Corona-Maßnahmen

Wie bei anderen Sportveranstaltungen und schon beim letzten regulären Snookerturnier wurden Zuschauer ausgeschlossen. Die Sportler begaben sich vor und während des Turniers in eine Quarantäne und wurden täglich auf Viren getestet. Ohne negatives Testergebnis wurde keine Zugangsberechtigung zur Spielstätte erteilt. Das Turnier blieb ohne positive Tests. Weil die Spieler in Milton Keynes alle in unmittelbarer Nähe der Marshall Arena untergebracht werden konnten, wurde dieser Austragungsort dem letzten Austragungsort der Championship League in Leicester vorgezogen. Während der Partien wurde das Abstandsgebot zwischen den Spielern und zum Schiedsrichter eingehalten, auf das obligatorische Händeschütteln wurde verzichtet. Außerdem wurden die Hilfsqueues nicht gemeinsam genutzt und nicht von den Schiedsrichtern berührt, stattdessen hatte jeder Spieler einen eigenen Satz Hilfsqueues und Verlängerungen abseits des Tisches.

Turniermodus

Das Format wies nur noch wenige Gemeinsamkeiten mit der ursprünglichen Championship-Liga auf. Statt weniger ausgewählter Spieler, die mehrfach die Chance zur Endrundenqualifikation erhielten, standen 64 Spieler – die Hälfte aller Profis – gemeinsam in der Auftaktrunde. Da bei Turnierbeginn noch internationale Reisebeschränkungen in Kraft waren, konnten viele Profis nicht anreisen. Die Spieler wurden in Vierergruppen aufgeteilt, täglich spielten je zwei Gruppen getrennt an zwei Tischen alle sechs Gruppenspiele („jeder gegen jeden“) nacheinander aus. Der Modus Best of 4 wurde zwar beibehalten, allerdings wurden maximal 4 Frames ausgespielt, weshalb eine Partie 3:0, 3:1 oder 2:2-unentschieden enden konnte. Über die Platzierungen entschied in dieser Reihenfolge

• die Punktzahl
• die Framedifferenz
• der direkte Vergleich zweier Spieler
• das höhere Break während der Gruppenrunde

Nur die 16 Gruppensieger kamen ohne weitere Ausscheidungsspiele in die Zwischenrunde. Dort wurden nach demselben Modus in vier Gruppen die vier Spieler für das Finale ermittelt. Der Turniersieger ging dann aus den sechs Spielen der Finalgruppe hervor.

Preisgeld

Das Preisgeld richtete sich ausschließlich nach der erreichten Platzierung, Zusatzprämien für gewonnene Frames wie bisher in der Championship League gab es nicht. Jedem Teilnehmer waren 1.000 £ als Mindestprämie sicher, der Turniersieger bekam nach drei Runden 30.000 £ ausgezahlt. Insgesamt wurden bei dem Turnier 218.000 £ ausgeschüttet.

Auftaktrunde

In jeder der 16 Gruppen traten vier Spieler im Modus Jeder gegen jeden an. Die 16 Gruppensieger kamen weiter in die Zwischenrunde. Jeden Tag wurden zwei Gruppen ausgespielt, so dass die Auftaktrunde 8 Tage vom 1. bis 8. Juni andauerte.

Gruppe 1

Die Spiele der ersten Gruppe fanden am 6. Juni statt. Sieger wurde der Favorit Stuart Bingham, Nummer 13 der Weltrangliste. Er war punkt- und framegleich mit Ricky Walden, hatte aber ein höheres Break erzielt als sein englischer Landsmann.

Gruppe 2

Die Spiele der zweiten Gruppe fanden am 1. Juni statt. Sieger wurde mit 3 Siegen der Weltranglistenerste Judd Trump.

Gruppe 3

Die Spiele der dritten Gruppe fanden am 2. Juni statt. Außenseiter Mark Joyce, Nummer 68 der Weltrangliste, setzte sich mit 3 Siegen durch.

Gruppe 4

Die Spiele der vierten Gruppe fanden am 3. Juni statt. Mit Harvey Chandler, Nummer 84 der Weltrangliste, kam der Spieler mit der niedrigsten Platzierung in die Zwischenrunde. Nur Gruppenfavorit Joe Perry konnte ihm einen Punkt abnehmen.

Gruppe 5

Die Spiele der fünften Gruppe fanden am 4. Juni statt. Liang Wenbo, Nummer 34 der Weltrangliste, erreichte als einziger von nur zwei angetretenen Chinesen die nächste Runde. Gegen den favorisierten Mark Selby gewann er ebenso souverän, wie gegen seine anderen beiden Gruppengegner.

Gruppe 6

Die Spiele der sechsten Gruppe fanden am 8. Juni statt. Außenseiter Sam Craigie, Nummer 62 der Weltrangliste, konnte dem Favoriten Ali Carter ein Unentschieden abringen und sicherte sich mit zwei Zu-Null-Siegen gegen die anderen Spieler den Gruppensieg.

Gruppe 7

Die Spiele der siebten Gruppe fanden am 7. Juni statt. Mit Barry Hawkins, Nummer 15 der Weltrangliste, setzte sich der Favorit durch. Nur gegen Anthony McGill, dem einzigen Schotten im Turnier, gab er Punkte und Frames ab.

Gruppe 8

Die Spiele der achten Gruppe fanden am 6. Juni statt. Nachdem er die ersten beiden Partien klar gewonnen hatte, konnte sich Ben Woollaston, Nummer 38 der Weltrangliste, durch ein Unentschieden gegen den leicht favorisierten Jimmy Robertson im abschließenden Gruppenspiel den Sieg sichern.

