Der Ökumenische Rat der Kirchen (kurz ÖRK; auch Weltkirchenrat; englisch World Council of Churches, kurz WCC) mit Sitz in Genf wurde am 23. August 1948 in Amsterdam gegründet und gilt seitdem als zentrales Organ der ökumenischen Bewegung. Er ist ein weltweiter Zusammenschluss von 352 Mitgliedskirchen (Stand: 2022) in mehr als 120 Ländern auf allen Kontinenten der Erde. Diese vertreten 580 Millionen Christen.

Der ÖRK besteht aus Kirchen, Konventionen oder Vereinigungen von Kirchen, die mit der Basiserklärung übereinstimmen, formell als Mitglieder aufgenommen wurden und die Mitgliedschaft fortsetzen.

Für die Mitgliedschaft gibt es theologische und organisatorische Voraussetzungen.

Theologische Voraussetzungen

• Bekenntnis zum Glauben an den dreieinigen Gott, wie er in der Bibel und im Nicäno-Konstantinopolitanum ausgedrückt ist.
• Die Kirche verkündet das Evangelium und feiert die Sakramente nach ihrer Lehre.
• Die Kirche praktiziert die Taufe „im Namen des Vaters, des Sohns und des Heiligen Geists“ und erkennt an, dass die Kirchen die gegenseitige Anerkennung ihrer Taufe anstreben müssen.
• Die Kirche erkennt die Gegenwart und das Wirken Christi und des Heiligen Geistes jenseits ihrer eigenen Grenzen an und bittet darum, dass allen Kirchen die Einsicht geschenkt werden möge, dass auch andere Mitgliedskirchen an die Heilige Trinität und die erlösende Gnade Gottes glauben.
• Die Kirche erkennt in den anderen Mitgliedskirchen des ÖRK Elemente der wahren Kirche, selbst wenn sie sie nicht „als Kirchen im wahren und vollen Sinne des Wortes“ ansieht (Erklärung von Toronto).

Organisatorische Voraussetzungen

• Die Kirche kann autonom über ihre Lehre und Organisation bestimmen.
• Die Kirche kann ohne Zustimmung einer dritten Organisation oder Person Mitgliedschaft im ÖRK beantragen und fortsetzen.
• Die Kirche (oder Gruppe von Kirchen) hat 50.000 Mitglieder (Ausnahmen sind möglich). Kleinere Kirchen, die sonst alle Voraussetzungen erfüllen, können ohne Stimmrecht aufgenommen werden.
• Die Kirche soll alles in ihren Kräften stehende tun, um konstruktive ökumenische Beziehungen zu anderen Kirchen ihres Landes oder ihrer Region zu pflegen (beispielsweise als Mitglied in einer nationalen und regionalen ökumenischen Organisation).

Organisation

• Sitz: Genf
• Generalsekretär: Ioan Sauca, Rumänisch-Orthodoxe Kirche (geschäftsführend)
• Vorsitzender des Zentralausschusses (seit 2022): Heinrich Bedford-Strohm, Deutschland

In der Regel werden Beschlüsse des ÖRK im Konsensverfahren gefasst, also nicht durch Mehrheitsabstimmungen. Mögliche Fälle von Konsens sind:

• Einstimmigkeit
• Mehrheit ist einverstanden, Minderheit begnügt sich damit, dass eine ausführliche und faire Aussprache stattgefunden hat und erhebt keine Einwände.
• Es besteht Einigkeit darüber, dass keine Entscheidung erzielt werden kann oder dass unterschiedliche Auffassungen über einen Gegenstand bestehen können. Diese Auffassungen werden ins Protokoll aufgenommen.

Mitgliedskirchen

Mitglieder sind die meisten großen Kirchen der evangelischen Traditionen (Lutheraner, Reformierte, Unierte, Methodisten, Baptisten etc.), die anglikanischen Kirchen, die altkatholischen/christkatholischen Kirchen und die meisten orthodoxen und orientalisch-orthodoxen Kirchen.

