Volkshochschule

Eine Volkshochschule (vhs) ist in Deutschland und Österreich eine gemeinnützige Einrichtung zur Erwachsenen- und Weiterbildung. Unter der Bezeichnung finden sich in den verschiedenen Ländern Institutionen unterschiedlichen Charakters und mit von den deutschen Volkshochschulen abweichenden Strukturen und Zielsetzungen. Volkshochschulen sind entgegen ihrer Bezeichnung keine Hochschulen im Sinne des tertiären Bildungsbereichs. Sie sind in Deutschland dem quartären Bildungsbereich der Weiterbildung zugeordnet.

Der Name Volkshochschule wurde ca. 1844 von dem dänischen Intellektuellen Nikolai Frederik Severin Grundtvig geprägt (dänisch folkehøjskole). In Deutschland entspricht aber nicht die Volkshochschule, sondern die Heimvolkshochschule, dem ursprünglichen Begriff am ehesten.

Aus markenrechtlichen Gründen wird die Abkürzung vhs meist kleingeschrieben.