Das Allodium

Die Gründung des Ortes Cronheim geht wohl auf den ursprünglichen Meierhof, der zum Kloster Heidenheim gehörte, zurück. Durch Burchard von Cronheim, der bei einer Schenkung des Wolftrigel und Diemo von Fronhofen als Zeuge im Schenkungsbuch der Propstei Berchtesgaden genannt wird, trat urkundlich um 1140 ein Ortsadel in Erscheinung. Nach bisheriger Meinung wird das Gebäude als der Wirtschaftshof (Allodioum) des danebenstehenden Schlosses Cronheim angesehen. Neueste Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass die Anlage möglicherweise als ein Königshof der Staufer konzipiert wurde. Als gesichert gilt, dass der Bau des befestigten Rittergutes der ausdrücklichen Genehmigung des Königs bedurfte, der das Burgenbauregal besaß oder dass der Bau vom König selbst veranlasst wurde. Cronheim war ein reichsfreies Rittergut, das somit ursprünglich keiner landesherrlichen Besteuerung unterworfen war. Dazu gehörten sowohl die Niedere als auch die Hohe Gerichtsbarkeit. Der Gerichtshof befand sich etwa 15 Meter südlich vom Herrenhaus.

Der Standort des Allodiums richtete sich nach dem damaligen Straßennetz, das, zumindest als einfache Wege weiterbestehend, auf die römischen Militärstraßen zurückging, die sich an dieser Stelle kreuzten. Eine Route führte von Nordwest/Südost von Rothenburg ob der Tauber über Herrieden, Arberg, den Limes bei Cronheim kreuzend nach Süden über Gnotzheim nach Regensburg beziehungsweise über Weißenburg nach Eichstätt und Ingolstadt. Eine weitere Route von Nordosten nach Südwesten führte von Nürnberg über Schwabach, Cronheim, Oettingen, Nördlingen nach Ulm beziehungsweise den Rangau umgehend nach Göppingen. Die günstige Verkehrsanbindung darf als ein Hinweis für die Königshoftheorie angesehen werden. Ob das Allodium, heute eher als Wirtschafts- oder Gutshof bezeichnet, sofort in Massivbauweise oder zunächst in Holz errichtet wurde, ist nicht bekannt. Spätestens vor der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts stand an dieser Stelle ein massives Wohnhaus, das mit eigener Ringmauer, Tor und Graben bewehrt war. Das Aufkommen von Feuerwaffen zu dieser Zeit erschwerte die Verteidigungsfähigkeit der kleinen Burg Cronheim. Hans von Cronheim sah sich nun veranlasst, die Wehrhaftigkeit der Anlage zu verstärken sowie die Lagerkapazität zur Lagerung der Zehntabgaben zu erweitern. Er entschied sich, die Nord-Süd-Achse des Herrenhauses in Richtung Süden bis zum damaligen Amtsknechthaus (heute Werkstätte der AWO) mit einer Ringmauer zu verlängern und eine zusätzliche Toranlage mit Zugbrücke einzubauen. Da die Zehntscheune bei einem Konflikt mit seinen Verwandten Heinrich und Hartung von Wiesenthau 1397 in Flammen aufging, errichtete Hans von Cronheim eine neue Zehntscheune im Norden der Anlage, die sich an die Ringmauer des Allodiums anschloss und diese gegen Osten teilweise ersetzte. Zur Kirche St. Maria Magdalena zog er eine Mauer mit einem Tor in Richtung Süden. Damit war die Wasserburg, deren Bau wohl im 14. Jahrhundert begann, durch eine große Vorburg mit Schlosshof in Richtung Osten geschützt. Spätestens ab diesem Zeitpunkt diente das des Allodiums nicht länger als Sitz der Herren von Cronheim, die mittlerweile in die von ihnen errichtete Wasserburg umgezogen waren. Das alte Herrenhaus des Rittergutes war nun von der Ortsherrschaft als Patronatsherr an die Kirche vermietet, die darin ihr Pfarrhaus einrichtete.

