Die Brown Lady of Raynham Hall ist ein Gespenst, das angeblich in Raynham Hall in Norfolk spukt. Es wurde zu einem der berühmtesten Gespenster in Großbritannien durch ein angebliches Bild der „Brown Lady“ im Country Life Magazin, das Fotografen im Jahr 1936 auf der Treppe von Raynham Hall aufnahmen. Die Bezeichnung „Brown Lady“ leitet sich von der Farbe des Brokatkleides, in dem der Geist angeblich zu sehen war, ab.

Die Identität des Geistes

Der Legende nach ist die „Brown Lady“ der Geist von Lady Dorothy Walpole (1686–1726), der Schwester von Robert Walpole, der im Allgemeinen als der erste Premierminister von Großbritannien angesehen wird. Sie war die zweite Frau von Charles Townshend, der berüchtigt für seinen Jähzorn war. Die Legende sagt, dass Townshend, als er entdeckte, dass seine Frau mit Lord Wharton Ehebruch begangen hatte, sie zur Strafe in ihre Zimmer im Familiensitz Raynham Hall sperrte und sie ihre Kinder niemals wieder sehen durfte. Laut Mary Wortley Montagu war Dorothy in Wahrheit von der Countess of Wharton eingeschlossen worden. Sie teilte Dorothy mit, dass ihr Mann niemals erlauben würde sie zu verlassen. Dorothy blieb in Raynham Hall bis zu ihrem Tod durch Pocken im Jahre 1726.

Sichtungen

Als König George IV. Anfang des 19. Jahrhunderts in Raynham Hall zu Gast war, habe er die „Brown Lady“ neben seinem Bett stehen sehen. Dieser beschrieb sie als blass und mit wirren Haaren.

Erstmals aufgezeichnet wurde die Sichtung des Geists durch Lucia C. Stone. Stone berichtete, dass Lord Charles Townshend Weihnachten 1835 Gäste nach Raynham Hall eingeladen habe, um dort Weihnachten zu feiern, darunter sei ein Oberst Loftus gewesen. Loftus und ein weiterer Gast namens Hawkins sagten, sie hätten die „Brown Lady“ eines Nachts gesehen, wie sie sich ihren Schlafzimmern näherte, wobei ihnen besonders das braune Kleid auffiel, das sie trug. Am folgenden Abend behauptete Loftus wieder, die „Brown Lady“ gesehen zu haben, später berichtete er, dass er bei dieser Gelegenheit die leeren Augenhöhlen des Geistes dunkel im glühenden Gesicht gesehen habe. Loftus' Sichtungen führte dazu, dass einige Mitarbeiter Raynham Hall für immer verließen.

Die nächste Sichtung der „Brown Lady“ machte 1836 Frederick Marryat, ein Freund des Schriftstellers Charles Dickens und der Autor einer Reihe von populären Romanen. Es wird gesagt, dass Marryat verlangt habe, die Nacht im Geisterzimmer von Raynham Hall zu verbringen, um seine Theorie zu beweisen, dass der Spuk durch lokale Schmuggler in Umlauf gebracht worden sei, um die Menschen fernzuhalten aus diesem Bereich. Florence Marryat berichtete später in einem Schreiben von den Erlebnissen ihres Vaters.

Lady Townshend berichtete, dass die „Brown Lady“ das nächste Mal im Jahre 1926 gesehen wurde: Ihr Sohn und sein Freund behaupteten, den Geist auf der Treppe gesehen zu haben; sie identifizierten die geisterhafte Gestalt als Lady Dorothy Walpole, nach ihrem Porträt, welches in dem Geisterzimmer hängt.

Country Life Magazin

Am 19. September 1936 fotografierten Captain Hubert C. Provand und Indre Shira, in London ansässige Fotografen, die für das Country Life Magazin arbeiteten, Raynham Hall für einen Artikel, welcher zu einem späteren Zeitpunkt im Jahr erscheinen sollte. Die beiden Männer berichteten, dass sie bereits ein Foto von der Haupttreppe gemacht hatten, und machten nun die Einstellung für ein weiteres Bild, als Shira Schwaden sah, die allmählich die Form und das Aussehen einer Frau annahmen und sich die Treppe zu ihnen hinunter bewegte. Auf Anweisung von Shira nahm Provand schnell den Deckel von der Linse, während Shira die Kamera drückte, um das Blitzlicht zu aktivieren. Später, als die Negative entwickelt waren, wurde das berühmte Bild der „Brown Lady“ enthüllt. Der Bericht von dem geisterhaften Erlebnis von Provand und Shira in Raynham Hall wurde zusammen mit dem Foto der „Brown Lady“ im Country Life Magazin vom 26. Dezember 1936 veröffentlicht. Das Foto und seine Entstehungsgeschichte erschienen am 4. Januar 1937 auch in der Ausgabe des Life-Magazins.

