Die heute nur noch in ihrer westlichen Hälfte genutzte, 18,4 km lange eingleisige Bahnstrecke La Pauline-Hyères–Les Salins-d’Hyères des SNCF-Bahnnetzes zweigt im Nordosten der südfranzösischen Gemeinde La Garde von der Bahnstrecke Marseille–Ventimiglia ab und führt über die Stadt Hyères zu deren Außenbezirken am Mittelmeer. Auf dem Abschnitt vom Bahnhof Hyères zum Endpunkt Les Salins-d’Hyères wurde der Personenverkehr 1940 und der Güterverkehr in den 1980er-Jahren eingestellt. Die verbliebene Teilstrecke dient der Anbindung von Hyères im regionalen und überregionalen Personenverkehr.

Geschichte

Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die Bahnverbindung aus der Region um Marseille nach Nizza geplant. Zwischen Toulon und Fréjus wurde eine Streckenführung über die küstenferne Plaine des Maures und das Tal der Argens gewählt, womit die Stadt Hyères nicht an der Trasse lag. Am 1. September 1862 eröffnete die Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM) den Abschnitt Toulon–Les Arcs der Strecke gen Nizza. Der in La Garde, etwa zehn Kilometer westlich von Hyères, gelegene Bahnhof erhielt dabei zunächst den Namen Hyères. Der PLM wurde jedoch am 1. Mai 1863 die Konzession zum Bau einer in La Pauline-Hyères von der Hauptstrecke abzweigenden Stichbahn nach Hyères und Les Salins-d’Hyères erteilt. Die die in Frankreich nötige gesetzliche Feststellung des Gemeinwohls, die déclaration d’utilité publique, folgte am 11. Juni 1863.

Mit dem Bau der Strecke wurde allerdings erst mehrere Jahre später begonnen. Die Inbetriebnahme erfolgte auf dem 9,9 km langen Abschnitt vom Abzweigbahnhof La Pauline-Hyères bis Hyères am 6. Dezember 1875, auf dem folgenden, 8,5 km langen Abschnitt bis zur Küste am 10. Juli 1876.

In den 1880er-Jahren planten und bauten die Chemins de fer du Sud de la France (SF) die in Meterspur ausgeführte, der Küste folgende Bahnstrecke Saint-Raphaël–Hyères, die am 4. August 1890 eröffnet wurde. Sie hatte in Hyères einen Bahnhof Hyères-ville (später: Hyères Gare du Sud) östlich des Ortskerns und endete von Osten kommend zunächst im Bahnhof Hyères-Échange direkt nördlich des Bahnhofs Hyères der PLM. Einer Verlängerung nach Toulon hatte die PLM aufgrund der Konkurrenz zur eigenen Verbindung (Toulon–)La Pauline-Hyères–Hyères widersprochen. Diese Erweiterung wurde gut zehn Jahre später dennoch genehmigt und errichtet, wodurch die SF am 6. August 1905 ihre eigene Strecke nach Toulon in Betrieb nehmen konnten. Sie verlief südöstlich des PLM-Bahnhofs Hyères, auf Höhe dessen südlichster Weiche sie von der PLM-Strecke La Pauline-Hyères–Les Salins-d’Hyères durch eine Brücke überspannt wurde. Die verbliebenen, vor allem im Güterverkehr genutzten Gleise der SF am PLM-Bahnhof wurden in beide Richtungen mit der SF-Strecke nach Toulon verbunden, so dass ein Gleisdreieck entstand.

1904 hatte zudem die Compagnie Provençale des Tramways Électriques (CPTE) die Konzession zum Bau von Straßenbahnstrecken aus Toulon über La Garde oder La Valette-du-Var nach Hyères erhalten. Die Strecke über La Garde wurde am 16. Mai 1907 eröffnet, eine Verbindung von La Valette zur Strecke über La Garde um 1910. Die CPTE war inzwischen 1908 von der Société des tramways du Var et du Gard (STVG) übernommen und in die von der STVG betriebene Straßenbahn Toulon integriert worden. Aus Hyères bestanden somit drei Schienenverbindungen nach Toulon: Die der PLM mit dem Bahnhof im Süden der Stadt, die der SF mit dem Bahnhof östlich des Stadtzentrums und die der STVG mit mehreren Halten im Westen und Zentrum der Stadt.

