Rumpf

Die Atle-Klasse war der erste Eisbrecher-Typ von Wärtsilä, dessen Rumpfdesign mit Hilfe von Testmodellen optimiert werden konnte. Vorher waren nur theoretische Berechnungen möglich; jetzt wurde das Verhalten eines Modells z. B. im festen Eis oder in Rinnen getestet. Dieses führte dazu, dass die Schiffe trotz einer Breite von 24 Metern einen geringeren Eiswiderstand hatten als zum Beispiel die jeweils 21 Meter breiten Tor oder Njord. Die Materialstärke beträgt im Bug 32 mm, mittschiffs 28 mm und achtern 30 mm; der Abstand zwischen den Spanten beträgt 800 mm. Zum Bauzeitpunkt betrug die Höhe der Schiffe 47,3 Meter ab Kiel, also etwa 40 Meter ab Wasserlinie. Nach dem Bau der Sandöbrücke, die eine maximale Durchfahrtshöhe von 42 Metern hat, wurden 1989 die Masten auf 38 Metern verkürzt.

Antrieb

Der Antrieb der Schiffe erfolgt dieselelektrisch mit fünf Wärtsilä-Pielstick 12PC2-5V-400 V-Motoren mit je 12 Zylindern und einer Antriebsleistung von 15,2 MW, die auf je zwei Generatoren wirken. Die gesamte Antriebsleistung wird auf 2 vordere und 2 hintere Festpropeller verteilt; als optimal zum Eisbrechen hat sich ein Anteil von 40 % der Frontpropeller erwiesen. Die vorderen Propeller sind einwärts gerichtet und befördern das Wasser unter den Schiffsrumpf, was dazu führt, dass es rund um den Rumpf wieder aufsteigt und die Reibung reduziert. Die hinteren Propeller sind auswärts gerichtet und schieben das gebrochene Eis unter die intakte Eisdecke, so dass die Fahrrinne eisfrei bleibt.

Schwedische Eisbrecher (Atle-Klasse)

Die schwedischen Eisbrecher sind der schwedischen Seefahrtsbehörde zugeordnet; gleichzeitig waren sie bis in die 90er Jahre aber auch Hilfsschiffe der schwedischen Marine, Abteilung Invasionsabwehr. Sie dienten dort als Minenräumboote. Aus diesem Grund befanden sich neben dem zivilen Teil der Mannschaft auch Militärangehörige an Bord. Die Schiffe dienten dabei auch als Ausbildungsschiffe für weitere Hilfsfahrzeuge der Marine. In dieser Zeit war die Besatzung in vier Blöcke aufgeteilt, drei dieser Blöcke machten Dienst auf See, während der vierte Teil an Land war. Der rotierende Blocktausch wurde regelmäßig per Helikopter vorgenommen, um dafür nicht die Eisbrecherfahrten der Schiffe unterbrechen zu müssen.

In den späten 1990er-Jahren wurde mit Beendigung des Kalten Krieges der militärische Teil der Mannschaft durch Mitglieder des Zivilschutzes ersetzt.

Finnische Eisbrecher (Urho-Klasse)

Die Eisbrecher der finnischen Seefahrtsbehörde waren von Anfang an mit zivilem Personal bemannt. Gemäß dem Finnisch-Sowjetischen Vertrag von 1948 ist die finnischen Marine auf eine Stärke von 4500 Mann und eine Tonnage von 10.000 Tonnen begrenzt; die Eisbrecher fallen nicht unter dieses Kontingent.