Watchet

Watchet ist eine Hafenstadt, ein Civil parish und ein Wahlbezirk im County Somerset, England. Im Jahr 2011 hatte die Stadt 3.785 Einwohner. Sie liegt 24 Kilometer westlich von Bridgwater, 24 Kilometer nordwestlich von Taunton und 14 Kilometer östlich von Minehead. Die Stadt liegt an der Mündung des Flusses Washford am Bridgwater Bay, einem Teil des Bristolkanals, und am Rande des Exmoor-Nationalparks.

Die ursprüngliche Siedlung befand sich möglicherweise in der eisenzeitlichen Festung Daw's Castle. Sie wurde dann an die Mündung des Flusses verlegt, und es entstand ein kleiner Hafen. Nach der Eroberung des Gebiets durch die Sachsen entwickelte sich die Stadt, die unter dem Namen Weced oder Waeced bekannt war. Im 10. Jahrhundert wurde sie durch die Wikinger angegriffen. Trotz der Schäden, die mehrere schwere Stürme verursachten, wuchs der Handel, der den Hafen nutzte, allmählich, wobei Waren ein- und ausgeführt wurden, einschließlich solcher von der Papiermühle Wansbrough, bis er im 19. Jahrhundert durch den Export von Eisenerz zunahm, das von den Brendon Hills über die West Somerset Mineral Railway hauptsächlich nach Newport zum Weitertransport zu den Ebbw Vale Steelworks gebracht wurde.

Die West Somerset Railway bediente ebenfalls die Stadt und den Hafen und transportierte Güter und Menschen, die mit der Bristol and Exeter Railway angereist waren. Der Eisenerzhandel ging zurück und wurde schließlich Anfang des 20. Jahrhunderts eingestellt. Bis zum Jahr 2000, als der Hafen in einen Jachthafen umgewandelt wurde, wurde ein kleinerer Handel betrieben. Im Jahr 2016 erhielt Watchet zusammen mit dem Rest von West Somerset den Status einer „Opportunity Area“.

Die Kirche ist dem Heiligen Decuman gewidmet, der hier um 706 gestorben sein soll. Eine erste Kirche wurde in der Nähe von Daw's Castle gebaut, im 15. Jahrhundert wurde eine neue Kirche errichtet. In der Kirche befinden sich mehrere Gräber und Denkmäler von Sir John Wyndham und seiner Familie, die die Gutsherren waren. Eine Statue am Hafenufer erinnert an Samuel Taylor Coleridges Gedicht The Rime of the Ancient Mariner, das in dieser Gegend entstand.

East Quay Watchet ist eine Kunstgalerie und ein Kunstzentrum, das im Jahr 2021 eröffnet wurde.

1. 1 2 Statistics for Wards, LSOAs and Parishes — SUMMARY Profiles. (Excel) Somerset Intelligence, abgerufen am 4. Januar 2014 (englisch). 
2. ↑ Watchet by Clare Gathercole. Archiviert vom Original am 12. Juli 2013; abgerufen am 30. August 2016 (englisch). 
3. ↑ Greening announces social mobility 'opportunity areas' In: BBC News, 4. Oktober 2016 (englisch). 
4. ↑ Watchet's East Quay development opens after eight years of planning In: BBC News, 20. September 2021. Abgerufen am 29. März 2024 (englisch).