Hans von Cronheim und der Dorfpfarrer von Cronheim aus dem Geschlecht derer von Bernheim werden als Helfer des berüchtigten Raubritter Eppelein von Gailingen genannt. In den Prozessakten ist darüber vermerkt: „Item zu Cronheim sind sie uber naht gewesen und Hensel zu Cronheim hat sie gehauset. Item der pfaff vor derselben purg hielt sie auch, der ist der Bernheimer veter...“ Das Verwandtschaftsverhältnis des Pfarrers legt nahe, dass Eppelein von Gailingen zusammen mit seinem Schwiegersohn (Ehemann seiner Tochter Anna) Hermann von Bernheim und dessen Bruder Dietrich im Allodium Unterschlupf fanden, wo auch ihr Vetter lebte. Aus dem Lehensbuch des Gerlach von Hohenlohe-Hohenlohe wird das Verwandtschaftsverhältnis noch etwas deutlicher. Darin ist beschrieben, dass „Ekkelin Geyling von Walde und her Hermann von Bernheim" gemeinsam ein Drittel des Zehnten zu Berltesheim“, den zuvor „des Swarzzen Geylinges“ innehatte. zu Lehen hatten. Demnach teilten Eppelein von Geilingen und Hermann von Bernheim sich dieses Erbe. Hermann von Bernheim ist darüber hinaus als Dienstmann des Gerlach von Hohenlohe genannt. Die Geschichte wurde 2008 nach dem Drehbuch von Peter Klewitz unter dem Namen Ekklins Knecht verfilmt. Hans von Cronheim, gespielt von Klaus Jugl, wird darin als Verräter des Eppelein dargestellt, was den wirklichen Geschichtsverlauf wohl nicht korrekt wiedergibt. 1397 wurde die Zehntscheuer in einer Fehde des Hans von Cronheim mit Heinrich und Hartung von Wiesenthau niedergebrannt. Das Wohngebäude scheint davon verschont geblieben zu sein. Auch als 1403 der Nürnberger Burggraf Johann III. angeblich die Wasserburg Cronheim zerstörte, wird nicht berichtet, dass dabei auch das Allodium zerstört wurde.

Um 1477 erweiterte Wilhelm von Cronheim die Gesamtanlage gegen Süden, indem er die Ortskirche St. Maria Magdalena zu einer Wehrkirche ausbaute, wodurch eine weitere Vorburg zum Schutz der Wasserburg entstand. Damit erstreckte sich die Gesamtfläche der Anlage inklusive der beiden Vorburgen (ohne Weiher) auf nahezu 8000 m².

Bis 1560 war Cronheim eine katholische Pfarrgemeinde, die durch die Einführung der Brandenburgischen Kirchenordnung zum Protestantismus wechselte. Der damalige Pfarrer und Bewohner des Ritterguts, Georg Haß, nach Ried Johann Haß, hatte bereits 1558 unter dem Schutz des Hauses Brandenburg-Onolzbach seine Köchin im benachbarten Stetten geheiratet. Am 23. Mai 1564 beklagte sich Pfarrer Haß über den Zustand seiner Behausung im Pfarrhof Cronheim. Er gab an, dass er bereits vor 1560 in das Frühmesshaus umgezogen sei (es lag schräg gegenüber vom Pfarrhof zwischen den heutigen Häusern Nr. 67 und 68), da das Pfarrhaus baufällig geworden war. Nun sei aber auch das Frühmesshaus baufällig. Ferner gab er an, dass die Herren von Leonrod, die nun Eigentümer des Rittergutes waren, ihn aus dem Frühmesshaus vertreiben wollten, sein Einkommen von 80 Gulden aber nicht ausreiche, die Renovierungsarbeiten selbst durchführen lassen zu können. Der Markgraf versprach am 28. Mai 1564, sich bei den Herren Leonrod für die Ausbesserung des Pfarrhofes zu verwenden, doch noch 1571 waren keine Arbeiten daran erfolgt. Am 23. Oktober 1573 starb Pfarrer Haß. Unter den Herren von Leonrod wurde die bescheidene Wasserburg weiter ausgebaut. Gegen Westen errichteten sie den oktagonalen "Hungerturm" den sie mit dem nebenstehenden Wohnturm verbanden. Ebenfalls entstand ein Tor mit Torhaus.

