Geographische Lage

Fernitz-Mellach liegt im südlichen Teil des Bezirks Graz-Umgebung, etwa zehn Kilometer südlich von Graz am südöstlichen Rand des Grazer Feldes (ehemals Fernitz Feld) am Übergang zum Oststeirischen Hügelland. Die Gemeinde wird von der Mur durchflossen.

Gemeindegliederung

Das Gemeindegebiet umfasst fünf Ortschaften (in Klammern Einwohnerzahl Stand 1. Jänner 2023):

• Dillach (389) samt Aue, Dillachegg und Dillachhöhe
• Enzelsdorf (296) samt Hölle und Oberenzelsdorf
• Fernitz (3134) samt Vorstadt
• Gnaning (404) samt Fernitzberg, Gnaning-Dorf und Tropbach
• Mellach (703) samt Egg, Mellachberg, Murberg und Mellach-Dorf

Die Gemeinde besteht aus drei Katastralgemeinden (Fläche: Stand 31. Dezember 2018):

• Fernitz (720,78 ha)
• Gnaning (337,88 ha)
• Mellach (994,94 ha)

Nachbargemeinden

Drei der acht Nachbargemeinden liegen im Bezirk Leibnitz (LB).

Bauwerke

• Maria Trost zu Fernitz: Die bekannteste Sehenswürdigkeit des Ortes ist die Wallfahrtskirche Maria Trost. Bereits seit 1150 ist Maria Trost in Fernitz ein Wallfahrtsort und zählt damit zu den ältesten der Steiermark. Das heutige spätgotische Bauwerk wurde zwischen 1506 und 1514 errichtet.
• Filialkirche hl. Jakob: Die Filialkirche hl. Jakob im Ortsteil Enzelsdorf wurde erstmals 1152 urkundlich erwähnt und gilt als eine der ältesten Kirchenbauten der Steiermark. Im 17. Jahrhundert kam es zum Erweiterungsbau der Kirche in der heutigen Form.

Erzherzog-Johann-Park

1966 wurde durch die Kanalisation, Aufschüttung und Trockenlegung der etwa 12.000 m² umfassenden versumpften Dorfwiese, in die bis dahin Abwässer geleitet wurden, ein Park im Dorfzentrum angelegt. Der neu errichtete Park samt Springbrunnen aus vier Fontänen in einem viereckigen Becken wurde im Jahr darauf eröffnet.

Im Erzherzog-Johann-Jahr 1982 erhielt der Dorfpark im Gedenken an den steirischen Prinzen seinen heutigen Namen: „Erzherzog-Johann Park“.

Nach drei Jahren Projektierung und drei weiteren Monaten Ausführung wurde im Zuge der Ortskernerneuerung 1999 auch der Park neu gestaltet. Neben Neubepflanzungen und Wahrung alter Baumbestände wurden die Flanierwege sowie der Brunnen erneuert. Mit diesem Projekt wurde die Gemeinde im Jahr 2000 mit dem steirischen Ortserneuerungspreis ausgezeichnet.

Im Frühjahr 2006 wurde der Park mit Funkien-Themengärten erweitert. Zu den circa 200 Funkiensorten wurde ungefähr 4000 Begleitpflanzen gesetzt. Somit ist der Erzherzog-Johann-Park in seiner Art österreichweit einzigartig.

Für dieses Bemühen wurde die Gemeinde Fernitz in den Jahren 2004, 2008, 2009, 2011, 2013, 2014, 2015, 2016 und 2017 Fernitz zum „schönsten Blumendorf der Steiermark“ gewählt.

Ehemalige Sehenswürdigkeiten

• Tierpark Aumühle (2020 geschlossen)

Sport

In Fernitz-Mellach gibt es mehrere Sportvereine, unter anderem der Fußballverein FC Fernitz - Mellach, zwei Eisstockvereine sowie Lauf- und Tennisclubs.

Verkehr

Fernitz-Mellach liegt verkehrsgünstig südlich von Graz, viele Hauptverkehrsstraßen liegen in Gemeindenähe, ohne direkt durch die Gemeinde zu führen.

Die Pyhrn Autobahn A 9 ist in rund fünf Kilometern über die Anschlussstelle Kalsdorf (exit 194) zu erreichen. Auch die Süd Autobahn A 2 führt in Gemeindenähe vorbei. Die nächstgelegene Anschlussstelle ist der Knoten Graz-Ost bei Raaba-Grambach (exit 179) in etwa sechs Kilometern Entfernung.

An das Netz der ehemaligen Bundesstraßen ist Fernitz-Mellach gut angeschlossen, so ist die Grazer Straße B 67 in etwa zwei Kilometern im Nachbarort Kalsdorf oder im Süden in etwa acht Kilometern über Wildon erreichbar. Die Kirchbacher Straße B 73 ist in etwa zwei Kilometern im Nachbarort Hausmannstätten zu erreichen.

Fernitz-Mellach hat keinen eigenen Bahnhof. Der nächstgelegene Bahnhof befindet sich im Nachbarort Kalsdorf (ca. 3 km) und bietet Zugang zur Österreichischen Südbahn mit stündlichen Regionalzug-Verbindungen nach Graz und Leibnitz.

