US-Atomstreitkräfte (US Nuclear Forces)

Die strategische Bomberflotte ist der älteste Bestandteil der nuklearen Abschreckung der USA und ist seit den Kernwaffeneinsätzen gegen Japan mit dieser Aufgabe betraut. Die USA betreiben weiterhin ein Arsenal von 451 Minuteman-III-Interkontinentalraketen. Die US Air Force hat außerdem etwa 400 taktische Kernwaffen. Dies sind Bomben vom Typ B61-3 und B61-4. Die Bomben können von F-15, F-16 und Panavia Tornado Jagdbombern abgeworfen werden.

Russische Atomstreitkräfte

Britische Atomstreitkräfte (UK Nuclear Deterrent Forces)

Großbritannien ist die bislang einzige Atommacht, die ausschließlich auf seegestützte Systeme setzt. 1998 wurden die letzten für den Einsatz durch Kampfflugzeuge bestimmten Atombomben ausgemustert. Großbritannien verfügt heute über vier ballistische Atom-U-Boote der Vanguard-Klasse, die im schottischen Faslane-on-Clyde stationiert sind. Jedes U-Boot kann mit maximal 16 Trident II D5 SLBM ausgestattet werden.

Großbritannien hat insgesamt 64 Trident-Raketen von den USA geleast. Von diesen sind noch 58 vorhanden, sechs wurden für Testflüge verwendet. Regulär sind jeweils zwei der vier U-Boote weltweit im Einsatz, von denen jedoch nur eines tatsächlich mit Atomraketen bestückt ist. Ein drittes U-Boot befindet sich in Faslane-on-Clyde auf Standby, während das vierte gewartet, repariert oder modernisiert wird. Diese Praxis geht auf den Beschluss der britischen Regierung aus dem Jahr 1998 zurück, nur noch jeweils ein U-Boot im Rahmen der nuklearen Abschreckungspolitik einzusetzen. Die Anzahl der Sprengköpfe wurde zuerst auf 48 Stück pro U-Boot begrenzt und aktuell weiter auf 40 Stück.

Jede Trident-Rakete trägt durchschnittlich drei Sprengköpfe. Der britische Sprengkopf basiert auf dem amerikanischen W76 Design, lässt aber das Wählen der Sprengkraft zu. Er kann mit 0,3 kt, 6 kt, 12 kt und 100 kt gezündet werden. Die britischen Trident-U-Boote haben auch eine „sub-strategische“ Rolle, das heißt einige Raketen tragen wahrscheinlich nur einen Sprengkopf mit geringer Detonationsstärke für den Einsatz gegen sogenannte „Schurkenstaaten“ (z. B. gegen Einrichtungen zur Produktion von Massenvernichtungswaffen). Insgesamt wird das britische Arsenal 2021 auf etwa 225 Sprengköpfe geschätzt. 2021 erklärte der britische Premierminister Boris Johnson, dass er das ursprüngliche Ziel für 2025 für 180 auf 260 Sprengköpfe erhöht.

In Großbritannien galt es seit dem Aufbau der 'UK Nuclear Deterrent Forces' als tabu, die beim Aufbau entstandenen und seitdem jährlich entstehenden enormen laufenden Kosten zu debattieren oder zu kritisieren. 2013 (angesichts der enorm hohen Staatsverschuldung und hohen Außenhandelsdefiziten) begann die Koalition unter Premierminister David Cameron (Kabinett Cameron I) diese Diskussion.

Im Juli 2016 beschloss das britische Unterhaus mit großer Mehrheit, die vier U-Boote der Vanguard-Klasse in den kommenden Jahren sukzessive durch Neubauten zu ersetzen. Die Kosten hierfür betragen voraussichtlich umgerechnet 37 Milliarden Euro.

Französische Atomstreitkräfte

Force de dissuasion nucléaire française ist die Eigenbezeichnung der französischen Atomstreitmacht. Im Kalten Krieg wurde die nukleare Bewaffnung der Streitkräfte beschlossen. 1960 führte Frankreich in Algerien seinen ersten Atomtest durch. Erste Teile der französischen Atomstreitmacht waren 1964 einsatzbereit. Das Hauptquartier befindet sich unterirdisch in Taverny bei Paris.

2008 verfügte Frankreich über ein luftgestütztes Nuklearpotential: 60 mit Kernwaffen bestückbare Mirage-2000N-Kampfflugzeuge (vgl. 300-kt-ASMP-Lenkwaffe) gegliedert in zwei Staffeln sind in Luxeuil-les-Bains (ca. 130 Kilometer südwestlich von Straßburg) stationiert, eine dritte nordwestlich von Marseille. Die Einsatzreichweite beträgt 1500 bis zu 2750 Kilometer je nach Waffenzuladung.