Angesichts der Konkurrenz durch die anderen Schienenverbindungen, aber auch den aufkommenden motorisierten Individualverkehr ersetzte die PLM zu Beginn der 1930er-Jahre einen Teil ihrer bisher mit Dampflokomotiven geführten Reisezüge zwischen Toulon, La Pauline-Hyères und Les Salins-d’Hyères durch Triebwagen (Autorails). Neben einer Senkung der Betriebskosten ermöglichten die leichteren Fahrzeuge auch die Verkürzung der Fahrzeiten und die Einrichtung von drei neuen, ab 1. September 1933 ausschließlich durch Triebwagen bedienten Haltepunkten in Gavarry, Palyvestre und l’Ayguade.

Aufgrund weiter rückläufiger Einnahmen stellte die Société nationale des chemins de fer français (SNCF), in der die PLM 1938 aufgegangen war, den regulären Personenverkehr zwischen La Pauline-Hyères und Les Salins-d’Hyères jedoch zum 24. Mai 1940 ein. Der Straßenbahnverkehr nach Hyères war infolge der Insolvenz der STVG bereits 1936 eingestellt worden und auch die Strecke der SF wurde 1948 stillgelegt.

Auf der SNCF-Strecke verblieb der Güterverkehr. Im Rahmen der schrittweisen Elektrifizierung der Bahnstrecke Marseille–Ventimiglia in den 1960er-Jahren wurde auch der Abschnitt La Pauline-Hyères–Hyères der abzweigenden Strecke nach Les Salins-d’Hyères mit Oberleitung überspannt. Die Inbetriebnahme der Anlagen mit 25 kV Wechselspannung (50 Hz) erfolgte am 10. September 1965.

Am 23. Mai 1971 wurde der reguläre Personenverkehr zwischen La Pauline-Hyères und Hyères in Form einer jeweils von Ende Mai bis Ende September angebotenen Nachtzugverbindung Paris–Hyères (und zurück) wieder aufgenommen. Ab Juni desselben Jahres wurde auch eine ebenfalls saisonale Tagesverbindung Paris–Hyères eingerichtet. Ab den 1980er-Jahren wurde das Angebot schrittweise auch um Züge des Regionalverkehrs ergänzt und der frühere Bahnhof La Crau als Haltepunkt wieder in Betrieb genommen. Seit 3. Juli 1994 wird eine TGV-Verbindung Paris–Hyères angeboten, die sowohl die Tages- als auch die Nachtzugverbindung nach Paris ersetzte.

Die südliche Hälfte der Strecke wurde im Sommer 1982 neben Güterzügen auch für touristische Sonderfahrten mit dem Autorail-Triebwagen X 5845 (Baureihe X 5800) genutzt. Diese wurden durch Mitglieder des Comité Cannes-Grasse, das sich für eine Wiederinbetriebnahme der Bahnstrecke Cannes–Grasse einsetzte, organisiert. Eine Fortführung dieses Angebots in den folgenden Jahren unterblieb jedoch. Zum 1. Dezember 1987 stellte die SNCF auch den Güterverkehr zwischen Hyères und Les Salins-d’Hyères ein. Diesem Schritt folgte zum 31. August 1989 die Stilllegung des 4,2 km langen Abschnitts von La Plage-d’Hyères bis zum Streckenende. Der seit 1987 ungenutzte Abschnitt Hyères–La Plage-d’Hyères wurde nicht stillgelegt, da er für eine mögliche Wiederaufnahme des Personenverkehrs zur Küste und zum nahegelegenen Flughafen Toulon-Hyères vorgehalten wird.

Streckenverlauf

Die Strecke verläuft generell von La Pauline-Hyères bis La Plage-d’Hyères von Nordwest nach Südost und fällt nach Südosten, zum Meer hin, ab. In La Plage-d’Hyères schwenkt die Trasse mit einem Kurvenradius von 350 m nach Nordosten und verläuft parallel zur Küste bis Les Salins-d’Hyères. Die maximale Neigung beträgt zwischen La Pauline-Hyères und Hyères 8 ‰, von dort bis zum Streckenende 15 ‰. Auf dem aktiven Streckenteil bis Hyères ist eine Höchstgeschwindigkeit von 100 km/h anstelle von zuvor 80 km/h zugelassen, seit 2015 Ausbaumaßnahmen abgeschlossen wurden.

Bahnhöfe

Verkehr

Weblinks

Einzelnachweise