Der Flughafen Graz ist etwa sieben Kilometer entfernt.

Ansässige Unternehmen

Der Verbund betrieb im Gebiet von Mellach ein Öl/Gas-Kombikraftwerk, welches durch die integrierte Kraft-Wärme-Kopplung nicht nur Strom, sondern auch Wärme lieferte und höchste ökologische Anforderungen erfüllte. 1996 wurde das Kraftwerk als sauberste und beste Anlage Europas mit dem Öko-Audit zertifiziert. 2007 wurde am selben Standort der Bau eines 850 MW starken Gas- und Dampfkraftwerk Mellach genehmigt, welches am 22. Juni 2012 offiziell vom Generalunternehmer Siemens an den Verbund übergeben wurde. Insgesamt wurden damit rund zwei Millionen Tonnen CO₂ emittiert, was den gesamten CO₂-Ausstoß des Bundeslands Steiermark um rund 20 % erhöhte. Das Öl/Gas-Kraftwerk mit 175 m hohem zweizügigem Schlot wurde im Sommer 2017 abgerissen, wofür im Juli mehrere Wochen lang ein samt Ausgleichsgewichten 1000 Tonnen schwerer Raupenkran aufgebaut worden ist.

Das nahe gelegene Steinkohlekraftwerk soll Mitte 2020 stillgelegt werden. Das moderne Gasturbinen-Dampfturbinen-Kombikraftwerk wollte der Eigner Verbund verkaufen oder einmotten, hat jedoch im März 2017 entschieden es zu behalten und setzt es bedarfsflexibel untertags seit Mai 2017 ein.

In der Nähe befindet sich außerdem als Laufkraftwerk in der Mur, das Wasserkraftwerk Mellach, sowie etwas weiter Flussaufwärts das 2013 in Betrieb genommene Kraftwerk Kalsdorf.

• Gas-Kombikraftwerk Mellach
• Fernheizkraftwerk Mellach
• Laufkraftwerk Mellach

Bildung

• Schulen: In Fernitz-Mellach gibt es drei öffentliche Schulen: die Volksschule Mellach sowie die Marianne Graf Volksschule gemeinsam mit der Musikschule Fernitz im Ortsteil Fernitz. Zur frühen Kinderbetreuung gibt es zwei Kindergärten und Kinderkrippen und einen Hort zur ganztägigen Kinderbetreuung. Eine allgemein bildende mittlere Schule befindet sich in der Nachbargemeinde Hausmannstätten, die NMS Hausmannstätten.
• Öffentliche Bibliothek Fernitz-Mellach

Ärzte und Apotheke

Für die Gesundheitsversorgung der Bevölkerung stehen eine Apotheke, mehrere Ärzte der Allgemeinmedizin sowie Fachärzte zur Verfügung.

Pflegeheim

Die Caritas Steiermark betreibt in Fernitz ein Pflegewohnhaus.

Gemeinderat

Der Gemeinderat von Fernitz besteht aus 21 Mitgliedern und setzt sich seit der Gemeinderatswahl 2020 aus Mandaten der folgenden Parteien zusammen:

• 10 Natürlich „WIR“ die neue Bürgerliste für Fernitz-Mellach
• 9 ÖVP
• 1 SPÖ
• 1 FPÖ

Die letzten Gemeinderatswahlen brachten die folgenden Ergebnisse:

Bürgermeister

Nach der Gemeinderatswahl 2020 wurde Robert Tulnik von der Bürgerliste Natürlich „Wir“ zum Bürgermeister gewählt.

Bürgermeister bis 2020 war Karl Ziegler (ÖVP). Dem Gemeindevorstand gehörten weiters die erste Vizebürgermeisterin Nina Kostner (ÖVP), der zweite Vizebürgermeister Helmut Baudendistel (ÖVP), der Gemeindekassier Werner Skringer (ÖVP) und das Vorstandsmitglied Robert Maitz (ÖVP) an.

Wappen

• Wappen der Vorgängergemeinden
• Fernitz
• Mellach

Beide Vorgängergemeinden hatten je ein Gemeindewappen. Wegen der Gemeindezusammenlegung verloren diese mit 1. Jänner 2015 ihre offizielle Gültigkeit.

Die Neuverleihung eines Gemeindewappens für die Fusionsgemeinde erfolgte im September 2019.

Die Blasonierung lautet:

„In Rot ein goldener, mit einer blauen heraldischen Lilie belegter Pfahl, vorne und hinten je eine silberne, mit der Schneide nach außen gewandte Streitaxt.“

Damit zeigt das neue Wappen Elemente aus den beiden Wappen der Altgemeinden.

Gemeindepartnerschaften

• Ungarn Somogyjád, Ungarn
• Ungarn Vékény, Ungarn

Söhne und Töchter der Gemeinde

• Maximilian Liebmann (1934–2022), römisch-katholischer Theologe und Kirchenhistoriker, geboren im Ortsteil Dillach
• Gerhard Liebmann (* 1970), österreichischer Schauspieler

Bekannte Einwohner

• Andy Töfferl (1955–2012), Musiker, lebte zuletzt in Fernitz
• Jakob Jantscher (* 1989), österreichischer Fußballspieler
• Celina Degen (* 2001), österreichische Fußballspielerin