Kirchberg am Wechsel ist eine Marktgemeinde mit 2494 Einwohnern (Stand 1. Jänner 2023) im Bezirk Neunkirchen in Niederösterreich.

Geographie

Kirchberg am Wechsel liegt im Industrieviertel in Niederösterreich rund 100 Kilometer südlich von Wien im Tal des Otterbaches, der sich am Ostende von Kirchberg mit dem Molzbach zur Feistritz vereinigt, am Fuß des Wechsels. Die Fläche der Marktgemeinde umfasst 51,17 Quadratkilometer; etwa 68 Prozent der Fläche sind bewaldet.

Geschichte

Der Name Kirchberg ist erstmals in einer Urkunde aus dem Jahr 1232 (Kyperk) erwähnt. Auch wann der Ort zum Markt erhoben wurde, ist nicht bekannt; er wurde jedenfalls 1386 als solcher bezeichnet.

1472/73 wurde der Ort von einer Pestepidemie heimgesucht. 1713 und 1714 grassierte erneut die Pest. Die Pestsäule am Hauptplatz erinnert daran.

Die Gründung der Wolfgangskirche auf dem Gemeindegebiet um 970 geht der Sage nach auf den Heiligen Wolfgang zurück.

Die dauernde Besiedelung des Wechselgebietes erfolgte im 12. Jahrhundert. 1216 erfolgte die Grundsteinlegung des späteren Augustiner-Chorfrauenstifts durch die Herren von Kranichberg. 1404 wurde die Wolfgangskirche als Kapelle erwähnt. Zur Zeit der Ersten Wiener Türkenbelagerung (1529) wurden Ort, Kloster und Kirche niedergebrannt. Nach dem Wiederaufbau des Klosters mussten die Schwestern 1554 wegen einer Seuche flüchten. Aus dem Umstand, dass in dem Bericht ein Schulmeister erwähnt wird, ist zu schließen, dass es bereits eine Schule gab.

1656 bestätigte Kaiser Ferdinand III. in einem Wappenbrief das Marktrecht. Im folgenden Jahr wurde das Kloster umgebaut und erhielt seine heutige Gestalt.

Während der Zweiten Wiener Türkenbelagerung flüchtete die Bevölkerung Kirchbergs in die befestigten Bereiche um Kirche und Kloster, doch es kam zu keinen Brandschatzungen.

1754 bis 1756 wurde die gotische Pfarrkirche abgerissen und im Barockstil neu gebaut. Bis auf den Turmhelm, der 1829 abbrannte, ist der Bauzustand bis heute unverändert. 1782 erfolgte die Aufhebung des Klosters unter Joseph II. Im selben Jahr wurde die Weihe der Wolfgangskirche aufgehoben.

Im Zuge der Koalitionskriege kam es 1805 und erneut 1809 zu Plünderungen. 1814 und 1833 litt der Ort unter Hochwasserkatastrophen.

1850 entstanden die politischen Gemeinden Kirchberg am Wechsel, Kranichberg und Molzegg; Kranichberg wurde 1968, Molzegg 1972 zu Kirchberg eingemeindet.

Von 1859 bis 1868 wurde die Wolfgangskirche wieder aufgebaut; 1918 nach Blitzschlag ausgebrannt, wurde sie abermals restauriert. Seit 1999 nutzen Dominikanerinnen das ehemalige Chorfrauenstift als geistliches Zentrum.

Kultur und Sehenswürdigkeiten

• Burg Kranichberg
• Katholische Pfarrkirche hll. Philipp und Christophorus in Kranichberg
• Die katholische Pfarrkirche Kirchberg am Wechsel hl. Jakobus der Ältere bildet mit dem Kloster Kirchberg am Wechsel und dem Pfarrhof Kirchberg am Wechsel ein Bauensemble
• Mariensäule Kirchberg am Wechsel
• Katholische Filialkirche hl. Wolfgang
• Kalvarienberg Kirchberg am Wechsel
• die nach Ottokar Kernstock benannte Kernstockwarte, hölzerne Aussichtswarte auf dem Wolfenkogel
• Hermannshöhle, größte Tropfsteinhöhle in Niederösterreich
• Naturdenkmal 1000-jährige Linde
• Friedhofskirche
• Kapellen und Wegkreuze

Regelmäßige Veranstaltungen

• International Wittgenstein-Symposium: ein internationales Symposium, das sich der Philosophie Ludwig Wittgensteins und seiner Beziehung zur Wissenschaft widmet. Es findet seit 1976 jährlich im Sommer (in der ersten August-Hälfte) in Kirchberg am Wechsel statt. Das Symposium veranstaltet die Österreichische Ludwig Wittgenstein Gesellschaft.

Wirtschaft und Infrastruktur

Nichtlandwirtschaftliche Arbeitsstätten gab es im Jahr 2001 104, land- und forstwirtschaftliche Betriebe nach der Erhebung 1999 138. Die Zahl der Erwerbstätigen am Wohnort betrug nach der Volkszählung 2001 1069. Die Erwerbsquote lag 2001 bei 47,2 Prozent.

Der Sommertourismus spielt mit rund 36.000 Übernachtungen im Jahr eine wichtige Rolle, die stärksten Monate sind Juni, Juli und August (Stand 2019). Kirchberg hat aber auch zwei familienfreundliche Schilifte.

