C&A ist ein Bekleidungsunternehmen mit Sitz im belgischen Vilvoorde und in Düsseldorf. Es betreibt rund 1.400 Filialen in 18 europäischen Ländern. C&A befindet sich über die Schweizer Cofra Holding in sechster Generation im Besitz der deutsch-niederländischen Familie Brenninkmeijer.

Geschichte

Clemens und August Brenninkmeijer verließen 1840 das Unternehmen ihres älteren Bruders und gründeten zum 1. Januar 1841 mit 3.301 Gulden Eigenkapital und 10.000 Gulden Kredit ihres Vaters im niederländischen Sneek das Unternehmen C. & A. Brenninkmeijer.

Von 1844 bis 1859 führten die Unternehmer zusammen mit ihren Brüdern Leo (1823–1898) und Egidius (1821–1855) in Dedemsvaart die erste Filiale, nämlich einen Laden für Lebensmittel, Manufaktur- und Kolonialwaren. Vom wirtschaftlichen Aufschwung seit den 1850er Jahren und dem Übergang zum Freihandel profitierte auch C. & A. Brenninkmeijer: Am 14. August 1860 eröffnete in Sneek das erste Manufakturwaren- und Damenoberbekleidungsgeschäft.

1877 traten zwei Söhne der insgesamt 14 Kinder von Clemens und August, Hermann Gerhard (1850–1906) und Joseph Gerhard (1851–1935), als Teilhaber in das Unternehmen ein. 1881 eröffnete in Leeuwarden eine Filiale für Manufakturwaren ihre Tore, zwei weitere Filialen in Amsterdam folgten.

Augusts jüngster Sohn Clemens (1862–1938), der die Filiale in Leeuwarden leitete, und sein Cousin Bernhard Joseph (1871–1945), der eine Amsterdamer Filiale leitete, entdeckten das Potenzial der auf Vorrat produzierten Konfektionsware, wie sie zu dieser Zeit bereits seit längerem in Berlin und Paris Verbreitung fand. Im Gegensatz zur Manufakturware (nach Wunsch der Kundinnen zugeschnittene Meterware) und Maßanfertigungen, die sich nur Wohlhabende leisten konnten, richtete sich die Konfektionsware an ärmere Bevölkerungsschichten, die bislang ihren Bedarf überwiegend auf dem Gebrauchtkleidermarkt deckten. Die drei Brenninkmeijer-Filialen in Amsterdam, Rotterdam und Groningen, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts Konfektionsware anboten, wurden schnell zu den erfolgreichsten des ganzen Unternehmens. Der stationäre Textilhandel erwies sich als erfolgversprechender als der Wanderverkauf, der in den 1890er Jahren nur noch von zwei Brenninkmeijer-Brüdern durchgeführt wurde. Indem das Familienunternehmen allen Söhnen eine Filialleitung übertrug, konnte es zudem expandieren und zugleich den Unterhalt der Großfamilie sichern. 1897 hörte die Familie Brenninckmeijer auf, selbst hausieren zu gehen, und schickte stattdessen angestellte Reisende los, deren Umsätze 1901 noch rund ein Fünftel der Unternehmenseinkünfte von ca. 470.000 Gulden ausmachten.

1897 stieg C. & A. Brenninkmeijer außerdem in das Geschäft mit Konfektionsware für Herren ein, das jedoch die ersten zwanzig Jahre wegen fehlender Standardisierung kaum Gewinne abwarf. Wichtiger Konkurrent war unter anderem Peek & Cloppenburg. 1910 überstieg der Gesamtumsatz eine Million Gulden, die Umsatzrendite lag zu dieser Zeit bei durchschnittlich 7 Prozent.

Die erste ausländische C&A-Filiale eröffnete 1911 in Berlin, 1922 folgte Großbritannien. 1948 wurde das erste Ladengeschäft in den USA eröffnet. In den 1960er Jahren verkaufte C&A den Minirock und kooperierte mit Twiggy. In den 1970er Jahren nahm die weltweite Expansion von C&A Fahrt auf: Neben zahlreichen ersten Filialen in europäischen Ländern kamen auch Brasilien und Japan als Absatzmärkte hinzu. 1981 arbeiteten Yves Saint Laurent und Karl Lagerfeld mit C&A zusammen. 1999 kamen Mexiko, 2007 u. a. die Türkei und China sowie 2013 Dänemark – nach mehrjähriger Abwesenheit – wieder zum Unternehmensnetzwerk hinzu.

Auch in Europa expandierte C&A stark. In Belgien, den Niederlanden, Frankreich und Deutschland übernahm C&A mit 75 Häusern einen Großteil der Filialen des Discounters Marca. In der Schweiz kaufte man 24 Oviesse-Filialen per März 2005 von der Globus-Gruppe und machte daraus C&A-Filialen.

