegen mobiler Brücken (Brückenlegepanzer) oder das Räumen von Minenfeldern.

Je nach Fahrwerksart unterscheidet man bei heutigen Modellen außerdem zwischen Kettenfahrzeugen und Radpanzern. Im Zweiten Weltkrieg wurden einige Panzer als Halbkettenfahrzeug gebaut, die lenkbare Vorderachse hatte Räder. Bei diesen Modellen erfolgte die Lenkung über die zwei Vorderräder und die Übertragung der Motorkraft auf den Boden mit zwei Ketten.

Die charakteristischen Eigenschaften eines Panzers sind der Panzerschutz, Geländegängigkeit (Beweglichkeit sowie Geschwindigkeit) und Feuerkraft. Zwischen deren Ausprägungen müssen die Besteller und die Konstrukteure eines Panzers einen Kompromiss finden. Die Panzerung besteht meist aus Panzerstahl, zum Teil in Kombination mit Keramik- und Faserverbundkunststoffschichten. Die meisten Panzer haben heute leistungsstarke Dieselmotoren; der US-Panzer M1 Abrams hat eine Gasturbine. Das Rad- oder Kettenlaufwerk wird so konzipiert und dimensioniert, dass die vom Besteller geforderte Geländegängigkeit erreicht wird. Es gab oder gibt Panzer mit Sonderausstattungen (zum Beispiel umfangreiche Sensorik zur Aufklärung oder Panzer mit ABC-Schutz; siehe auch Panzer des Kalten Krieges).

Das Kampf- beziehungsweise Gefechtsgewicht setzt sich aus dem Leergewicht und dem Gewicht von Munition, Treibstoff, Besatzung u. ä. zusammen.

1. ↑ vgl. Cohen, Eliot: Technology and Warfare. In: Baylis, John u. a.: Strategy in the Contemporary World. 2. Auflage. Oxford University Press, Oxford 2007, S. 144.