1580 kam das Rittergut Cronheim an Sebastian Neustädter genannt Stürmer, der es bereits 1592 inklusive der von ihm zwischenzeitlich erworbenen Pfarrei und der Frühmesse von Cronheim an seinen Schwager Friedrich von Eyb zu Eybburg weiterverkaufte, der das Schloss Cronheim aufwendig umbauen ließ. Er erbaute auch 1602 freiwillig und auf eigene Kosten die erste Schule in Cronheim. Die Ausgaben für den Ausbau des Schlosses führten zu finanziellen Problemen, so dass er gezwungen war, Teile seiner Besitzungen zu verpfänden. Dies hatte auch Folgen für die dringend notwendigen Reparaturen am Allodium, die wohl daraufhin weiter aufgeschoben wurden. Trotz der hohen Schulden ließ Friedrich von Eyb nicht von seiner Gönnerhaftigkeit für Cronheim ab. Ihm verdankt die Gemeinde auch den Friedhof den er 1609 errichtete und die denkmalgeschützte Friedhofskapelle St. Anna. Veit Erasmus von Eyb verkaufte das Schloss Cronheim 1617 an Johann Philipp Fuchs von Bimmbach. Als 1626 Kaiser Ferdinand II. gegen ihn die Reichsacht verhängte, wurde das Gut Cronheim eingezogen. Ferdinand II. übertrug es an Graf Nikolaus Fugger zum Ausgleich einiger Forderungen und mit der Bedingung, dass „die katholische Religion in diesem Orte in Ewigkeit nicht geändert werden dürfe“. Die im 16./17. Jahrhundert wechselnde Glaubensrichtung des Ortes Cronheim führte zeitweise dazu, dass sowohl ein katholischer als auch ein protestantischer Pfarrer Anspruch auf die Ortskirche erhob. Der protestantische Pfarrer Johann Boeckler, Vater der berühmten Gebrüder Boeckler, sollte nun aus dem Ort vertrieben und durch den katholischen Priester Wagner ersetzt werden, der im alten Pfarrhof Quartier bezog. Unter dem Glaubensstreit zwischen der protestantischen Markgrafschaft Brandenburg-Ansbach und dem Eichstätter Bischof geriet Boeckler zunehmend unter Druck. Der Vater, der seine Kinder zeitweise selbst unterrichtete, wurde 1628 im Zuge der vom „Hexenbischof“ Johann Christoph von Westerstetten energisch betriebenen Gegenreformation zum Amtsverzicht gezwungen und 1634 endgültig aus Cronheim vertrieben. 1630 war es Westerstetten gelungen das Gut Cronheim für 36.000 flandrische Gulden zu erwerben. Nicht nur Boeckler auch die in Cronheim ansässigen Juden ließ Westerstetten vertreiben. Boeckler war der letzte evangelische Pfarrer von Cronheim. Seine Söhne Johann Heinrich Boeckler (* 13. Dezember 1611 in Cronheim; † 12. September 1672 in Straßburg) und der Architekt und Erfinder Georg Andreas Böckler (* um 1617 in Cronheim; † 21. Februar 1687 in Ansbach) erlangten Berühmtheit. Johann Heinrich wurde gar 1663 durch Kaiser Ferdinand III. zum kaiserlichen Rat und Pfalzgrafen ernannt. Ob der alte Pfarrhof das Geburtshaus der Gebrüder Boeckler war, wie allgemein beschrieben, ist umstritten, da sich zur fraglichen Zeit der alte Pfarrhof in einem sehr schlechten Bauzustand befand und deshalb das Frühmesshaus als Wohnhaus vorgezogen wurde.

