Anfänge

Auf der Basis einer diesbezüglichen Entscheidung der Kommission für Kultur und Erziehung bei der Zentralen Volksregierung (中央人民政府政务院文化教育委员会), die neben der Aufsicht über das Kultusministerium etc. auch für die Chinesische Akademie der Wissenschaften zuständig war, beschloss letztere im August 1950, eine „Instrumentenwerkstatt“ (仪器馆) einzurichten. Der Kernphysiker Qian Sanqiang, damals stellvertretender Leiter des Planungsbüros der Akademie, schlug vor, den Optik-Professor Wang Daheng (王大珩, 1915–2011), damals Dekan der Fakultät für Angewandte Physik an der Polytechnischen Akademie Dalian (大连工学院), der heutigen Technischen Universität Dalian, mit den Vorbereitungsarbeiten zu betrauen. Als erster Schritt wurde am 24. Januar 1951 eine Planungskommission für die Instrumentenwerkstatt der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (中国科学院仪器馆筹备委员会) mit Sitz in Peking gegründet, die wiederum am 22. März 1951 das „Planungsbüro Instrumentenwerkstatt“ (仪器馆筹备处) gründete. Die Leitung der Kommission übernahm der Physiker, Theaterautor und stellvertretende Kultusminister Ding Xilin (丁西林, 1893–1974), sein Stellvertreter wurde Wang Daheng. Am 18. Januar 1952 billigte die Akademie der Wissenschaften einen gemeinsamen Vorschlag des Planungsbüros und des damaligen Wissenschaftlichen Instituts Nordostchinas (东北科学研究所, seit Dezember 1978 „Changchuner Institut für Angewandte Chemie“ bzw. 中国科学院长春应用化学研究所), die Instrumentenwerkstatt in Changchun anzusiedeln. Dies gilt heute als Gründungstag des Instituts für Optik, Feinmechanik und Physik.

Ende September 1952 zog Wang Daheng mit dem gesamten Planungsbüro in das Straßenviertel Tiebei (铁北街道) von Gongzhuling bei Changchun um. Anschließend wurden ein Teil des physikalischen Labors und der Werkstatt für Laborinstrumente des Wissenschaftlichen Instituts Nordostchinas, die Lehrmittelwerkstatt der Polytechnischen Akademie Nordostchinas (东北工学院, seit März 1993 „Universität Nordostchinas“) und die private Instrumentenfabrik Zhong Dong (钟东仪器厂) in die Planungsarbeiten integriert. Am 23. Januar 1953 erklärte die Akademie in einer Bekanntmachung, dass das Planungsbüro seine Arbeit abgeschlossen hätte und die Instrumentenwerkstatt ihren Betrieb aufnehmen würde. Wang Daheng wurde zum Stellvertretenden Werkstattleiter mit den Vollmachten eines Werkstattleiters ernannt.

Die Instrumentenwerkstatt wurde kontinuierlich erweitert. Am 18. Oktober 1954 beschloss die Akademie der Wissenschaften, in der Werkstatt eine Forschungsgruppe für Längen- und Qualitätsmessung einzurichten, am 30. Juli 1955 erteilte die Akademie der Wissenschaften der Werkstatt die Genehmigung, Studenten für ein postgraduales Studium aufzunehmen. Die Universität der Chinesischen Akademie der Wissenschaften war damals noch nicht gegründet, aber an der Akademie wurden seit 1951 Postgraduierte aufgenommen, was vom Staatsrat der Volksrepublik China am 25. August 1955 mit den von Premierminister Zhou Enlai am 31. August 1955 unterzeichneten „Vorläufigen Bestimmungen für Postgraduierte an der Chinesischen Akademie der Wissenschaften“ (中国科学院研究生暂行条例) auf eine gesetzliche Basis gestellt wurde.

Angesichts des gewachsenen Aufgabenbereichs wurde die Instrumentenwerkstatt auf Beschluss der Akademie und mit Genehmigung des Staatsrats am 28. April 1957 in „Forschungsinstitut der Chinesischen Akademie der Wissenschaften für Optik, Feinmechanik und Instrumentenbau“ (中国科学院光学精密机械仪器研究所) umbenannt, üblicherweise abgekürzt zu „Changchuner Institut für Optik und Mechanik“ (长春光机所). Wang Daheng, der von Anfang an die Amtsgeschäfte geleitet hatte, wurde anlässlich der Umbenennung zum Direktor des Instituts ernannt. Knapp ein Jahr später, am 6. Februar 1958, wurde das Institut in fünf Labors unterteilt:

• Optische Konstruktion und Prüfung
• Optische Materialien
• Feinmechanik
• Technische Physik
• Optische Instrumente

Zu den vom Institut zu jener Zeit hergestellten Instrumenten gehörten Elektronenmikroskope, Hochtemperatur-Metallografie-Mikroskope, Mehrfachprojektoren, Spektrometer, hochpräzise Theodoliten und elektrooptische Entfernungsmessgeräte. Außerdem wurden diverse optische Gläser hergestellt.

