Jugendkarriere in Brasilien

1998 spielte Dante in Alagoinhas bei Catuense Futebol, bevor er 1999 zu Galícia EC und 2000 zum Capivariano FC nach Capivari wechselte. 2001 war er in der Jugend-, 2002 bis 2003 für die Profimannschaft von EC Juventude aktiv.

Wechsel nach Europa

Im Januar 2004 wechselte er nach Frankreich zum Erstligisten OSC Lille, bei dem er zu zwölf Ligaspieleinsätzen kam. Im Januar 2006 wechselte er nach Belgien zum Erstligisten Sporting Charleroi, ein Jahr darauf zum Ligakonkurrenten Standard Lüttich, mit dem er 2008 belgischer Meister wurde.

Borussia Mönchengladbach

In der Winterpause der Saison 2008/09 verpflichtete ihn der deutsche Bundesligist und damalige Tabellenletzte Borussia Mönchengladbach, um seine Abwehr zu stabilisieren, und stattete ihn mit einem Viereinhalbjahresvertrag bis zum 30. Juni 2013 aus. In der Bundesliga debütierte er am 20. März 2009 (25. Spieltag) bei der 0:1-Niederlage im Heimspiel gegen den VfL Bochum mit der Einwechslung für Tobias Levels in der 67. Minute. Sein erstes Bundesligator erzielte er am 11. April 2009 (27. Spieltag) bei der 1:2-Niederlage im Heimspiel gegen den VfL Wolfsburg mit dem Treffer zum zwischenzeitlichen 1:1 in der 79. Minute. Am 6. Juli 2010 verlängerte er seinen Vertrag vorzeitig um ein weiteres Jahr.

Dante galt in seiner Zeit in Mönchengladbach als Leistungsträger; er wurde von den Fans zum besten Abwehrspieler der Saison 2009/10 gewählt.

FC Bayern München

Zur Spielzeit 2012/13 wechselte Dante zum FC Bayern München, bei dem er einen bis zum 30. Juni 2016 gültigen Vertrag unterschrieb. Sein erstes Tor für den FC Bayern München erzielte er am 24. November 2012 (13. Spieltag) beim 5:0-Sieg im Heimspiel gegen Hannover 96 mit dem Treffer zum 4:0 in der 63. Minute. Am 28. Spieltag sicherte sich Dante mit dem FC Bayern München seine erste deutsche Meisterschaft. Beim 2:1-Sieg der Münchener im UEFA-Champions-League-Finale 2013 verursachte er einen Strafstoß, durch den Borussia Dortmund zum 1:1 ausglich. Das Finale des DFB-Pokals gegen den VfB Stuttgart am 1. Juni 2013 verpasste Dante wegen einer Abstellung für die brasilianische Nationalmannschaft. Dennoch gewann er nach seiner ersten Saison mit dem FC Bayern München das Triple. Im März 2014 verlängerte er seinen Vertrag bis 2017. 2014 gewann er mit dem FC Bayern München das Double, 2015 erneut die deutsche Meisterschaft.

VfL Wolfsburg

Kurz vor Ablauf der Transferperiode am 31. August 2015 verständigten sich der FC Bayern München und der VfL Wolfsburg über einen sofortigen Wechsel von Dante, nachdem er zuvor um seine Freigabe gebeten hatte, um wieder häufiger spielen zu können. Er erhielt beim VfL Wolfsburg einen bis 30. Juni 2018 gültigen Vertrag. Sein Punktspieldebüt für den VfL Wolfsburg gab er am 12. September 2015 (4. Spieltag) beim torlosen Unentschieden im Auswärtsspiel gegen den Bundesliganeuling FC Ingolstadt 04; sein einziges Bundesligator für den VfL Wolfsburg erzielte er am 24. Januar 2016 (18. Spieltag) bei der 2:3-Niederlage im Auswärtsspiel gegen Eintracht Frankfurt mit dem Treffer zum 1:0 in der 25. Minute.

OGC Nizza

Zur Saison 2016/17 verpflichtete ihn der französische Erstligist OGC Nizza. Beim Vierten der Vorsaison war er Stammspieler in der Innenverteidigung, scheiterte mit dem Team zwar bereits in der Gruppenphase der Europa League und auch in den beiden nationalen Pokalwettbewerben schied man frühzeitig aus, doch in der Liga belegte Dante nach seiner ersten Saison in Nizza mit dem von Lucien Favre trainierten Team den dritten Platz hinter Monaco und Paris. So gut war OGC Nizza in der Liga zuletzt 1976 platziert gewesen, als man seinerzeit Vizemeister hinter St. Etienne geworden war. Durch den dritten Platz hatte Nizza nun die Chance sich für die Champions League zu qualifizieren, konnte in der Qualifikation immerhin Ajax Amsterdam ausschalten, doch erwies sich dann die SSC Neapel als zu stark und so zogen die Italiener in die Champions-League-Gruppenphase ein. Für Nizza und somit auch Dante, der inzwischen Mannschaftskapitän war, ging es in der Europa League weiter, in der nach erfolgreich absolvierter Gruppenphase jedoch Lok Moskau Endstation war. Dante verpasste nicht eine Minute dieser Europatournee, die mit insgesamt zwölf internationalen Spielen die bislang umfangreichste in der OGC-Historie gewesen war. Die Liga-Saison 2017/18 beendete Dante mit dem Olympique Gymnaste Club de Nice Côte d’Azur auf dem achten Tabellenplatz, damit misslang die erneute Qualifikation für einen internationalen Wettbewerb. Trainer Lucien Favre wanderte nach Dortmund ab, sein Nachfolger wurde mit Welt- und Europameister Patrick Vieira ein Schwergewicht des französischen Fußballs, freilich noch mit recht wenig Trainererfahrung. Auch der neue Coach setzte auf Dante als Kapitän und Innenverteidiger, dessen Defensive im Saisonverlauf mit 35 Gegentoren so wenige Treffer hinnehmen musste wie der überlegene Meister Paris Saint-Germain. Allerdings gelangen der OGC-Offensive in der ganzen Saison nur 30 eigene Treffer, lediglich die beiden Absteiger aus Caen und Guingamp trafen noch seltener ins gegnerische Gehäuse. Dies ergab den siebten Platz in der Abschlusstabelle und da Nizza in den beiden nationalen Pokalwettbewerben ebenso wie in den Jahren zuvor frühzeitig ausgeschieden war, blieb Dante und seinen Kollegen wiederum nur die Zuschauerrolle bei den Europapokal-Wettbewerben. Im September 2019 fiel Dante aufgrund von Knieproblemen für mehrere Wochen aus. Anfang November 2020 erlitt Dante einen Kreuzbandriss im linken Knie während eines Ligaspiels gegen SCO Angers. Er verpasste den Rest der Saison, kehrte jedoch zu Beginn der Saison 2021/22 als unumstrittene Stammkraft und Kapitän in die Mannschaft zurück. Im März 2022 wurde sein Vertrag um ein weiteres Jahr verlängert. In der Saison 2022/23 wird er damit zum dritten Mal in seiner Karriere unter Trainer Lucien Favre spielen.