7 O’Clock News/Silent Night
Simon & Garfunkel
Veröffentlichung 1966
Länge 2:01
Genre(s) Folk-Rock
Autor(en) Paul Simon
Verlag(e) Columbia Records
Album Parsley, Sage, Rosemary and Thyme

7 O’Clock News/Silent Night ist ein Lied von Simon & Garfunkel, das im Jahr 1966 auf ihrem dritten Studioalbum Parsley, Sage, Rosemary and Thyme veröffentlicht wurde. Es besteht aus einer Collage des bekannten Weihnachtsliedes Stille Nacht, heilige Nacht, gesungen von Paul Simon und Art Garfunkel, und einer fiktiven Radio-Nachrichtensendung über reale Ereignisse vom 3. August 1966, die der Radiomoderator Charlie O’Donnell vorträgt.

Vortrag

Paul Simon und Art Garfunkel singen zweistimmig die englische Übersetzung des klassischen Weihnachtsliedes Stille Nacht, heilige Nacht von Franz Xaver Gruber und Joseph Mohr. Sie werden begleitet von einem Klavier, das die Akkorde aufgelöst als Arpeggien spielt. Der Pianist ist Art Garfunkel. Es ist das einzige Lied des Albums, auf dem Garfunkel ein Instrument spielt.

„Langsam und verstohlen“ (so Maury Dean) schleichen sich nüchtern vorgetragene Nachrichten in das Lied. Zuerst kaum hörbar werden sie immer lauter, bis die „engelsgleichen“ Stimmen Simons und Garfunkels mit ihrem leisen Lied kaum noch gegen die überlagernden Nachrichten ankämpfen können. Am Ende verabschiedet sich der Nachrichtensprecher, wünscht den Zuhörern eine gute Nacht und auch das Weihnachtslied bricht ab.

Nachrichtenmeldungen

Interpretation

Die Gegenüberstellung der düsteren Nachrichten mit zärtlich ausgedrückten Weihnachtsgefühlen bildet laut James Bennighof einen unverblümten ironischen Kommentar auf gesellschaftliche Missstände. Dabei erzeugt die Überlagerung der beiden Ebenen für Dorian Lynskey eine gespenstische Kraft, die über die vordergründige Ironie hinausreicht. Laut Cornel Bonca eröffnet das Lied einen Blick in Gewalt und Chaos in den USA Mitte der 1960er Jahre und die verborgene Sehnsucht nach Ruhe, stillen Nächten und Erlösung.

7 O’Clock News/Silent Night ist einer der seltenen Ausflüge von Simon & Garfunkel in politische Gefilde. Das Duo hat das gesamte Album Parsley, Sage, Rosemary and Thyme dem verstorbenen gesellschaftskritischen und mit zahlreichen Auftrittsverboten belegten Stand-up-Comedian Lenny Bruce gewidmet. Peter Ames Carlin hält das Lied hingegen nicht für explizit politisch, da es nach Paul Simons Zeit als politischer Liedermacher entstanden sei und die eingearbeiteten Meldungen ganz allgemein als schlechte Nachrichten aus dem Jahr 1966 anzusehen seien.

Mit Scarborough Fair/Canticle befindet sich auf dem Album Parsley, Sage, Rosemary and Thyme noch ein zweites Lied, das aus unterschiedlichen Quellen zusammengesetzt ist, nämlich dem traditionellen englischen Volkslied Scarborough Fair und Passagen aus Simons Eigenkomposition The Side of a Hill aus dem Jahr 1963, die einen Kontrapunkt zu der klassischen Melodie bilden. Die Anti-Kriegs-Botschaft des zweiten Stückes verleiht dem Text des Volksliedes über eine unmögliche Liebe laut James E. Perone eine übertragene Bedeutung: Einen Krieg zu führen für den Frieden wird zur ultimativen Unmöglichkeit. Scarborough Fair/Canticle war in den Jahren 1966–69 als Anti-Kriegs-Lied sehr erfolgreich. Es wurde ebenso wie 7 O’Clock News/Silent Night als künstlerischer Protest des Duos gegen den Vietnamkrieg verstanden.

Rezeption

Die Rezension des Albums Parsley, Sage, Rosemary and Thyme in Billboard hob das Abschlussstück besonders hervor und urteilte, dass das Lied den Hörer mit einer so dramatischen Wucht treffe, dass es nicht leicht zu vergessen sei. Ralph J. Gleason schrieb 1966: „Als ich es zum ersten Mal hörte, lief es mir kalt über den Rücken und Tränen traten in meine Augen. Es ist eine der wirksamsten Aussagen über die heutige Welt, die ich je gehört habe.“ High Fidelity befand 1967, das Stück sei „bestürzend beredt wegen dem, was es unausgesprochen lässt“.

