Schmalspurbahn

Die Bahnstrecke Huancayo–Huancavelica wurde im Anschluss an die Strecke La Oroya–Huancayo errichtet. Die Bahn wurde 1907 durch ein Gesetz ermöglicht. Ziel war ursprünglich eine Verbindung zum südlichen peruanischen Eisenbahnnetz bei Cusco, wo sie an die Bahnstrecke Cusco–Puno angeschlossen hätte. Der Bau begann so 1908 in Normalspur, verlief allerdings sehr schleppend und wurde 1911 eingestellt, nachdem 16 km Gleis und 28 km Oberbau fertiggestellt waren. Es dauerte bis 1916, bevor die Regierung die Peruvian Corporation und deren Tochtergesellschaft, die Ferrocarril Central del Peru, damit beauftragte, die fertiggestellten 16 km auch zu betreiben. Das war offensichtlich so unrentabel, dass die Bahngesellschaft das schon nach weniger als einem Jahr aufgab. 1918 nahm der Staat die Bauarbeiten wieder auf. 1919 fiel dann die Entscheidung, den Bau zwar fortzusetzen, aber aus Kostengründen eine Schmalspurbahn in der Spurweite von 3 (englischen) Fuß (914 mm) zu errichten. Die bisher gebaute Strecke wurde dazu umgespurt, die ersten 50 km gingen 1922 in Betrieb, Huancavelica wurde 1926 erreicht. In Richtung Chonta wurde weiter gebaut aber das Projekt blieb 1933 in Lachoc aufgrund technischer und finanzieller Schwierigkeiten stecken. Wiederholte Erdrutsche führten dazu, dass die Arbeiten eingestellt wurden. Der Weiterbau wurde bis in die 1950er Jahre diskutiert, fand aber nie statt. So blieb zunächst der Bahnhof Lachoc an Streckenkilometer 147 die Betriebsspitze. Diese war aber schon in den 1970er Jahren nach Huancavelica zurückverlegt.

Die Bahngesellschaft, die die Strecke betrieb, firmierte unter der Bezeichnung Ferrocarril Huancayo–Huancavelica (FCHH). Die schmalspurige Strecke war technisch nicht sehr anspruchsvoll. Die 38 Tunnel waren alle recht kurz, der längste maß 152 m. An Ingenieurbauten gab es weiter 15 längere Brücken. Die längste war die Chanchas-Brücke mit 193 m.

Die Strecke dient der Grundversorgung der Bevölkerung im Personen- und im Güterverkehr. Der Personenverkehr war lange Zeit viel bedeutender als der Güterverkehr, der Betrieb der Strecke hing aber immer von staatlichen Zuschüssen ab. Vor der Umspurung benötigte ein lokbespannter Zug mindestens sechs Stunden, ein Dieseltriebwagen 3:30 Stunden für die Strecke. Die ursprünglich eingesetzten Dampflokomotiven wurden ab den 1960er Jahren langsam von Diesellokomotiven abgelöst, die aber auch in den 1970er Jahren noch in größerer Zahl verkehrten. Erst gegen Ende der 1970er Jahre wurden automatische Bremsen eingebaut, bis dahin mit Bremsern gearbeitet, die auf einzelnen Wagen des Zuges stationiert waren.

Umspurung auf Normalspur

Im Juni 2006 stimmte die Regierung von Peru dem Vorhaben zu, die Strecke Huancayo–Huancavelica auf Normalspur umzuspuren. Für die Arbeiten wurde eine Bauzeit von 16 Monaten und Kosten in Höhe von 33 Mio. US-Dollar eingeplant. Das Projekt finanzierten der Staat und die Andean Development Corporation gemeinsam. Im Zuge der Umspurung kam es abschnittweise auch zu Neutrassierungen. Am 5. Dezember 2011 ging die Strecke normalspurig wieder in Betrieb. Damit entstand eine durchgehend normalspurige Strecke La Oroya–Huancavelica.