Seit 1953 hatte die Akademie der Wissenschaften geplant, in Changchun auch ein Forschungsinstitut für Maschinenbau und Elektrotechnik (长春机电研究所) einzurichten. Dieses Projekt kam jedoch lange Zeit über die Vorbereitungsphase nicht hinaus. 1958 gründete schließlich Wang Daheng auf Anweisung von Feldmarschall Nie Rongzhen, dem Vorsitzenden der Kommission der chinesischen Volksbefreiungsarmee für Wissenschaft und Technik in der Landesverteidigung, die Changchuner Akademie für Optik und Feinmechanik (长春光学精密机械学院), aus der über mehrere Zwischenschritte 2002 die Technische Universität Changchun hervorging. Die Akademie für Optik und Feinmechanik unterstand dem Changchuner Institut für Optik und Mechanik, Wang Daheng war Leiter beider Einrichtungen. Die Akademie hatte jedoch speziell den Auftrag, Personal für die wehrtechnische Industrie auszubilden. Am 17. November 1960 wurde ein Teil der Wissenschaftler von der Akademie zum Institut versetzt und letzteres in „Forschungsinstitut für Optik und Feinmechanik“ (光学精密机械研究所) umbenannt. Die endgültige Trennung erfolgte 1965, als die Akademie aus der Zuständigkeit des Instituts herausgelöst und direkt der Chinesischen Akademie der Wissenschaften unterstellt wurde.

Ausbau

Ab 1960 eröffnete das Institut für Optik und Feinmechanik im ganzen Land Zweigstellen. In Hefei wurde das Anhuier Institut für Optik und Feinmechanik gegründet, das im Dezember 1970 selbständig wurde. Im März 1962 folgte das Xi’aner Zweiginstitut für Optik und Feinmechanik (中国科学院光学精密机械研究所西安分所), wo vor allem Hochgeschwindigkeitskameras entwickelt wurden. Die Sternwarte am purpurnen Berg in Nanjing hatte bereits seit 1958 eine Fabrik für astronomische Instrumente (南京天文仪器厂) geplant, zunächst wurde dort ein Optik-Labor (光学实验室) eingerichtet. Mit Unterstützung des Changchuner Instituts wurde schließlich im April 1963 die Fabrik eröffnet, heute eine der Akademie der Wissenschaften unterstehende, ausgegründete GmbH. Ebenfalls seit 1958 in Planung begriffen war die Fabrik für wissenschaftliche Instrumente (科学仪器厂) in Peking, die 1964 ihren Betrieb aufnahm und zunächst Elektronenmikroskope herstellte. Heute ist die Fabrik eine der Akademie der Wissenschaften unterstehende, ausgegründete Aktiengesellschaft mit beschränkter Haftung (股份有限公司).

Nachdem Theodore Maiman am 16. Mai 1960 den weltweit ersten Laser fertiggestellt hatte, stelle Wang Zhijiang (王之江, * 1930), seit der Gründung 1952 am Changchuner Institut, im September 1961 den ersten chinesischen Rubinlaser vor. Mao Zedong war beeindruckt und forderte 1963, dass eine Gruppe von Experten zusammengestellt werden sollte, die die von ihm „Todesstrahlen“ (死光) genannte Technologie erforschen sollten. Daraufhin wurde am 7. Mai 1964 von aus Changchun abgestellten Wissenschaftlern das Shanghaier Zweiginstitut für Optik und Feinmechanik (中国科学院光学精密机械研究所上海分所) gegründet, Chinas erste auf Laser spezialisierte Forschungseinrichtung.

Im Frühsommer 1966 brach die Kulturrevolution aus, die sich von einer Kampagne gegen parteiinterne Netzwerke und Machtmissbrauch rasch zu einer antiintellektuellen Bewegung entwickelte. Da das Changchuner Institut für Optik und Feinmechanik wehrwichtig war – seit Oktober 1960 hatte man an optischen Bahnverfolgungssystemen für die Mittelstreckenrakete Dongfeng 2 gearbeitet, außerdem war das Institut für Teleskop und Kamera des seit Juni 1966 in Entwicklung befindlichen Rückkehrsatelliten zuständig – wurde es im Juli 1967 unter Verwaltung der Volksbefreiungsarmee gestellt, um die Wissenschaftler vor Angriffen der Revolutionären Rebellen zu schützen. Bereits Anfang 1967 hatte Feldmarschall Nie Rongzhen vorgeschlagen, eine Akademie für Weltraumtechnologie zu schaffen. Dort wurde unter anderem die Pekinger Fabrik für wissenschaftliche Instrumente integriert, die ihre Produktion auf Satelliten – zunächst den Propagandasatelliten Dong Fang Hong I – umstellte. Außerdem wurde dem 8. Ingenieurbüro (das spätere Institut 508 der am 20. Februar 1968 offiziell gegründeten Chinesischen Akademie für Weltraumtechnologie) Personal für den Rückkehrsatelliten überstellt. Am 19. Januar 1976, acht Monate vor Maos Tod und dem offiziellen Ende der Kulturrevolution, wurde das Changchuner Institut für Optik und Feinmechanik wieder der Chinesischen Akademie der Wissenschaften unterstellt. Im Juli 1999 wurde das Institut mit dem Changchuner Institut für Physik der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (中国科学院长春物理研究所) vereinigt und erhielt seinen heutigen Namen – Changchuner Institut für Optik, Feinmechanik und Physik. Direktor des vereinigten Instituts wurde im Dezember 1999 Cao Jianlin (曹健林, * 1955), bis dahin Direktor des Instituts für Optik und Feinmechanik.