Vegetative Merkmale

Buchloe dactyloides ist eine ausdauernde krautige Pflanze. Sie ist durch Ausläufer rasenbildend. Die Halme sind 5 bis 10 Zentimeter hoch und weisen abwechselnd lange und gestauchte Internodien auf. Das Blatthäutchen ist ein Haarkranz von 0,5 Millimetern Länge. Die Blattspreite ist 2 bis 12, selten bis 20 Zentimeter lang und 1 bis 2,5 Millimeter breit.

Generative Merkmale

Buchloe dactyloides ist meist diözisch, seltener monözisch; männliche und weibliche Ährchen befinden sich jedenfalls stets in getrennten Blütenständen.

Die weiblichen Blütenstände stehen in den Achseln von aufgeblasenen Blattscheiden, sind aus zwei traubigen Teilblütenständen zusammengesetzt und kürzer als die grundständigen Blätter. Sie sind 0,3 bis 0,4 Zentimeter lang und tragen je drei bis fünf fertile Ährchen. Die Ährchen bestehen aus einem fertilen Blütchen, sind oval und seitlich zusammengedrückt. Bei Reife fallen sie als Ganzes ab. Ihre Hüllspelzen sind länger als die Blütchen und ungleich: Die untere Hüllspelze ist länglich, höchstens halb so lang wie die obere und häutig; sie kann reduziert sein oder fehlen. Die obere ist bei einer Länge von 3 bis 4 Millimetern oval, siebennervig und nicht gekielt. Ihr oberes Ende ist dreifach gelappt und zugespitzt. Ihre Deckspelze ist bei einer Länge von 2,5 bis 3,5 Millimetern oval, häutig, ungekielt und dreinervig; ihr oberes Ende ist dreifach gelappt mit Einschnitten von der halben Länge der Spelze. Die Vorspelze ist halb so lang wie die Deckspelze und zweinervig.

Die männlichen Blütenstände sind endständig und unterscheiden sich von den weiblichen. Die männlichen Blütenstände bestehen aus traubigen Teilblütenständen entlang einer Zentralachse. Die Ährchen sind zweiblütig und bei einer Länge von 4 bis 5,5 Millimeter oval. Sie haben zwei Hüllspelzen. Ihre Deckspelze ist dreinervig. Die drei Staubbeutel sind 2,5 bis 3,5 Millimeter lang und orangefarben bis rot.

Die dunkelbraune Karyopse ist bei einer Länge von 2 bis 2,5 Millimetern länglich bis eiförmig. Der Embryo nimmt 90 Prozent der Fruchtlänge ein.

Die Chromosomenzahl beträgt 2n = 20, 40 oder 60.

Ökologie

Die Art ist extrem langlebig. Bei einem Exemplar wurde ein Alter von 10.000 Jahren ermittelt.