Größere Umbauten am Gutshof scheint es seit der Beschwerde von Pfarrer Haß 1564 nicht gegeben zu haben, denn auch Wagner beklagte sich bitterlich über den Bauzustand des Gebäudes. Am 6. Januar 1631 schrieb er an den Fürstbischof von Eichstätt, dass er nur „mit Lebensgefahr“ darin wohnen könne, da der Pfarrhof nur noch stünde, weil er auf vier Stützen hänge. Ausbesserungsarbeiten wurden nun genehmigt, aber nicht ausgeführt. Der Grund dafür darf im Besitzverhältnis des Herrenhauses vermutet werden, welches zur Ortsherrschaft als Patronatsherr gehörte und lediglich der Kirche als Pfarrhaus vermietet wurde.

Nach einem Bericht aus dem Jahre 1635 waren infolge des Dreißigjährigen Krieges in Cronheim neben dem Pfarrhof lediglich die Kirche, die Schmiede und die Ziegelhütte unversehrt geblieben, was den Angaben des ehemaligen Vogtes Grünwinklers widerspricht, der beschrieb, dass die Vorburg beim Einbruch der Truppen Gustav Adolfs in die Gegend von der kaiserlichen Gegenpartei unter Johann T’Serclaes von Tilly 1632 zunächst vollständig ausgeraubt wurde, bevor sie 1633 mit dem Dorf niedergebrannt wurde; ob von schwedischen oder kaiserlichen Truppen, war nicht belegbar. Dieser Widerspruch ist vermutlich darauf zurückzuführen, dass der Pfarrer nicht im eigentlichen Pfarrhof, sondern im Frühmesshaus wohnte und dieses als Pfarrhaus angesehen wurde. Erst mit dem Verkauf des Rittergutes durch die Herren Notthafft am 10. Januar 1671 gelang es Fürstbischof Marquard II. Schenk von Castell, das Gut mit dem daran gebundenen Patronatsrecht samt dem Grundbesitz des Rittergutes an das Bistum Eichstätt zu bringen. Somit ging nun auch das Eigentumsrecht am Allodium an das Bistum, das nun nicht länger Mieter, sondern Eigentümer der Anlage war. 1674 wurde der Platz teilweise von den Trümmern geräumt, das Haus zunächst jedoch nicht wieder aufgebaut. 1700 wurde deshalb im Schloss Cronheim, dass nun ebenfalls zum Bistum Eichstätt gehörte, die Meierei als Wohnung für den Pfarrer hergerichtet.

