Die Digitale Ethik oder Datenethik, teils auch Algorithmenethik, beschäftigt sich als Teilgebiet der Ethik und der praktischen Philosophie mit den sittlichen Normsetzungen, die für Digitalisierung und Big Data gelten sollen. Vielfach diskutierte Themen sind Künstliche Intelligenz und Algorithmen, Überwachung und Privatsphäre, das Verhältnis zwischen Mensch und Maschine und die Rolle sozialer Medien in einer deliberativen Demokratie.

Sie hat Überschneidungen mit anderen Teilgebieten der angewandten Ethik wie der Roboterethik, der Technikethik, Informationsethik, der Medienethik, der Hackerethik und der Medizinethik.

Definition

Digitale Ethik ist eine Unterkategorie der Informationsethik und teilweise eine Weiterführung von Ansätzen der Medienethik. Die Digitale Ethik untersucht, wie digitale Medien und Technologien von Individuen, Organisationen und in gesellschaftlichen Kontexten eingesetzt werden und welche Lösungsansätze zur Behebung dabei auftretender Probleme und Konflikte verhandelt werden können. Die Grenzen zur Technikethik sind, wie bei der Informationsethik, fließend. Informationsethik umfasst ethische Fragen „von Information und Kommunikation unter Einbeziehung von, aber nicht ausschließlich digitaler Medien.“ Die Unterscheidung zwischen Informationsethik und Medienethik selbst ist nicht „trennscharf“. Technikethik besitzt wiederum „Berührungslinien“ mit Technikfolgenabschätzung.

Der Begriff „Digitale Ethik“ wird seit 2009 von Rafael Capurro verwendet.

Laut Bundesverband Digitale Wirtschaft übersetzt digitale Ethik „bestehende ethische Maßstäbe für eine digital geprägte Gesellschaft.“ Christoph Asmuth erklärt, dass die digitale Ethik nicht neu sei, „sondern einfach nur Ethik, […] beschränkt auf konkrete Probleme unserer heutigen digitalen Welt.“ Die Initiative D21 und die Stiftung Datenschutz nennen die „Datafizierung der Welt“, „Algorithmische Entscheidungsprozesse“, „Verantwortungsverlagerung Mensch-Maschine“, „Personifizierung von Online-Diensten“, „Verkürzte Kommunikation“ und „Das Netz vergisst nie“ als ethische Einzelaspekte des digitalen Wandels. Die Forderung nach einer „Digitalen Ethik“ oder einer „Ethik der Digitalisierung“ wurde bereits verschiedentlich geäußert, u. a. 2018 vom amtierenden Bundespräsidenten Frank-Walter Steinmeier.

Fragestellungen

Zentrale Themen der Digitalen Ethik sind die Ökonomisierung und die digitale Transformation der Arbeitswelt, Persönlichkeitsschutz und Datenschutz. Diskutiert wird auch, welche Werte sich durch die Digitalisierung verändern. Werte wie die Privatheit und die Autonomie von Individuen stehen besonders im Blickpunkt. Es werden außerdem typische Phänomene des digitalisierten Zeitalters aus ethischer Perspektive untersucht und kritisiert. Hierzu zählen insbesondere das Cybermobbing, das Doxxing oder das Hacking. Weiterhin steht die Digitale Ethik im Zusammenhang mit der Entwicklung der Künstlichen Intelligenz und der zunehmenden Bedeutung der Robotik.

Berührungspunkte bestehen auch mit der Maschinenethik, die Möglichkeiten von Moral Machines und die Frage untersucht, ob Maschinen zu moralischem Verhalten fähig sind. Ein konkretes Beispiel, bei dem die Digitale Ethik neue Handlungsmöglichkeiten des Menschen durch die veränderte Mensch-Technik-Interaktion untersucht, ist die Frage nach Verantwortung beim autonomen Fahren. Untersuchte Ansätze zur ethischen Technikgestaltung sind Methoden wie das Ethics by Design, Value Sensitive Design und dessen gesetzlich verpflichtende Anwendung im Data protection by Design.