Politik

Persönlichkeiten

Ehrenbürger der Gemeinde

• Thomas Gottschlich (1904–1989), Pfarrer in Kranichberg
• Lorenz Köck (* 1930), Unternehmer

Söhne und Töchter der Gemeinde

• Isidor Harsieber (1891–1964), Landwirt, Politiker und Abgeordneter zum Landtag von Niederösterreich
• Norbert Burger (1929–1992), rechtsextremer und deutschnationaler Politiker
• Andreas Donhauser (* 1960), Szenenbildner, Bühnenbildner und Kostümbildner
• Johannes Ditz (* 1951), Politiker (ÖVP) und Manager, Wirtschaftsminister
• Johann Köteles (* 1930), Politiker (SPÖ) und Gewerkschaftssekretär
• Florian Kuntner (1933–1994), Weihbischof der Erzdiözese Wien
• Adolf Schmid von Schmidsfelden (1859–1917), Industrieller
• Kunibert Zinner (1906–1990), Bildhauer und Komponist

Personen mit Bezug zur Gemeinde

• Ignaz Edler von Mitis (1771–1842), Techniker und Chemiker, Chemiefabrikant in Kirchberg am Wechsel
• Hans Müller (* 1943), Geschäftsleiter und Politiker, Mitglied des Gemeinderats von Kirchberg am Wechsel
• Friedrich Gustav Piffl (1864–1932), Erzbischof der Erzdiözese Wien, wurde am Friedhof in Kranichberg begraben
• Johann Preyer (1805–1888), Schriftsteller und Bürgermeister von Timișoara, lebte von 1876 bis zu seinem Tod in Kirchberg am Wechsel
• Edmund Tauchner (* 1956), Rauchfangkehrer und Politiker, Mitglied des Gemeinderats von Kirchberg am Wechsel

Literatur

• Bruno H. Bauer: Kirchberg am Wechsel, Bibliographie 1990: mit gesonderten Literaturverzeichnissen der Katastralgemeinden Kranichberg und Molzegg und der Nachbargemeinden St. Corona, Feistritz, Otterthal und Trattenbach. − Kirchberg am Wechsel / Wien (Kirchberger Schriftenreihe; 1)
• Marktgemeinde Kirchberg am Wechsel [Hrsg.] (1974): Kirchberg am Wechsel – Aspang, Moschna.
• Marktgemeinde Kirchberg am Wechsel [Hrsg.] (1982): 750 Jahre Kirchberg am Wechsel – Aspang, Moschna.
• Bruno Bauer, Christian Berner, Reinhart Deschka, Ernst Feuchtenhofer, Willibald Fuchs, Reinhard Gansterer, Johann Mitter, Wolfgang Rank: Kirchberg am Wechsel: Geschichte und Gegenwart einer Marktgemeinde. Hrsg.: Marktgemeinde Kirchberg am Wechsel. 2001. 

Weblinks

• www.kirchberg-am-wechsel.at Webseite der Gemeinde
• Eintrag zu Kirchberg am Wechsel im Austria-Forum (im AEIOU-Österreich-Lexikon)
• Kirchberg am Wechsel in der Datenbank Gedächtnis des Landes zur Geschichte des Landes Niederösterreich (Museum Niederösterreich)
• 31814 – Kirchberg am Wechsel. Gemeindedaten der Statistik Austria

Einzelnachweise

1. ↑ Statistik Austria: Bevölkerung am 1.1.2023 nach Ortschaften (Gebietsstand 1.1.2023), (ODS, 500 KB)
2. ↑ Regionalinformation, bev.gv.at (1.094 kB); abgerufen am 10. Jänner 2020.
3. ↑ International Wittgenstein Symposium (IWS) – A Survey of Topics 1976–2017 – Austrian Ludwig Wittgenstein Society. Abgerufen am 13. November 2018 (amerikanisches Englisch). 
4. ↑ Ein Blick auf die Gemeinde Kirchberg am Wechsel, Übernachtungen. (PDF) Statistik Austria, abgerufen am 20. November 2020. 
5. ↑ Gemeinde Kirchberg am Wechsel: Schulen und Kindergärten. Abgerufen am 20. November 2020 (österreichisches Deutsch). 
6. ↑ Wahlergebnis Gemeinderatswahl 1995 in Kirchberg am Wechsel. Amt der NÖ Landesregierung, 30. März 2000, abgerufen am 9. Oktober 2019. 
7. ↑ Wahlergebnis Gemeinderatswahl 2000 in Kirchberg am Wechsel. Amt der NÖ Landesregierung, 4. Februar 2005, abgerufen am 9. Oktober 2019. 
8. ↑ Wahlergebnis Gemeinderatswahl 2005 in Kirchberg am Wechsel. Amt der NÖ Landesregierung, 4. März 2005, abgerufen am 9. Oktober 2019. 
9. ↑ Wahlergebnis Gemeinderatswahl 2010 in Kirchberg am Wechsel. Amt der NÖ Landesregierung, 8. Oktober 2010, abgerufen am 8. März 2019. 
10. ↑ Wahlergebnis Gemeinderatswahl 2015 in Kirchberg am Wechsel. Amt der NÖ Landesregierung, 1. Dezember 2015, abgerufen am 8. März 2019. 
11. ↑ Wahlergebnis Gemeinderatswahl 2020 in Kirchberg am Wechsel. Amt der NÖ Landesregierung, 26. Januar 2020, abgerufen am 26. Januar 2020. 
12. ↑ Gemeinde Kirchberg am Wechsel: Kirchberg am Wechsel. Abgerufen am 20. November 2020 (österreichisches Deutsch).