Barockisierung – Der neue Pfarrhof

Nachdem das alte Herrenhaus des Allodiums bereits seit 1633 in Trümmern gelegen hatte, legte am 2. März 1748 der fürstbischöfliche Bauinspektor Matthias Seybold Pläne für den Um- beziehungsweise Wiederaufbau des alten Hofs im damals üblichen Stil des Spätbarock vor. Sein Plan sah vor, dass das Haus auf das zum Teil vorhandene Erdgeschoss des alten Herrenhauses aufgesetzt werden sollte. Dabei musste lediglich die Außenmauer gegen Norden von Grund auf neu errichtet werden. Es war geplant, selbst Hölzer und Dachziegel des alten Pfarrhofes wieder zu verwenden. Dank Seybold blieben dabei große Teile des mittelalterlichen Vorgängerbaus bis heute erhalten. Weiter sahen die Pläne Seybolds vor, das damals noch einstöckige alte Amtsknechtshaus (später Schulhaus und heute Werkstätte der AWO) als Stall des Pfarrhauses zu verwenden. Diese Pläne wurden von der Baukommission des Bistums Eichstätt genehmigt. Durch die geniale Einbeziehung wesentlicher Bauteile des mittelalterlichen Vorgängergebäudes konnte lediglich ein Jahr später, 1749, der nun barockisierte Pfarrhof unter dem Eichstätter Bischof Johann Anton II. von Freyberg eingeweiht werden. Das Haus scheint danach häufiger vernachlässigt worden zu sein. Klagen über den schlechten Zustand des Gebäudes finden sich ab 1865 regelmäßig. 1881 hieß es: „kein Haus im Dorfe sei so unansehlich wie das Pfarrhaus“. 1874 wird beschrieben, dass das Toilettenhäuschen, welches sich als kleiner Anbau aus Holz im Norden des Gebäudes befand, „nur unter Lebensgefahr“ zu betreten war. Umfangreichere Arbeiten am Gebäude fanden 1865, vor 1900 und wieder 1907, wobei auch das Dach gründlich ausgebessert wurde, statt. Dabei wurde wohl der bis dahin vorhandene Aufzugsgiebel entfernt und die Dachgauben durch einfache Dachfenster ersetzt. Doch weiter geschah nichts, sodass es nach Ried 1925 wieder das schäbigste Haus im Dorf war. Ähnliche Worte fand 1981 auch Pfarrer Woratsch. Er schrieb am 25. Mai 1981 an das Landesbauamt in Ansbach „Welch einen Eindruck macht es, wenn alle umliegenden Gebäude in bestem Zustand sind, das Pfarrhaus aber inmitten des Dorfes einen so schäbigen Eindruck macht.“ Daraufhin wurde das Gebäude unter anderem neu gedeckt, der Außenputz erneuert und gestrichen, das Traufgesims ausgebessert, der verbliebene Teil der alten Ringmauer im Westen abgetragen die Ringmauer im Osten wieder instand gesetzt. Pfarrer Woratsch war der letzte Pfarrer der im Pfarrhof von Cronheim lebte. Nach seinem Tod blieb das Pfarrhaus über 25 Jahre unbewohnt und verfiel daraufhin. 2009 bemühte sich die Gemeinde erneut den Pfarrhof zu sanieren. Nach einer Bauinspektion des Landesamtes für Denkmalschutz am 30. April 2009 wurden speziell die 1982 ausgeführten Arbeiten am Dach als mangelhaft beurteilt. Ein Finanzierungsplan wurde vom Eigentümer, dem Bistum Eichstätt abgelehnt die den historischen Pfarrhof daraufhin zum Verkauf anbot. 2016 fand sich schließlich ein Käufer für das inzwischen stark sanierungsbedürftige Gebäude.

Heute ist das Anwesen des historischen Allodiums geteilt. Der ehemalige Innenhof sowie die Grundmauern der Zehntscheune sind im Besitz der Gemeinde, die auf dem Gelände einen Kindergarten eingerichtet hat. Der Teil auf dem das Herrenhaus stand befindet sich heute im Privatbesitz. Bei den Renovierungsarbeiten wurde großen Wert auf die Erhaltung der historischen Bausubstanz gelegt und unsachgemäße Umbauten aus der erster Hälfte des 20. Jahrhunderts teilweise wieder auf den Originalzustand zurückgebaut. Die Sanierungsarbeiten konnten 2021 erfolgreich abgeschlossen werden. Als Anerkennung für die denkmalpflegerische Leistung wurde das Renovierungsprojekt mit dem Denkmalpreis des Bezirks Mittelfranken 2021 ausgezeichnet.

Das Allodium

Zum Allodium gehörten im 14. Jahrhundert neben einer eigenen Ringmauer ein Herrenhaus und die Zehntscheuer. Mit einer eigenständigen umlaufenden Ringmauer, die das Herrenhaus und die Zehntscheune verband, und dem Burggraben bildete dies einen eigenständigen Wehrkomplex. Es verfügte über einen Innenhof, der mit einer separaten Toranlage zur Hauptstraße hin gesichert war. Ein Katasterplan von 1825 lässt vermuten, dass das Grundstück des Allodiums (Nr. 137 im Plan) Richtung Süden bis zum Amtsknechthaus reichte. Unklar dabei ist, ob diese Einteilung erst nach 1749 vorgenommen wurde, als das Amtsknechthaus als Stall des Pfarrhofs genutzt wurde, oder ob dieser Grundstücksverlauf tatsächlich für das Allodium zutraf. Dabei wäre der alte Gerichtshof, der sich an dieser Stelle befand, als Teil dessen anzusehen.

Der neue Pfarrhof

Der Pfarrhof bestand ursprünglich aus einem Gebäudekomplex, zu dem auch ein Stall, eine Scheune und ein Backhaus gehörten, von denen neben dem Hauptgebäude lediglich das Backhaus und Teile der ursprünglichen Umfassungsmauer erhalten blieben.