Konfliktsituationen

Folgende Konfliktsituationen werden von der Digitalen Ethik unter anderem behandelt:

• Einsatz algorithmischer Entscheidungssysteme in der Privatwirtschaft (zum Beispiel Kreditvergabe, Auswahl von Stellenbewerbungen, Beförderungen) und im staatlichen Bereich (zum Beispiel Erkennen des Akzents eines Asylbewerbers, Bemessung des Rückfallrisikos von Straftätern vor Gericht, Zulassungsverfahren zu Universitäten)
• Einsatz von Diagnoseverfahren anhand Künstlicher Intelligenz in der Medizin
• Haftung bei Schäden, die von einem System verursacht werden (zum Beispiel Fehler eines medizinischen Diagnosesystems oder Versagen eines autonomen Fahrzeugs)
• moralische Pflicht zur Zurverfügungstellung persönlicher Gesundheitsdaten für die medizinische Forschung („Datenspende“ analog zur Organspende)
• Einsatz von Pflegerobotern
• Heranziehen von Gesundheitsdaten bei der Tarifgestaltung der Krankenversicherung
• Freiheit des Fahrens (zum Beispiel Überschreiten des Tempolimits) bei autonomen Fahrzeugen
• Dilemmasituationen bei autonomen Fahrzeugen
• Einsatz datenbasierter Modelle und automatisierter Gesichtserkennung bei vorausschauender Polizeiarbeit
• Einfluss von Filterblasen und Fake News in sozialen Medien auf Meinungsfreiheit und Demokratie
• Hassrede in sozialen Medien
• Einfluss der Automatisierung und der Robotik auf die menschliche Arbeit

Organisationen

Literatur

• Übersicht zu Fachliteratur
• Algorithmenethik (Projekt der Bertelsmann-Stiftung): Algo.Rules. Regeln für die Gestaltung algorithmischer Systeme, Website, 2019
• Bundesverband Digitale Wirtschaft (BVDW): Mensch, Moral, Maschine – Digitale Ethik, Algorithmen und künstliche Intelligenz, PDF, 2019
• D64: Grundwerte in der digitalen Gesellschaft – Der Einfluss künstlicher Intelligenz auf Freiheit, Gerechtigkeit und Solidarität, PDF, 2018
• Amber Davisson / Paul Booth (Hg.): Controversies in Digital Ethics, Bloomsbury, New York u. a., 2016
• Jörg Dräger / Ralph Müller-Eiselt: Wir und die intelligenten Maschinen. Wie Algorithmen unser Leben bestimmen und wir sie für uns nutzen können, Deutsche Verlags-Anstalt, München, 2019
• Deutscher Ethikrat: Big Data und Gesundheit – Datensouveränität als informationelle Freiheitsgestaltung, PDF, 2017
• Rainer Erlinger: Mensch gegen Maschine – Die Gewissensfrage, Website, 2018
• Charles Ess: Digital Media Ethics, Polity Press, 3. Auflage, Cambridge, Medford, 2020
• Thilo Hagendorff: The Ethics of AI Ethics: An Evaluation of Guidelines. Minds and Machines. PDF, 2020, 30 (1): 99–120
• Ethik-Kommission Automatisiertes und Vernetztes Fahren: Bericht, PDF, 2017
• Petra Grimm / Tobias O. Keber / Oliver Zöllner (Hg.): Digitale Ethik. Leben in vernetzten Welten, Reclam, Ditzingen, 2019
• Gry Hasselbalch / Pernille Tranberg: Data Ethics – The New Competitive Advantage, PDF, Publishare, København, 2016
• Jessica Heesen (Hg.): Handbuch Medien- und Informationsethik, J.B. Metzler, Stuttgart, 2016
• Don Heider / Adrienne L. Massanari (Hg.): Digital Ethics – Research and Practice, Lang, New York u. a., 2012
• Initiative D21:
  • Einsatz von Künstlicher Intelligenz in der Medizin, PDF, 2018
  • Roboter als persönliche Assistenten für ältere Menschen, PDF, 2017
  • Transparenz und Nachvollziehbarkeit algorithmischer Systeme, PDF, 2019
• Institut für Digitale Ethik der Hochschule der Medien Stuttgart: 10 Gebote der Digitalen Ethik (in mehreren Sprachen), Website, 2015 ff
• Julian Nida-Rümelin / Nathalie Weidenfeld: Digitaler Humanismus. Eine Ethik für das Zeitalter der Künstlichen Intelligenz, Piper, München, 2018
• Philipp Otto / Eike Gräf: 3TH1CS: Die Ethik in der digitalen Zeit, iRights.Media, Berlin, 2017
• Rat für Forschung und Technologieentwicklung: Digitaler Wandel und Ethik, 2020
• Sarah Spiekermann: Digitale Ethik – Ein Wertesystem für das 21. Jahrhundert, Droemer Knaur, München, 2019
• The Ethics of Digitalization: From Principles to Practices, a joint initiative of the Global Network of Internet and Society Research Centers (NOC), Alexander von Humboldt Institute for Internet and Society, June 2022, PDF

Einzelnachweise