Der Lange Mars (Originaltitel: The Long Mars) ist ein Science-Fiction-Roman der englischen Schriftsteller Terry Pratchett und Stephen Baxter. Die englischsprachige Erstausgabe erschien im Juni 2014 bei Harper in der HarperCollins-Verlagsgruppe. Die deutsche Übersetzung von Gerald Jung wurde 2015 im Manhattan-Verlag veröffentlicht.
Nachdem die Menschheit die zahllosen Parallelerden der Langen Erde nach einem Vulkanausbruch auf der "Datum"-Erde intensiver erforscht und besiedelt hat, greifen einige Wissenschaftler und Firmen nach dem Nachbarplaneten in den langen Erden, den sie von der "Lücke" aus erforschen.
Handlung
Aufbauend auf den Ereignissen aus "Der Lange Krieg" wird die Geschichte der Langen Erde weiter erzählt, wobei viele der bekannten Charaktere wieder auftauchen. Ausgehend vom Jahr 2045 wird mit einigen Rückblicken der Exodus der Menschheit aus ihrer Ursprungserde, der "Datum" geschildert. Dabei werden die Rettungsaktionen nicht nur für Menschen durchgeführt. Jegliches Material, soweit noch verwendbar, muss in die angrenzenden Welten gebracht werden, um dort den Aufbau und die Versorgung von 300 Millionen gewechselten Amerikanern sicherzustellen.
Joshua Valienté, einer der ersten Erforscher der Langen Erde, ist natürlich genauso wie Sally Linsay daran beteiligt, unerfahrene oder phobische Menschen bei Wechseln behilflich zu sein.
Auch der Ex-Priester Nelson Aziwike erbringt seinen Teil, in dem er die religiösen Bedenken einiger zerstreut, die Probleme mit der theologischen Auslegung des Lange-Erde-Phänomens haben.
Die katholische Kirche hat zur Machterhaltung die Parallelwelten für gleichwertig erklärt und somit die Möglichkeit geschaffen auch dort gottgefällig zu leben. Dies ruft allerdings eine Protestbewegung hervor, wobei einer ihrer Anhänger sogar ein Attentat auf den Papst verübt.
Sally erhält derweil auf irgendeiner Erde, auf der sie gerade einen Trolljäger überwältigt hat, einen Brief ihres Vaters, mit der "Bitte(?)" an einem bestimmten Tag zu der Erde vor der Lücke zu kommen.
Unter dem Kommando von Captain Maggie Kauffmann hat das Militärluftschiff Benjamin Franklin2 die Aufgabe, nach der Benjamin Franklin zu suchen und außerdem diverse Hilfsmittel und auch Wahlunterlagen auf diversen Erden zu verteilen. Hierzu erhält sie Unterstützung von <?>
Handlungsstränge
Paul Spencer
In mehreren Rückblicken wird die Entwicklung eines Jungen aus Happy Landings geschildert, den Joshua direkt und indirekt durch eine durch das "Anders Sein" bestimmte Kindheit und Jugend begleitet.
Die lange Erde
Maggie Kauffmann erforscht die Erden jenseits der 20-Mio.-Grenze. Außerdem soll sie ein verschollenes Luftschiff suchen. Als besonderen Passagier hat sie auch Douglas Black an Bord, der auf der Suche nach etwas ist.
Der lange Mars
Sally, ihr Vater und Frank Wood entdecken, dass die Kette der Parallel-Marse anders gereiht ist als die Erden. Auf wenigen davon entdecken sie Spuren von Leben. Sallys Vater ist auf der Suche nach etwas, das statistisch irgendwo sein muss.
Die Next
Ausgehend von Happy Landings, einem Ort, in dem sich natürliche Wechsler schon seit Generationen niedergelassen haben und an dem sie in Harmonie mit den Trollen leben, entwickelt sich ein neuer Typ Mensch. Hochintelligent sind sie in der Lage, die "normalen" Menschen, die sie Dumpfbirnen nennen, leicht zu durchschauen und zu steuern.
Philosophisches
In mehreren Ansätzen wird über das Wesen des Lebens diskutiert.
Reinkarnation
Vor allem Lobsang und Joshua erörtern verschiedene Aspekte.
Ewiges Leben
Douglas Black ist auf der Suche nach dem Jungbrunnen und ist, bis er diesen findet, bereit alles zu tun, um sein Leben zu verlängern.
Lebensformen und Krieg
Es werden viele verschiedenen Lebensformen gefunden, scheinbar gibt es bei allen etwas wie Krieg.
Survival of the fittest
Anhand der Auseinandersetzung mit den Next wird die Diskrepanz zwischen dem Willen nach Weiterentwicklung und dem Willen zum Erhalt der eigenen Art durchleuchtet.
Technisches
Weltraumaufzug
...Willis Linsay verfolgt Forschungen zu einem Weltraumaufzug - Projekt und sucht nach einem geeigneten Material für das Seil.
Biokraftwerke
...
Hauptfiguren
Joshua Valienté: Joshua Valienté ist ein natürlicher Wechsler, der in einem Waisenhaus in Madison aufgewachsen war und seit seiner Jugendzeit die Parallelerden durchwanderte. Lobsang wählte ihn als einzigen Begleiter für die erste Erforschung der westlichen „Langen Erde“ mit dem Luftschiff „Mark Twain“.
Sally Linsay: Sally ist die Tochter des bislang als verschollene geltenden Willis Linsay, dem Erfinder des „Wechslers“. Sie kann ebenso wie Joshua Valienté ohne technische Hilfsmittel auf die Parallelerden wechseln. Nachdem Joshua sesshaft wurde, erforscht sie weitgehend alleine die Weiten der „Lange Erde“.
Willis Linsay: Er hatte den Bauplan für den Wechsler veröffentlicht. Danach war er für Jahre verschwunden. sehr intelligent aber mit einigen Mankos im Sozialverhalten. Er erkannt, dass es bei der Menge an Versionen des Mars auch eine geben muss, die schon eine Zivilisation mit höherem Technikstand hervorgebracht haben muss. Auf der Suche nach deren Technik streift er durch den langen Mars.
Lobsang: Lobsang ist eine künstliche Intelligenz mit eigenem Bewusstsein, die angeblich in einem früheren Leben ein tibetischer Motorradmechaniker gewesen war. Zwar ist er über verschiedene mobile Einheiten und Computernetzwerke verteilt, doch gelang es ihm gerichtlich feststellen zu lassen, ein menschliches Wesen zu sein.
Maggie Kauffman: Kapitänin des US-Militärluftschiffes Benjamin Franklin2.
Nelson Azikiwe: Schwarzer Südafrikaner, der erst als Paläontologe arbeitet, dann als Priester nach England geht. Nach dem Vulkanausbruch kehrt er zeitweise dorthin zurück um seine alte Gemeinde zum Wechseln zu bewegen.
Schwester Agnes: Ehemalige Betreuerin des Waisenhauses von Madison (Wisconsin, Datumserde), die nach ihrem physischen Tod von Lobsang als künstliche Intelligenz als sein weibliches Gegenstück geschaffen wird.
Stellung in der Serie
Der Lange Mars ist der dritte Teil einer Serie, die mit Die Lange Erde (dt. 2013) begann und nach Der Lange Krieg (dt. 2015) (und dem Langen Mars) mit den ebenfalls schon auf Deutsch erschienenen Büchern Das Lange Utopia (dt. 2016) sowie (Der Lange Kosmos) fortgesetzt wurde.
Weblinks
Literatur
- Terry Pratchett, Stephen Baxter: Der Lange Mars. Manhattan, München 2015, ISBN 978-3-442-48746-2