Als seegestützte Trägersysteme dienen atombetriebene U-Boote, die Force océanique stratégique (FOST), die mit SLBMs bestückt sind, u. a. die Triomphant-Klasse. Frankreich unterhält insgesamt vier sous-marin nucléaire lanceur d'engins (SNLE, deutsch: Atom-U-Boot mit Raketenstartrampen), von denen zwei ständig auf hoher See einsatzbereit gehalten werden. Jedes dieser U-Boote verfügt über 16 Raketen, gegenwärtig noch vom Typ M45 mit jeweils bis zu sechs autonomen Atomsprengköpfen (MIRV) und einer Reichweite von 6000 Kilometern. Die U-Boote erhalten ab 2010 den Typ M 51 mit einer Reichweite von 8000 Kilometern. Der Heimathafen der FOST ist die Île Longue vor Brest. Bei der FOST dienen rund 2300 Mann. Sie verfügt über rund die Hälfte des Haushalts der Force de dissuasion. Die Marine verfügt zudem über 24 Kampfflugzeuge vom Typ Dassault Super Étendard, die u. a. an Bord des Flugzeugträgers Charles de Gaulle stationiert sind. Sie sind mit atomar bestückbaren Luft-Boden-Raketen ausgerüstet.

Chinesische Atomstreitkräfte

Die Volksrepublik China ist seit 1964 im Besitz von Atomwaffen und ist eine offizielle Atommacht. Am 16. Oktober 1964 erklärte die chinesische Regierung ihren Verzicht auf den Ersteinsatz und bestätigte diesen erneut am 5. April 1995 und im Juni 2005.

Die Marine der Volksrepublik China forciert derzeit den Aufbau einer strategischen U-Bootflotte mit der Typ 094 (Jin-Klasse) und plant ab 2010 deren Bestückung mit SLBM vom Typ (JL-2 (CSS-N-14)) mit Reichweiten von bis ca. 8000 Kilometern.

Derzeit verfügt die Volksbefreiungsarmee über 20 Interkontinentalraketen vom Typ Dong Feng 5 (DF-5A (CSS-4)) Mod 2 mit einer Reichweite bis 13.500 Kilometern sowie 20 Stück des Typs Dong Feng 4 (DF 4 (CSS-3)) mit einer Reichweite von 5500 Kilometern. Die neueren Interkontinentalraketen mit Festtreibstoff, die Dong Feng 31 (DF-31A (CSS-9)) mit drei bis fünf MIRVs und mobiler Abschussrampe, soll ab 2010 in Dienst gestellt werden und haben eine Reichweite von bis zu 10.000 Kilometern und eine Genauigkeit CEP von 150 Metern. Zwei dieser Systeme sollen bereits im Zweiten Artilleriekorps einsatzbereit sein.

Nach US-Angaben verfügt China im Jahr 2015 insgesamt über 75 bis 100 Interkontinentalraketen und 50 bis 75 Trägersysteme (Launcher).

Pakistanische Atomstreitkräfte

Die pakistanischen Streitkräfte besitzen seit 1999 eine Teilstreitkraft mit taktischen Nuklearstreitkräften. Sie wurde vom pakistanischen Präsidenten Pervez Musharraf eingeführt und unterstehen dem jeweiligen Präsidenten direkt. Pakistan verwendet für seine Sprengköpfe hochangereichertes Uran (HEU), sein Bestand wurde 2014 auf 2,7–3,5 Tonnen geschätzt. Für die Anreicherung betreibt das Land Gaszentrifugen in Gadwal und Kahuta in der Provinz Punjab. Im August 2005 wurde der Marschflugkörper Hatf VII Babur erfolgreich getestet. Ein Jahr später erfolgte ein erfolgreicher Test mit einer Hatf V, deren Reichweite ca. 1300 Kilometern angegeben.

Pakistanischen Wissenschaftlern wird vorgeworfen, Wissen über Nuklearwaffen und Atommaterial an Terroristen weiter gegeben zu haben. Zwei Wissenschaftler aus dem Bereich der Plutoniumtechnologie wurden Verbindungen zu Al-Qaida vorgeworfen.

Indische Atomstreitkräfte

Die verfeindeten Nachbarstaaten Indien und Pakistan rüsteten seit den 2000er Jahren ihre Streitkräfte mit Atomwaffen auf. Über Jahrzehnte setzte sich Indien für eine atomare Abrüstung ein, jedoch änderte sich diese Haltung plötzlich 1996, als das Land sich dem von ihm mit initiierten Kernwaffenteststopp-Vertrag (CTBT) ausschied. Unter der rechten Hindupartei BJP testete das Land 1998 erstmals Atomwaffen.

Etwa 50 Sprengköpfe sollen laut Praful Bidwai (Heinrich-Böll-Stiftung) einsatzbereit sein. Die Kurzstreckenraketen sowie die Mittelstreckenrakete Agni III besitzen eine Reichweite von bis zu 5500 Kilometern und können auch mit nuklearen Sprengköpfen bestückt werden.

Nordkoreanische Atomstreitkräfte

Seit den 1990er-Jahren arbeitet Nordkorea an seinem Atomwaffenprogramm, das der Verteidigung und als internationales politisches Druckmittel dienen soll. Verlässliche Aussagen über die tatsächlich einsetzbaren Kernwaffen sind nach Expertenmeinung schwer zu machen: Nordkorea führte immer wieder in seiner Propaganda Atomwaffen vor, nur ist ungewiss, ob diese wirklich einsatzfähig sind.

Die CIA ging 2017 von bis zu 60 Atomsprengköpfen aus. Als Trägersysteme können die Mittelstreckenrakete Taepodong-1 und die Interkontinentalrakete Taepodong-2 dienen.