Neben Kirchen, die Vollmitglieder des Rates sind, können Nationale Kirchenräte den Status einer angeschlossenen Organisation bekommen. In manchen dieser Nationalen Kirchenräte arbeiten auch Kirchen mit, die selbst nicht Mitglieder des ÖRK sind, so etwa die römisch-katholische Kirche in den Arbeitsgemeinschaften Christlicher Kirchen in Deutschland und der Schweiz und im Ökumenischen Rat der Kirchen in Österreich.

Geschichte

Themen und Arbeitsfelder

Als Meilenstein auf dem Weg der ökumenischen Bewegung kann die Lima-Erklärung zu Taufe, Eucharistie und Amtsverständnis von 1982 betrachtet werden.

Der ÖRK hat verschiedene Programme. Eines davon heißt „Interreligiöser Dialog und interreligiöse Zusammenarbeit“, dieses fördert bilaterale und multilaterale Dialoge. Kulturübergreifende Begegnungen werden ermöglicht. Konkret gibt es drei Projekte: „Vertrauen und Respekt zwischen Religionen“, „Christliches Selbstverständnis“ und „Kirchen in Konfliktsituationen“.

Spannungen zwischen Protestantismus und Orthodoxie

Der Ökumenische Rat der Kirchen besteht im Wesentlichen aus Kirchen der evangelischen und der orthodoxen Tradition. Diese unterscheiden sich sehr stark in ihrem Selbstverständnis als Kirche und in ihrer Theologie, was von Anfang an zu Spannungen geführt hat. Es war deshalb für den ÖRK nötig, schon in der 1950 vom Zentralausschuss angenommenen Erklärung von Toronto klarzustellen, dass er „sich nicht auf den Boden einer besonderen Auffassung von der Kirche stellen“ wolle und die Mitgliedschaft nicht voraussetze, dass man die anderen Mitgliedskirchen „als Kirchen im wahren und vollen Sinne des Wortes“ anerkennen müsse.

Während der ÖRK sich ursprünglich als Bewegung in Richtung der Wiederherstellung der Einheit der christlichen Kirchen verstand, hat er sich in den letzten Jahrzehnten mehr bemüht, der Pluralität der Bewegungen, Aktionen und Probleme in der Welt gerecht zu werden. Diese Richtungsänderung stieß bei Kirchen, die sich besonders der Einheitsbewegung verpflichtet sehen – insbesondere bei den orthodoxen Kirchen – zunehmend auf Widerspruch.

Die bisherige Struktur mit Mehrheitsabstimmungen bevorzugte die Sicht der evangelischen Kirchen, die daher in den Prioritäten und Programmen des ÖRK dominierte. Die daraus resultierenden Spannungen führten bis zu Austrittsdrohungen einzelner orthodoxer Kirchen. Eine paritätisch besetzte Sonderkommission hat deshalb Vorschläge erarbeitet um Struktur, Stil und Ethos des ÖRK entsprechend zu verbessern, wobei auch ähnliche Anliegen anderer Kirchenfamilien und Kirchen aufgenommen wurden.

Im Februar 2005 änderte der ÖRK-Zentralausschuss auf der Grundlage der Empfehlungen dieses Abschlussberichtes seine Verfassung und führte das Konsensverfahren als neue Methode der Entscheidungsfindung und Beschlussfassung ein. Dieses kam erstmals auf der Vollversammlung des ÖRK im Februar 2006 in Porto Alegre voll zum Einsatz.

Auf Antrag der Synode der evangelisch-reformierten Kirche der Schweiz wurde im Zentralausschuss des Ökumenischen Rats der Kirchen nach dem Russischen Überfall auf die Ukraine die Suspendierung der Russisch-Orthodoxen Kirche geprüft, welche den Krieg theologisch zu rechtfertigen versucht und Kriegspropaganda betrieben hatte. Das Verfahren wurde nicht eingeleitet.

