1988–2009: Beginn als IT-Dienstleister

Das Unternehmen wurde im Dezember 1988 in Nowy Sącz unter dem Namen Optimus gegründet und nach den Wirtschaftsreformen in Polen im Zuge des Systemwechsels von 1989 als Aktiengesellschaft registriert. Die Optimus S.A. agierte zunächst als reiner IT-Dienstleister für gewerbliche Kunden und betrieb ab 1996 die eigens gegründete Onlineplattform Optimus.net, die unter dem späteren Namen Onet.pl zur beliebtesten Onlineplattform Polens heranwuchs und 2001 an die polnische Mediengruppe ITI verkauft wurde. 2006 zog das Unternehmen von Nowy Sącz nach Warschau um.

2009–2012: Übernahme von CD Projekt

Nachdem der polnische Spieleentwickler und -publisher CD Projekt RED Sp. z o.o. 2009 in schwere finanzielle Probleme geraten war, unterzeichnete die Optimus S.A. eine Absichtserklärung über die Übernahme des angeschlagenen Unternehmens. Dabei erwarben gleichzeitig die bisherigen Inhaber von CD Projekt RED Sp. z o.o. 50 Prozent an der Optimus S.A. und behielten so die Kontrolle über das neue Gesamtunternehmen. Dieser sogenannte Reverse Takeover im Oktober 2009 ermöglichte CD Projekt damit auch den Börsengang. Am 25. Juli 2011 änderte die Optimus S.A. ihren Firmennamen in CD Projekt RED S.A. und fusionierte im Oktober mit seinem gleichnamigen Tochterunternehmen, dem Entwicklerstudio CD Projekt RED Sp. z o.o., das bislang als haftungsbeschränkte Gesellschaft geführt wurde. Am 21. September 2012 gab die neue CD Projekt RED S.A. bekannt, ihre Distributionsgeschäfte in Polen künftig unter der Firmenbezeichnung cdp.pl führen zu wollen und gründete hierzu unter dem Firmennamen cdp.pl Sp. z o.o. eine eigene Tochtergesellschaft. Gleichzeitig erschien unter dieser URL eine Verkaufsplattform für Spiele. Im November 2012 beschloss die Aktionärsversammlung die Umbenennung des Mutterunternehmens in CD Projekt S.A.

Entwicklung ab 2013

2013 verkaufte CD Projekt die Rechte am Firmennamen Optimus an das polnische Unternehmen AB S.A., das unter diesem Namen einen neuen IT-Dienstleister ins Leben rief. 2014 übernahmen führende Manager von cdp.pl einen Mehrheitsanteil an ihrem Unternehmen, was die Beteiligung des Mutterunternehmens CD Projekt S.A. auf 8,29 % reduzierte. CD Projekt gab an, sich auf die Entwicklung und globale Vermarktung von Computerspielen konzentrieren zu wollen. Das Unternehmen cdp.pl wolle sich dagegen ausschließlich auf seinen Kernmarkt im polnischen Inland konzentrieren.

Der Release und die herausragenden Kritiken von The Witcher 3: Wild Hunt im Jahr 2015 sorgten für einen deutlichen Anstieg des Börsenwerts von CD Projekt. Laut einem Bericht von Bloomberg Ende 2019 sei der Börsenwert des Unternehmens in den letzten zehn Jahren um ganze 21.000 % gestiegen. Ein solcher Anstieg sei bisher keinem anderen Unternehmen des Index STOXX Europe 600 gelungen. Anfang 2020 lag der Wert des polnischen Unternehmens bei fast 7 Milliarden US-Dollar. Ende Mai 2020 wurde CD Projekt nach Börsen-Kapitalisierung (über 38 Milliarden Złoty, damit über 9 Milliarden US-Dollar) noch vor Ubisoft das wertvollste Unternehmen Europas aus der Spielebranche.

Veröffentlichung von Cyberpunk 2077

Die Veröffentlichung des Spiels Cyberpunk 2077 am 10. Dezember 2020 wurde, trotz zunächst sehr positiver Kritiken, überschattet von technischen Problemen und Programmfehlern. Für Forbes kommentierte David Dawkins: „Das Spiel schaffte es nicht, dem Hype gerecht zu werden“ („The Game Failed To Live Up To Its Hype“). Der Standard bezeichnete die Veröffentlichung als „Image-schädigendes Desaster für das Unternehmen“. Im Zuge der negativen Berichterstattung sank der Wert einer Aktie von CD Project Red innerhalb weniger Tage um über 41 %. Die New York Times zitiert Berichte von ehemaligen Mitarbeitern von CD Project auf der Plattform Glassdoor, die von „Chaos hinter den Kulissen“ („chaos behind the scenes“) berichten:

In Kooperation mit dem japanischen Animationsstudio Trigger veröffentlichte CD Projekt 2022 den Original Net Anime Cyberpunk: Edgerunners. Infolgedessen stiegen sowohl die Verkaufs- sowie Nutzerzahlen von Cyberpunk 2077 stark an.