Bericht des Augenzeugen Pjotr Grinjow

Der Ich-Erzähler Pjotr Andrejewitsch Grinjow wird als Edelmann und Sergeant des Semjonowskij-Garde-Regiments im Gouvernement Simbirsk geboren. Die Eltern leben dort auf einem Gut von der Arbeit dreihundert leibeigener Bauern. Der Vater hatte es früher unter dem Grafen Münnich zum Premiermajor gebracht. Als einziges von neun Kindern hatte Pjotr das Säuglingsalter überlebt. Ab dem fünften Lebensjahr wird der Reitknecht Archip Saweljew sein Erzieher. Saweljitsch, wie der ergraute Knecht genannt wird, weicht dem Helden Pjotr über den ganzen Roman hinweg nicht von der Seite. Saweljitsch bringt dem Zwölfjährigen das Lesen und Schreiben in Russisch bei und Monsieur Beauprès, ein ehemaliger Offizier, führt den Jungen in die Anfangsgründe des Degenfechtens ein.

Der 17-jährige Pjotr wird vom Vater zum Militärdienst nach Orenburg geschickt. Während der Übernachtung in Simbirsk nimmt Rittmeister Iwan Iwanowitsch Surin dem Grünschnabel am Billardtisch die stattliche Summe von 100 Rubeln ab. Saweljitsch gibt sich die Schuld. Hätte er nur das Kind rund um die Uhr beaufsichtigt!

Pjotr will schnurstracks nach Orenburg und hört nicht auf den erfahrenen Kutscher. Prompt kommen die drei Reisenden mitten in der Steppe in einen Schneesturm. Ein Wanderer führt sie in die nächste Herberge. Weil der Lebensretter recht sommerlich bekleidet ist, gibt Pjotr ihm ein Glas Branntwein aus und schenkt ihm seinen Hasenpelz. In Orenburg angelangt, schickt der dortige Kommandierende General den Gardesergeanten an den Rand der Kirgisensteppe in die vierzig Werst entfernte Festung Belogorskaja.

Die Festung – ein Dorf mit einem Bretterzaun umgeben – wird von Hauptmann Iwan Kusmitsch Mironow befehligt. Die Besatzung ist 130 Mann stark – die Kosaken nicht mitgerechnet. Zwanzig Jahre schon hält Mironow hinter seinem Zaun die Stellung gegen das „verdammte Heidenpack“, wie Mironows Ehefrau Wassilissa Jegorowna die Einheimischen nennt. Der junge Offizier Alexej Iwanytsch Schwabrin erzählt dem Ankömmling Pjotr kurzweilig über die Hauptmannsfamilie, zu der auch die Tochter Marja Iwanowna – Mascha genannt – gehört. Schwabrin war eines Zweikampfes wegen in die gottverlassene Festung strafversetzt worden.

Pjotr verliebt sich in Mascha. Nach einem erhitzten Wortgefecht fordert Schwabrin von Pjotr Satisfaktion. Maschas Mutter, die in der Festung das Sagen hat, kommt dahinter, kann aber letztendlich das Duell nicht vermeiden. Die beiden Duellanten schlagen sich ohne Sekundanten oder sonstige Zeugen. Während des Zweikampfes – Pjotr schlägt sich nicht schlecht – kommt Saweljitsch herzu und lenkt seinen Herrn ab, indem er ihn ruft. Schwabrin bekommt Gelegenheit zu einem Degenstoss in Pjotrs Brust unterhalb der rechten Schulter.

Pjotr wird im Hause der Hauptmannsfamilie gesundgepflegt. Schwabrin ist im Kornmagazin eingesperrt worden. Seinen Degen hat Maschas Mutter weggeschlossen. Pjotr gesteht Mascha seine Liebe. Diese wird erwidert. Das Paar will heiraten. Die briefliche Bitte um den Segen seines Vaters zu der Verbindung wird Pjotr abgeschlagen. Der Vater weiß von dem Duell. Saweljitsch hat es nicht verraten. Pjotr vermutet Schwabrin als Denunzianten. Denn vor Pjotrs Zeiten hatte der Widerpart von Mascha einen Korb bekommen. Nun scheint Schwabrin am Ziel seiner Wünsche, denn der Vater will Pjotr „in eine etwas entferntere Gegend versetzen lassen.“ Pjotrs Vater ist aber besser als es scheint. In einem weiteren Brief an Saweljitsch zeigt er sich nämlich besorgt.