Kritik

• Kritisiert wurde die Haltung gegenüber realsozialistischen Regierungen und deren Menschenrechtsverletzungen während der 1960er und 1970er Jahre.
• In den 1970er Jahren gab es, unter anderem aus der EKD, Kritik an der finanziellen Unterstützung militanter afrikanischer Widerstandsbewegungen (ANC, SWAPO, Zimbabwe African National Union) im Anti-Rassismus-Programm.
• Die orthodoxen Kirchen haben den ÖRK u. a. wegen der von ihnen empfundenen Dominanz von liberal-protestantischen Themen wie Frauenordination und positive Bewertung der Homosexualität in den letzten Jahren mehrmals scharf kritisiert, haben sich aber zunächst zur Fortführung ihrer Mitgliedschaft entschieden. Nur die georgische und die bulgarische Kirche traten aus.
• 2002 kritisierten Landesbischöfin Margot Käßmann und Bischof Wolfgang Huber, dass die Ostkirchen die Kirchlichkeit der reformatorischen Kirchen bezweifelten, was keine gute Grundlage für eine verbindliche Zusammenarbeit biete.
• Der Evangelische Pressedienst fasste eine Reihe von kritischen Reaktionen auf die Vollversammlung 2006 in Porto Alegre folgendermaßen zusammen: „Dem Kasseler Bischof Martin Hein, der wieder in den ÖRK-Zentralausschuss gewählt wurde, vermisste ‚zündende Ideen‘ und Visionen für Reform der ökumenischen Bewegung. Der Präsident des Schweizerischen Evangelischen Kirchenbundes, Thomas Wipf, bezeichnete die Arbeitsbedingungen bei den erstmals im Konsens getätigten Abstimmungen als ‚nicht optimal‘. Positiv gab sich Bischöfin Bärbel Wartenberg-Potter (Lübeck), die viel ‚Lebendigkeit und spirituelle Kraft‘ ausmachte. Für Missfallen und Unmut sorgte bei allem Harmoniestreben die Tagungsregie. So beklagten viele Delegierte die fehlende Aussprache über einen Gebetsaufruf zur Reform der Weltwirtschaft. Einige empörten sich, das Dokument befördere einseitig Kapitalismuskritik und sei nicht von wirtschaftlichem Sachverstand getrübt. Auch der EKD-Ratsvorsitzende, Bischof Wolfgang Huber, konnte in dieser Sache nicht vermitteln. Die Globalisierung, betonte er in Porto Alegre, habe viele Gesichter: Zum einen könnten hasserfüllte Gewaltdemos gegen die Mohammed-Karikaturen weltweit organisiert werden. In kurzer Zeit seien aber internationale Hilfsaktionen für Katastrophen-Opfer wie etwa nach dem Tsunami möglich.“
• Verschiedentlich wurde dem ÖRK eine einseitige oder gar antisemitische Haltung gegenüber Israel vorgeworfen. Vor der Vollversammlung 2022 äußerte der Zentralrat der Juden in Deutschland die Sorge vor einem antisemitischen Eklat. Der ÖRK hat diese Vorwürfe wiederholt zurückgewiesen, so auch auf der Vollversammlung 2022. Dabei erklärte der geschäftsführende Generalsekretär des Weltkirchenrates, Ioan Sauca: „Wir widersetzen uns allen Formen von Antisemitismus, lehnen sie ab, ächten und verurteilen sie.“ Zugleich stehe der ÖRK für gleiche Menschenrechte für Palästinenser ein und appelliere an die israelische Regierung, „alle Bürgerinnen und Bürger zu schützen, ungeachtet davon, ob sie israelisch oder palästinensisch sind“, und die Besetzung palästinensischer Gebiete zu beenden. Diese Forderungen hätten nichts mit Antisemitismus zu tun.

