Intervall (Musik)

Als Intervall (von lateinisch intervallum ‚Zwischenraum‘) bezeichnet man in der Musik den Tonhöhenabstand zwischen nacheinander (sukzessiv) oder gleichzeitig (simultan) erklingenden Tönen im Kontext musikalischer Strukturen, wie Tonleitern, Akkorden oder Melodien.

Im deutschsprachigen Raum werden Intervalle in Anlehnung an die lateinischen Ordinalzahlen benannt: „Prime“ (von lateinisch prima, „die Erste“), „Sekunde“ (von secunda, „die Zweite“), „Terz“ (von tertia, „die Dritte“) usw. Im romanisch- und englischsprachigen Raum werden in der Regel die Ordinalzahlen der jeweiligen Sprache verwendet.

Beispiel für Intervalle sind die große Terz f¹–a¹, die Quarte f¹–b¹, die Quinte f¹–c² und die Oktave f¹–f².

1. ↑ Beim Intervallum handelt es sich eigentlich um den freien Raum zwischen den äußeren Schanzpfählen (lat. vallus) und den inneren Unterkünften eines römischen Marschlagers. Zur Etymologie vgl. Douglas Harper: interval. In: Online Etymology Dictionary (englisch).
2. ↑ Mit den Frequenzen für f¹ (352 Hz), a¹ (440 Hz), b¹ (469,33 Hz), c² (528 Hz) und f² (704 Hz) berechnet sich das Frequenzverhältnis der Intervalle in der reinen Stimmung folgendermaßen: Große Terz = 5:4 (f¹–a¹: 440 Hz:352 Hz = 5:4), Quarte = 4:3 (f¹–b¹: 469,33 Hz:352 Hz = 4:3), Quinte = 3:2 (f¹–c² 528 Hz:352 Hz = 3:2) und Oktave = 2:1 (f¹–f²: 704 Hz:352 Hz = 2:1)