Gruppe 9

Die Spiele der neunten Gruppe fanden am 2. Juni statt. Im abschließenden Gruppenspiel spielten die punktgleichen Luca Brecel und Jack Lisowski um die Entscheidung. Der favorisierte Weltranglisten-12. Lisowski verpasste aber den Sieg und der Belgier Brecel, Nummer 37 der Weltrangliste, kam weiter, weil er zuvor ein höheres Break erzielt hatte als der Engländer.

Gruppe 10

Die Spiele der zehnten Gruppe fanden am 5. Juni statt. Der Weltranglistensechste Ronnie O’Sullivan setzte sich souverän ohne Punkt- und Frameverlust durch.

Gruppe 11

Die Spiele der elften Gruppe fanden am 8. Juni statt. Nachdem Mark Allen und Martin O’Donnell jeweils ihre ersten beiden Spiele gewonnen hatten, fiel die Entscheidung in der letzten Partie. O’Donnell, die Nummer 33 der Weltrangliste, rettete sich zum 2:2 und holte aufgrund der besseren Framebilanz den Gruppensieg gegen den Weltranglistenfünften Allen.

Gruppe 12

Die Spiele der zwölften Gruppe fanden am 3. Juni statt. Dem Waliser Ryan Day, Nummer 36 der Weltrangliste, gelang das Weiterkommen durch einen Sieg im abschließenden Entscheidungsspiel gegen den favorisierten Engländer Kyren Wilson.

Gruppe 13

Die Spiele der 13. Gruppe fanden am 1. Juni statt. Dem Weltranglistenelften David Gilbert gelang ein Favoritensieg und nur im letztlich unbedeutenden Spiel gegen Jak Jones gab er Frames und Punkte ab.

Gruppe 14

Die Spiele der 14. Gruppe fanden am 4. Juni statt. Der Engländer Gary Wilson, Nummer 19 der Weltrangliste, kam souverän weiter und gab dabei nur einen Frame ab.

Gruppe 15

Die Spiele der 15. Gruppe fanden am 5. Juni statt. Dem Engländer Tom Ford, Nummer 26 der Weltrangliste, gelang mit nur einem Frameverlust ein Favoritensieg.

Gruppe 16

Die Spiele der 16. Gruppe fanden am 7. Juni statt. Überraschend setzte sich Außenseiter Ashley Carty, Nummer 83 der Weltrangliste, unter anderem mit einem Sieg über den Weltranglistenzweiten Neil Robertson durch.

Zwischenrunde

Die 16 Gruppensieger der Auftaktrunde wurden in vier Gruppen verteilt. Im Modus Jeder gegen jeden wurden 4 Gruppensieger ermittelt, die dann das Finale austragen. Die Spiele fanden am 9. und 10. Juni statt, an jedem Tag wurden 2 Gruppen entschieden.

Gruppe A

Die Spiele der Gruppe A fanden am 10. Juni statt. Luca Brecel blieb als Einziger in der Gruppe ungeschlagen und erreichte mit nur 5 Punkten das Finale, weil sich die anderen Spieler gegenseitig die Punkte wegnahmen.

Gruppe B

Die Spiele der Gruppe B fanden am 10. Juni statt. Ryan Day legte schon im ersten Match mit einem 3:0 gegen den Turnierfavoriten Judd Trump den Grundstein zum Finale, zwei Unentschieden reichten ihm dann, den Gruppensieg abzusichern. Mit 4 Unentschieden war es von den Ergebnissen die ausgeglichenste Gruppe im Turnierverlauf.

Gruppe C

Die Spiele der Gruppe C fanden am 9. Juni statt. Favorit Ronnie O’Sullivan, der in 5 Partien nur einen Frame abgegeben hatte, verlor das entscheidende Spiel gegen Stuart Bingham überraschend deutlich mit 3:0. Ein weiteres 3:0 genügte Bingham, um sich mit dem besten Frameverhältis von drei punktgleichen Spielern durchzusetzen.

Gruppe D

Die Spiele der Gruppe D fanden am 9. Juni statt. Obwohl Ben Woollaston den direkten Vergleich gegen Martin O’Donnell verlor, gab er in den anderen beiden Partien keinen Frame ab und kam deshalb mit dem besseren Frameverhältnis weiter.

Finale

Die vier Gruppensieger der Zwischenrunde spielten am 11. Juni im Modus Jeder gegen jeden den Turniersieg aus. Stuart Bingham als Nummer 13 der Weltrangliste war der bestplatzierte Spieler des Quartetts. Mit einem klaren 3:0-Sieg gegen den Engländer mit 2 Centurys brachte sich deshalb Luca Brecel im Auftaktmatch gleich in eine gute Ausgangsposition. Gegen Ryan Day musste er zwar ein Unentschieden hinnehmen, aber im abschließenden Spiel gegen Ben Woollaston, der ebenfalls sein erstes Match gewonnen hatte, brauchte er nur noch einen Punkt. Er ging auch 1:0 in Führung, dann gelang Woollaston nach einem Fluke ein Break von 141 Punkten. Er nahm den Schwung mit und holte auch den folgenden Frame mit einem Century. Der letzte Frame des Turniers wurde damit zum Entscheidungsframe über den Turniersieg. Es war aber der Belgier Brecel, der seine erste Chance mutig nutzte und mit einem weiteren Century den Titel holte.