Philatelistisches

Anlässlich der ÖRK-Vollversammlung Karlsruhe 2022 gab die Deutsche Post AG mit dem Erstausgabetag 4. August 2022 ein Sonderpostwertzeichen im Nennwert von 160 Eurocent heraus. Der Entwurf stammt von der Grafikerin Luzia Hein aus Hamburg.

Siehe auch

• Liste der ÖRK-Mitgliedskirchen in Afrika
• Liste der ÖRK-Mitgliedskirchen in Asien
• Liste der ÖRK-Mitgliedskirchen in Europa
• Liste der ÖRK-Mitgliedskirchen in der Karibik
• Liste der ÖRK-Mitgliedskirchen in Lateinamerika
• Liste der ÖRK-Mitgliedskirchen im Nahen Osten
• Liste der ÖRK-Mitgliedskirchen in Nordamerika
• Liste der ÖRK-Mitgliedskirchen im Pazifik

Literatur

• Harold E. Fey (Hrsg.): Geschichte der ökumenischen Bewegung. Teil 3. 1948–1968. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1974, ISBN 978-3-525-56315-1.
• Es begann in Amsterdam. Vierzig Jahre Ökumenischer Rat der Kirchen. Lembeck, Frankfurt, M., 1989, ISBN 978-3-87476-257-1.
• Heinz Joachim Held: Der Ökumenische Rat der Kirchen im Visier der Kritik. Lembeck, Frankfurt, M., 2001, ISBN 978-3-87476-370-7.
• Katharina Kunter, Annegreth Schilling: Globalisierung der Kirchen. Der Ökumenische Rat der Kirchen und die Entdeckung der Dritten Welt in den 1960er und 1970er Jahren (= Arbeiten zur kirchlichen Zeitgeschichte / Reihe B, Darstellungen; Bd. 58). Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2014, ISBN 978-3-525-55773-0.
• Hans-Georg Link, Geiko Müller-Fahrenholz: Hoffnungswege. Wegweisende Impulse des Ökumenischen Rates der Kirchen aus sechs Jahrzehnten. Lembeck, Frankfurt, M., 2008, ISBN 978-3-87476-579-4
• Hedwig Richter: Der Protestantismus und das linksrevolutionäre Pathos. Der Ökumenische Rat der Kirchen in Genf im Ost-West-Konflikt in den sechziger und siebziger Jahren. In: Geschichte und Gesellschaft 3 (2010), S. 408–436.
• Ruth Rouse, Stephen Charles Neill: Geschichte der ökumenischen Bewegung. 1517–1948. Zwei Bände. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1957/58; ²1963/1973.