Bald nach dem Erscheinen interviewte der bekannten Parapsychologe Harry Price Provand und Shira und berichtete: 'I will say at once I was impressed. I was told a perfectly simple story: Mr Indre Shira saw the apparition descending the stairs at the precise moment when Captain Provand’s head was under the black cloth. A shout – and the cap was off and the flashbulb fired, with the results which we now see. I could not shake their story, and I had no right to disbelieve them. Only collusion between the two men would account for the ghost if it is a fake. The negative is entirely innocent of any faking'. Sachverständige von Country Life erklärten, dass Foto und Negative anscheinend nicht verändert worden seien. Seitdem haben jedoch einige Kritiker behauptet, dass Shira das Bild durch Malerei, Fett oder eine ähnliche Substanz in Form einer Figur auf der Linse, oder durch eine vorsätzliche Bewegung von ihm während der Aufnahme gefälscht haben könnte. Andere behaupten, dass das Bild durch eine versehentlichen Doppelbelichtung entstanden sei oder irgendwie Licht in die Kamera gekommen sei.

Nachdem dieses Bild in den Zeitschriften abgedruckt worden war, ließ sich die „Brown Lady“ nicht mehr regelmäßig bzw. fast gar nicht mehr sehen.

  • Alan Murdie: The Brown Lady of Raynham Hall. In: forteantimes.com. September 2006, archiviert vom Original am 2. Februar 2013; abgerufen am 20. Januar 2023.

Einzelnachweise

  1. ↑ hauntedhamilton.com: Ghosts of the World – The Brown Lady of Raynham Hall (Memento vom 30. September 2011 im Internet Archive)
  2. ↑ The Museum of Hoaxes: The Brown Lady of Raynham. In: hoaxes.org. Abgerufen am 20. Januar 2023 (englisch).
  3. ↑ '…he took possession of the room in which the portrait of the apparition hung, and in which she had been often seen, and slept each night with a loaded revolver under his pillow. For two days, however, he saw nothing, and the third was to be the limit of his stay. On the third night, however, two young men (nephews of the baronet), knocked at his door as he was undressing to go to bed, and asked him to step over to their room (which was at the other end of the corridor), and give them his opinion on a new gun just arrived from London. My father was in his shirt and trousers, but as the hour was late, and everybody had retired to rest except themselves, he prepared to accompany them as he was. As they were leaving the room, he caught up his revolver, “in case you meet the Brown Lady,” he said, laughing. When the inspection of the gun was over, the young men in the same spirit declared they would accompany my father back again, “in case you meet the Brown Lady,” they repeated, laughing also. The three gentlemen therefore returned in company. The corridor was long and dark, for the lights had been extinguished, but as they reached the middle of it, they saw the glimmer of a lamp coming towards them from the other end. “One of the ladies going to visit the nurseries,” whispered the young Townshends to my father. Now the bedroom doors in that corridor faced each other, and each room had a double door with a space between, as is the case in many old-fashioned houses. My father, as I have said, was in shirt and trousers only, and his native modesty made him feel uncomfortable, so he slipped within one of the outer doors (his friends following his example), in order to conceal himself until the lady should have passed by. I have heard him describe how he watched her approaching nearer and nearer, through the chink of the door, until, as she was close enough for him to distinguish the colors and style of her costume, he recognised the figure as the facsimile of the portrait of “The Brown Lady”. He had his finger on the trigger of his revolver, and was about to demand it to stop and give the reason for its presence there, when the figure halted of its own accord before the door behind which he stood, and holding the lighted lamp she carried to her features, grinned in a malicious and diabolical manner at him. This act so infuriated my father, who was anything but lamb-like in disposition, that he sprang into the corridor with a bound, and discharged the revolver right in her face. The figure instantly disappeared - the figure at which for several minutes three men had been looking together – and the bullet passed through the outer door of the room on the opposite side of the corridor, and lodged in the panel of the inner one. My father never attempted again to interfere with “The Brown Lady of Raynham”.'
  4. ↑ http://www.unexplained-mysteries.com/column.php?id=183215 The camera never lies ?
  5. ↑ mysteriousbritain.co.uk: Mysterious Britain & Ireland – The Brown Lady of Raynham Hall (Memento vom 26. Juli 2011 im Internet Archive)
  6. ↑ Country Life Magazin vom 26. Dezember 1936
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