Die Tiger war eins von sechs Kanonenbooten der Iltis-Klasse der Kaiserlichen Marine, die speziell für den Dienst in den überseeischen Kolonien gebaut worden waren.
Die beiden ersten Boote der Klasse, Iltis und Jaguar, hatten vier 8,8-cm-Geschütze; die nachfolgenden vier Schwesterschiffe waren stattdessen mit jeweils zwei 10,5-cm-Schnellladekanonen ausgestattet. Um ihren Aktionsradius zu erhöhen, trugen die Boote Segeltakelage. Trotz ihrer geringen Größe waren sie ausgesprochen seetüchtig und manövrierfähig.
Die Tiger war 65,2 m lang und 9,1 m breit, hatte 3,5 m Tiefgang und verdrängte maximal 1.108 Tonnen. Zusätzlich zu ihren zwei 10,5-cm-Kanonen trug sie sechs 3,7-cm-Maschinenkanonen. Zwei Verbunddampfmaschinen mit dreifacher Dampfdehnung gaben ihr eine Höchstgeschwindigkeit von 14 Knoten. Der Aktionsradius unter Dampf betrug 3.400 sm bei 9 Knoten Marschgeschwindigkeit; durch Benutzung der Segel bei längeren Fahrten konnte dieser jedoch erheblich erweitert werden. Die Besatzung bestand aus 130 Mann.