Weblinks

• Ökumenischer Rat der Kirchen

Einzelnachweise

1. 1 2 Was ist der Ökumenische Rat der Kirchen? ÖRK, abgerufen am 28. Februar 2022. 
2. ↑ Archivlink (Memento vom 31. Mai 2016 im Internet Archive)
3. ↑ Verfassung und Satzung des Ökumenischen Rates der Kirchen. 30. Oktober 2013. Website des ÖRK.
4. ↑ Sonntagsblatt zu Bedford-Strohm und ÖRK
5. ↑ WCC member churches and councils: Profiles of Ecumenical Relationships (englisch). Website des ÖRK. Abgerufen am 27. Oktober 2010.
6. ↑ Ökumenischer Rat der Kirchen: „Die Sünde des aggressiven Nationalismus überwinden“, idea.de, Artikel zum 70-jährigen Bestehen des ÖRK vom 24. August 2018.
7. ↑ W. A. Visser ’t Hooft (Hrsg.): Die Unordnung der Welt und Gottes Heilsplan, V: Die erste Vollversammlung des Ökumenischen Rates der Kirchen, Tübingen 1948, S. 267, in: Mayeur/Meier: Christentum, Band 12, 1992, S. 75.
8. ↑ Die weiteren Zitate im Abschnitt: Jean Bauderot: Die internationale Organisation der Protestantismus, in: Mayeur/Meier: Christentum, Band 12, 1992, S. 75 bis 84.
9. ↑ Ruth Rouse und Stephen Charles Neill: Geschichte der ökumenischen Bewegung. (2. Teil, 1517–1948), Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1958, S. 377 ff.
10. ↑ Rouse/Neill: Geschichte der ökumenischen Bewegung, 1958, S. 375, Anm. 30.
11. ↑ Wilhelm Menn: Die ökumenische Bewegung (1932–1948), C. Bertelsmann Verlag, Gütersloh 1950, S. 68.
12. ↑ Ökumenischer Rat der Kirchen verschiebt wegen Corona-Krise seine Vollversammlung. Ökumenischer Rat der Kirchen, 3. Juni 2020, abgerufen am 4. Juni 2020. 
13. ↑ https://www.domradio.de/artikel/suedafrikaner-pillay-neuer-generalsekretaer-des-oerk
14. ↑ Abdruck auf der Website des ÖRK; vgl. auch Selbstverständnis und Vision ebd.
15. ↑ Bericht der Sonderkommission zur orthodoxen Mitarbeit. Website des ÖRK. Abgerufen am 13. Februar 2018.
16. ↑ Dialog um fast jeden Preis, reformiert., Nr. 13/Juli 2022, Seite 4; „Trotz Kriegspropaganda bleibt die ROK weiterhin Mitglied im ÖRK“
17. ↑ "Über die Beendigung des Blutvergießens...", Nowaja Gaseta, 4. Juli 2022; „Patriarch Kyrill selbst, der in den ersten Tagen der "Spezialoperation" versuchte, einige theologische und moralische Rechtfertigungen dafür zu finden (wie die Notwendigkeit, eine Schwulenparade in Donezk zu verhindern)....“
18. ↑ Russisch-Orthodoxe Kirche bleibt Mitglied im Weltkirchenrat, reformiert., 22. Juni 2022; «Die Formulierung ... ‹auch wenn wir einmal nicht einer Meinung sind› ist ein Euphemismus, der seinesgleichen sucht.»
19. ↑ Hedwig Richter: Der Protestantismus und das linksrevolutionäre Pathos. Der Ökumenische Rat der Kirchen in Genf im Ost-West-Konflikt in den sechziger und siebziger Jahren. In: Geschichte und Gesellschaft 3 (2010), S. 408–436.
20. ↑ Memorandum zum Verhältnis der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) zum Ökumenischen Rat der Kirchen (ÖRK) - unter besonderer Berücksichtigung des Programms zur Bekämpfung des Rassismus und seines Sonderfonds. In: Ökumenische Rundschau 1/1979, S. 43–51.
21. ↑ Stimmungsumschwung in der Ökumene? (Memento vom 29. Juli 2012 im Webarchiv archive.today) Website der EKD, 2002. Abgerufen am 27. Oktober 2010.
22. ↑ Weltkirchenrat beendet Vollversammlung in Porto Alegre. Website von jesus.ch, 25. Februar 2006. Abgerufen am 27. Oktober 2010.
23. ↑ Gabriele Scherle, Peter Scherle: Antisemitismus und der ÖRK: Ist der Ökumenische Rat der Kirchen antijüdisch? In: Die Zeit. 29. August 2022, abgerufen am 31. Januar 2023. 
24. ↑ Zentralrat der Juden in Deutschland K.d.ö.R: Juden fürchten antisemitischen Eklat bei ÖRK-Vollversammlung. 29. August 2022, abgerufen am 31. Januar 2023. 
25. ↑ epd: Weltkirchenrat weist Antisemitismus-Vorwürfe zurück. In: PRO | Das christliche Medienmagazin. 31. August 2022, abgerufen am 31. Januar 2023 (deutsch).