Am 1. September 1998 wurde eine Europa-Zentrale geschaffen, in die zehn Landesgesellschaften einflossen. Die Gesellschaften in Dänemark und Großbritannien wurden 1999 gänzlich geschlossen, wenige Jahre später auch in den USA und Kanada. Die verschiedenen Landesgesellschaften wurden im Oktober 2001 unter der Cofra Holding AG zusammengefasst.

Der Kernmarkt von C&A ist seit langem Deutschland mit rund 450 Häusern. 1991 machte C&A auf dem deutschen Markt rund 8,4 Mrd. DM Umsatz, 2020 betrug der Umsatz hier nur noch 2,3 Mrd. Euro. Im Geschäftsjahr 2010/2011 erzielte C&A in Deutschland einen Umsatz von 3,01 Mrd. Euro. Der Umsatz in Europa belief sich im Geschäftsjahr 2011/2012 auf 6,8 Mrd. Euro.

2007 drang C&A auf den chinesischen Markt vor, konnte aber nicht richtig Fuß fassen. Im September 2008 stieg man mit einem ersten Online-Shop für den deutschen Markt in den Onlinehandel ein. Vom argentinischen Markt zog man sich im Sommer 2009 nach zwölfjähriger Präsenz wieder zurück. 2014 beendete Martijn Brenninkmeijer seine Arbeit für C&A Europa als Vorstand des European Executive Board und wechselte zur Cofra Holding.

In der Türkei hatte C&A in den 2010er Jahren insgesamt 26 Standorte betrieben. Trotz steigender Umsätze gab der Konzern diese im Laufe des Jahres 2016 jedoch sämtlich auf. 24 der Filialen wurden an den lokalen Händler DeFacto übergeben.

Im Sommer 2017 löste Alain Caparros, vorher bei Rewe, Philippe Brenninkmeijer als CEO von C&A Europa ab; er war das erste Nicht-Familienmitglied an der Spitze des Unternehmens. 2018 wurde der Unternehmensvorstand zudem von sieben auf drei Mitglieder reduziert. Anfang 2019 zog sich Caparros zurück, den CEO-Posten für C&A Europa übernahm Edward Brenninkmeijer. Im selben Jahr schloss C&A die beiden Logistikzentren in Enns und Nové Mesto nad Váhom und eröffnete ein neues in Trnava in der Slowakei, das seitdem alle Ländern der Unternehmensregion Zentral- und Osteuropa (CEE) beliefert.

2018 wurde erstmals berichtet, dass die Cofra Holding versucht, den gesamten C&A-Konzern zu veräußern. Da jedoch kein Käufer gefunden werden konnte, wurden einzelne Teile veräußert. So brachte die Cofra Holding Ende 2019 C&A Brasilien an die Börse, Anfang 2020 wurde der Verkauf von C&A Mexiko an die Grupo Axo vereinbart, aufgrund der COVID-19-Pandemie zog sich die Käuferin jedoch im März 2021 von dem Vertrag zurück. 2020 verkaufte die Cofra Holding auch den 2007 gegründeten Unternehmenszweig C&A China an das in Peking ansässige Private-Equity-Unternehmen Zhongke Tongrong.

Seit Januar 2021 ist Giny Boer, zuvor bei Ikea, CEO von C&A Europa, dem einzigen Teil des Textilunternehmens, das noch bei der Cofra Holding verblieben ist. Sie hat den Auftrag, die Kaufhauskette bis 2024 zu modernisieren und besser an den veränderten Markt anzupassen, was aber nur sehr langsam vorankommt. Nach einem mehrjährigen Zollbetrug in Höhe von sechs Mio. Euro durch unbekannte Täter im Namen von C&A Serbien meldete das Unternehmen in Serbien im Sommer 2022 Insolvenz an. C&A schließt nun alle seine Filialen in Serbien und verlässt das Land.

Unternehmen

Kritik

Siehe auch

• Brenninckhof

Literatur

• Gisa Ortwein: Governance in Netzwerken der Bekleidungsindustrie. Eine strukturationstheoretische Betrachtung am Beispiel des Bekleidungsunternehmens C & A. Verlag Dr. Kovac, Hamburg 2009, ISBN 978-3-8300-4631-8.
• Mark Spoerer: C&A – Ein Familienunternehmen 1911–1961. C. H. Beck, München 2016, ISBN 978-3-406-69824-8.
• Tüötten-Museum Mettingen: Ein Museum im Museum. Museumsführer. Heimatverein Mettingen e. V., Mettingen 2002, ISBN 3-932959-25-6.
• Bettina Weiguny: Die geheimnisvollen Herren von C&A. Der Aufstieg der Brenninkmeyers. Ungekürzte Taschenbuchausgabe. Piper, München 2007, ISBN 978-3-492-24760-3.

Weblinks

• Website von C&A
• Götz Hamann, Uwe Jean Heuser: Maurice Brenninkmeijer – C&A-Eigentümer: „Wir sind mehr als tausend“. Interview in Zeit online, 28. Juli 2016.
• Clemens von Frentz: Kleider machen Milliardäre in Spiegel online, 10. Juni 2001.

Einzelnachweise