Der Raskolnik Jemeljan Pugatschow setzt sich im Jahr 1772 nach der Ermordung des allzu strengen russischen Generalmajors Traubenberg als falscher Zar Peter III. an die Spitze der Jaik-Kosaken, nimmt die 25 Werst von Belogorskaja entfernte Festung Nishneosjornaja und lässt dort alle russischen Offiziere erhängen. Hauptmann Mironow will einen gefangenen Baschkiren unter der Folter in tatarischer Sprache über die weiteren Absichten Pugatschows verhören lassen. Das erweist sich als unmöglich. Die Zunge des Baschkiren ist verstümmelt.

Die Festung Belogorskaja ist umzingelt. Mascha kann nicht nach Orenburg gebracht werden. Puschkin kommentiert Pugatschows Angriff: „… die Garnison warf die Gewehre weg…“ Hauptmann Mironow wird erhängt und seine Ehefrau wird erschlagen. Mascha hat sich bei der Frau des Popen versteckt. Pugatschow begnadigt Pjotr, weil dieser ihm nach oben genannten Schneesturm seinen Hasenpelz geschenkt und somit vor dem Erfrieren bewahrt hat. Schwabrin führt sich als Verräter auf und erhält von Pugatschow das Kommando über Belogorskaja. Mascha bleibt also in Schwabrins Gewalt. Pjotr will seine Braut befreien; will in Orenburg den Entsatz der Festung Belogorskaja durchsetzen. Der Kommandierende General lehnt solch ein waghalsiges Unternehmen ab. Pjotr erhält in Orenburg aus der Festung Belogorskaja Nachricht: Schwabrin wolle Mascha zur Heirat zwingen. Pjotr will Mascha auf eigene Faust befreien. Unterwegs kommt er an Pugatschows Lager vorbei und teilt dem falschen Zaren die Befreiungsabsicht mit. Pugatschow beteiligt sich an der Befreiung der Braut Pjotrs, weil er das Glas Branntwein und den Hasenpelz nicht vergessen hat. Als Zar auftretend, schenkt er Mascha die Freiheit. Schwabrin rast vor Wut und setzt Pugatschow ins Bild: Mascha ist die Tochter Hauptmann Mironows.

Hat Pugatschow einmal jemanden die Freiheit geschenkt, so bleibt er dabei. Pjotr will Mascha zu seinen Eltern bringen. Unterwegs trifft er auf Rittmeister Surins Detachement. Pjotr bleibt bei der Truppe und schickt Saweljitsch mit Mascha zu seinen Eltern. Das ist ausführbar, denn Surin hatte den Weg dorthin von Aufständischen gesäubert.

Pugatschow wird geschlagen, entkommt jedoch nach Sibirien, sammelt Sträflinge um sich und wird dennoch gefangen genommen. Pjotr wird arrestiert und nach Kasan gebracht. Er ahnt den Grund: Es muss seine freundschaftliche Fahrt mit Pugatschow nach Belogorskaja gewesen sein.

Der Gefangene Schwabrin behauptet, der Unterleutnant Pjotr Grinjow sei von Pugatschow als Spion nach Orenburg geschickt worden. Schwabrin nennt Maschas Namen allerdings vor Gericht nicht. Pjotr verschweigt ebenfalls den Namen seiner Braut.

Der Ich-Erzähler Pjotr Grinjow kennt den Rest seiner Geschichte nur vom Hörensagen. Seine Eltern gewinnen Mascha lieb. Da Pjotr nach Sibirien verbannt wurde, dringt Mascha bis zur Zarin vor, erzählt der Herrscherin die ganze Geschichte und findet ein offenes Ohr.

Happy End

Der Herausgeber dieser Familienüberlieferungen fügt noch bei: Gegen Ende 1774 kommt Pjotr frei. Mascha und Pjotr heiraten. Ihre Nachkommen leben im Gouvernement Simbirsk.

Verwendete Ausgabe

• Die Hauptmannstochter. Deutsch von Arthur Luther. In: Alexander Sergejewitsch Puschkin: Romane und Novellen (Harald Raab (Hrsg.): Alexander Sergejewitsch Puschkin: Gesammelte Werke in sechs Bänden Band 4). Aufbau-Verlag, Berlin und Weimar 1973 (4. Aufl., 504 Seiten) S. 321–462.

Literatur

• Rolf-Dietrich Keil: Puschkin. Ein Dichterleben. Biographie. Insel Verlag, Frankfurt am Main 1999, ISBN 3-458-16957-1.