50 Jahre später nahm The Telegraph 7 O’Clock News/Silent Night in eine Liste der 100 besten Weihnachtslieder aller Zeiten auf und nannte es „ein wirkungsvolles, politisiertes Weihnachtslied, das zwischen Hoffnung und Verzweiflung balanciert“ und mit Bezug auf den Welthit The Sound of Silence: „Paul Simons Klang der Stille manifestiert sich.“ Matthew Greenwald bezeichnete das Lied auf Allmusic als einen „organischen Tagtraum-Alptraum, der beängstigend, real und unleugbar ist“.

Laut dem amerikanischen Musikmagazin Crawdaddy spielte eine Band namens The Hopeful um den Jahreswechsel 1966/67 ein Plagiat des Liedes mit dem Titel 6 O’Clock News/Silent Night ein, das aber unveröffentlicht blieb. Die B-Seite bildete die Kompilation 6 O’Clock News/America the Beautiful.

Im Dezember 1991 erreichte eine Neuveröffentlichung von 7 O’Clock News/Silent Night mit A Hazy Shade of Winter auf der A-Seite und Bridge Over Troubled Water auf der B-Seite die britischen Musikcharts, wo sich die Single sechs Wochen lang hielt und bis auf Position 30 stieg.

  • Liedtext auf der Internetpräsenz von Simon & Garfunkel.
  • Liedtext auf der Internetpräsenz von Paul Simon.
  • 7 O’Clock News/Silent Night bei Allmusic.
  • The 100 best Christmas songs of all time: 7 O’Clock News / Silent Night (1966). In: The Telegraph. 8. Dezember 2016, archiviert vom Original am 9. Dezember 2016;.

Einzelnachweise

  1. 1 2 James Bennighof: The Words and Music of Paul Simon. Greenwood, Westport 2007, ISBN 978-0-275-99163-0, S. 32.
  2. ↑ Spencer Leigh: Simon & Garfunkel: Together Alone. McNidder & Grace 2016, ISBN 978-0-85716-151-2.
  3. ↑ Maury Dean: Rock and Roll: Gold Rush. Algora Publishing, New York 2003, ISBN 0-87586-207-1, S. 209.
  4. ↑ Dorian Lynskey: 33 Revolutions Per Minute. Faber & Faber, London 2011, ISBN 978-0-571-27720-9.
  5. ↑ Cornel Bonca: Paul Simon: An American Tune. Rowman & Littlefield, Lanham 2014, ISBN 978-0-8108-8481-6, S. 37–38.
  6. ↑ Michael J. Roberts: The Great Songwriters. Beginnings. Vol 2: Paul Simon and Brian Wilson. Bookbaby, Cork 2014, ISBN 978-1-4835-2148-0.
  7. ↑ Peter Ames Carlin: Homeward Bound: The Life of Paul Simon. Henry Holt, New York 2016, ISBN 978-1-6277-9-0345, S. 297.
  8. ↑ James E. Perone: Songs of the Vietnam Conflict. Greenwood, Westport 2001, ISBN 0-313-31528-0, S. 45.
  9. ↑ Simon & Garfunkel bei Radio Swiss Pop.
  10. ↑ „7 O’Clock News-Silent Night hits the listener witch such dramatic impact, it won’t be easily forgotten.“ In: Billboard vom 5. November 1966.
  11. ↑ „My first hearing of it brought chills to my spine and tears to my eyes. It is one of the most effective statements about the world today that I have heard.“ Zitiert nach: James E. Perone: Songs of the Vietnam Conflict. Greenwood, Westport 2001, ISBN 0-313-31528-0, S. 45.
  12. ↑ „The piece is upsettingly eloquent for what it leaves unsaid.“ In: High Fidelity, Band 17, Ausgaben 1–6, ABC Leisure Magazines, 1967, S. 125.
  13. ↑ The 100 best Christmas songs of all time: 7 O’Clock News / Silent Night (1966). In: The Telegraph. 8. Dezember 2016, archiviert vom Original am 9. Dezember 2016; abgerufen am 21. Dezember 2018 (englisch): „A potent, politicised Christmas carol, poised between hope and despair. […] Paul Simon’s sound of silence made manifest.“
  14. ↑ „creates an organic daydream nightmare that is scary, real, and undeniable.“ Zitiert nach: Matthew Greenwald: 7 O’Clock News/Silent Night bei Allmusic.
  15. ↑ Paul Williams (Hrsg.): The Crawdaddy! Book. Hal Leonard, Milwaukee 2002, ISBN 0-634-02958-4, S. 96.
  16. ↑ Simon And Garfunkel* – Seven O'Clock News / Silent Night - A Hazy Shade Of Winter - Bridge Over Troubled Water bei Discogs.
  17. ↑ Hazy Shade of Winter/Silent Night bei den britischen Musikcharts.
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