Mahamayavi Bhagavan „Doc“ Antle (* 16. März 1960 in Salinas, Kalifornien, als Kevin Antle) ist ein US-amerikanischer Tiertrainer und Zoobesitzer.

Leben

Doc Antle wuchs auf einem Landwirtschaftsbetrieb auf. Seine Familie hatte großen Gefallen an indischer Mythologie und gab ihm deshalb den Namen „Mahamayavi Bhagavan“, der übersetzt etwa „Grosser Gott“ bedeutet. Als Jugendlicher brach er die High School ab und verbrachte einige Jahre in China, wo er angeblich einen Titel als Doctor of Mystical Science erwarb, daher auch sein Spitzname „Doc Antle“. In den 1980er Jahren kehrte er in die Vereinigten Staaten zurück und eröffnete in Yogaville, Virginia, einer kleinen Gemeinde bestehend aus Hippies und Yoga-Enthusiasten im Buckingham County, ein Geschäft als Heilpraktiker und arbeitete als Guru.

1982 kaufte er sein erstes Tigerbaby. Als Liebhaber von Wildtieren zog er einige Tiger groß und erwarb Anfang der 1990er Jahre ein 0,2 Quadratkilometer großes Gelände in Myrtle Beach, South Carolina. Dort eröffnete er The Institute of Greatly Endangered and Rare Species (T.I.G.E.R.S), das er als Artenschutzprojekt bewirbt. Dort leben heute über 400 Großkatzen, darunter auch ein Liger, der als größte lebende Raubkatze der Welt gilt. Daneben leben dort auch weitere Tierarten, darunter Affen und Elefanten. Er gründete außerdem den Rare Species Fund, laut Eigendarstellung eine Graswurzelbewegung für den Tierschutz.

Sein Gelände in Myrtle Beach vermarktet er in der Öffentlichkeit. So kann dort drei Mal wöchentlich eine Tour, die sogenannte Myrtle Beach Safari, gebucht werden. Fotos kosten extra. Während der COVID-19-Pandemie in den Vereinigten Staaten wurde sein Zoo geschlossen.

Tiertrainer

Doc Antle verdingt sich auch als Tiertrainer. Tiere, die von ihm trainiert wurden, traten unter anderem in Ace Ventura – Jetzt wird’s wild (1995) und bei Das Dschungelbuch auf. Außerdem war er auch Tiertrainer für Musikvideos von Ashanti und Puff Daddy. Doc Antle trat bei den MTV Video Music Awards 2001 zusammen mit Britney Spears auf, die zusammen mit mehreren seiner Tiere bei I’m a Slave 4 U auf der Bühne war.

Kritik und Anklage

Bereits in den 1980er Jahren geriet Doc Antle in das Visier von Tierschützern sowie in das des Landwirtschaftsministeriums der Vereinigten Staaten (USDA). 1991 musste er wegen Verstößen gegen den Animal Welfare Act 3500 US-Dollar zahlen. 2005 wurde ihm durch das USDA verboten, die Besucher seines Zoos in die Nähe der erwachsenen Raubkatzen zu lassen. Dagegen legte er Widerspruch ein, scheiterte jedoch. 2019 kam es zu einer Hausdurchsuchung wegen einer vermuteten Verbindung zum Wild Wilson’s Animal Park in Virginia. Die Durchsuchung brachte jedoch keine Ergebnisse.

Er steht insbesondere in der Kritik der Tierschutzorganisation PETA, die in seiner Haltung der Großkatzen eine Missachtung des Tierschutzes sehen.

Im Jahre 2020 wurde Antle sowie seine Tochter nach monatelangen Untersuchungen durch die Tierrechtsabteilung des Generalstaatsanwalts von Virginia und nach einem Entscheid durch die Grand Jury von Frederick County wegen 15-facher Straftatbegehung angeklagt. Seine möglichen Gesetzesverstöße stehen im Zusammenhang mit dem Handel und Umgang mit Wildtieren.

Im Juni 2022 wurde Antle vom FBI verhaftet und wegen Wildtierhandel und Geldwäschedelikten angeklagt.

Dokumentation Großkatzen und ihre Raubtiere

Doc Antle war ein großer Bestandteil der Netflix-Fernsehdokumentation Großkatzen und ihre Raubtiere (2020), bei der es im Wesentlichen um die Auseinandersetzung zwischen Joe Exotic und Carole Baskin ging. Episode 2 behandelte auch seinen eher unkonventionellen Lebensstil, der ihn an der Spitze eines Arts Harem in Myrtle Beach zeigte, wo er mit mehreren Frauen, die als Tierpflegerinnen arbeiteten, zusammen lebte. Eine Teilnehmerin berichtete davon, wie er die Frauen beeinflusste. Antle widersprach dieser Darstellung und gab an, seine Äußerungen seien aus dem Zusammenhang gerissen worden.

Filmografie

Als Tiertrainer

Als er selbst

Einzelnachweise

  1. ↑ Netflix: Tiger King - Doc Antles Geschichte
  2. ↑ Inside The Cult-Like Animal Sanctuary Run By Doc Antle From 'Tiger King'. 10. April 2020, abgerufen am 14. April 2020 (amerikanisches Englisch).
  3. 1 2 3 4 5 Molli Mitchell: Tiger King: Who is Doc Bhagavan Antle, what happened to him? Where is he now? 6. April 2020, abgerufen am 14. April 2020 (englisch).
  4. ↑ Lia Lewine: Doc Antle’s Full Name Apparently Means Either ‘Lord’ Or ‘Friend Of God’. 3. April 2020, abgerufen am 14. April 2020 (amerikanisches Englisch).
  5. ↑ Inside The Cult-Like Animal Sanctuary Run By Doc Antle From 'Tiger King'. In: allthatsinteresting.com. 10. April 2020, abgerufen am 14. April 2020 (amerikanisches Englisch).
  6. ↑ 'Tiger King' star Doc Antle charged with wildlife trafficking. 9. Oktober 2020, abgerufen am 23. Mai 2021 (englisch).
  7. ↑ DENISE LAVOIE: Bhagavan ‘Doc’ Antle, who was featured on ‘Tiger King’, charged with animal cruelty. Abgerufen am 23. Mai 2021.
  8. ↑ Anna Kaplan: ‘Tiger King’ Star Doc Antle Remains Jailed After Arrest On Charges Related To Money Laundering. Forbes, 4. Juni 2022, abgerufen am 3. Februar 2023 (englisch).
  9. ↑ Doc Antle, Owner of Myrtle Beach Safari, and Others Indicted for Federal Wildlife Trafficking and Money Laundering Crimes. The United States Department of Justice, 30. Juni 2022, abgerufen am 3. Februar 2023 (englisch).
  10. 1 2 Zoe Shenton: Tiger King's Doc Antle responds to "harem of wives" claims. 1. April 2020, abgerufen am 14. April 2020 (britisches Englisch).
  11. ↑ Dusty Baxter-Wright: Tiger King: Who are Bhagavan ‘Doc’ Antle's wives and where are they now? 25. März 2020, abgerufen am 14. April 2020 (britisches Englisch).
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