Leitmotiv und Thema Don Juans

Das Stück beginnt mit dem ersten der Themen Don Juans (Takt 1–4). Dieses Thema wird im ganzen Stück als Leitmotiv verwendet und wird immer an den markanten rhythmischen Bewegungen zu erkennen sein. Die Sechzehntelbewegungen der Streicher, die Triolen und die Punktierungen sorgen für einen starken Erinnerungseffekt, zumal dieses Thema noch oft vorkommen wird. Essentiell sind aber auch die folgenden Halben mit übergebundenen Vierteln in E-Dur, die ganz klar die Grundtonart festlegen, nochmals gefolgt von einer Kadenz und einem Crescendo. Dieses Eröffnungsmotiv ist eine Art kurze Ouvertüre, die den Charakter Don Juan kurz darstellt, bevor vor der gespannten Zuhörerschaft der Vorhang fällt. Mit einem schnellen Lauf der Holzbläser und der Streicher hört man den Vorhang fallen. (Takt 5–7) Die Pauken schlagen, Don Juan tritt auf, in Form seines Hauptthemas.

Strauss gestaltet das Hauptthema (Takt 9–17) nach seiner Hauptfigur. Es stellt ganz und gar Don Juan dar. Die sich ständig steigernde Melodie veranschaulicht die ungezügelte Art des Helden. Verstärkt wird dieser Effekt durch den Achtelabriss und Intervallsprung von einem Höhepunkt nach unten. Trompeten und Posaunen verschärfen dieses Aufbrausen. Von diesem Höhepunkt aus scheint ein wahrer Fall stattzufinden. Doch wieder geht es hinauf zu einem erneuten Höhepunkt. So wird die aufreizende und nicht zu stoppende Seite Don Juans deutlich. Durch die Punktierungen entsteht ein Eindruck des Vorantreibens, wodurch auch der Egoismus der Hauptfigur dargestellt wird.

Es folgt eine kühne Entwicklung des Hauptthemas und der Eröffnungsfigur, welche das Hauptthema in der Gegentonart C-Dur zitiert (Takt 18–39). Die Auflösung des thematischen Materials reißt jäh in einem Pausentakt (Takt 35ff.) ab, wodurch sich Spannung aufstaut. Diese wird entladen in einem erneuten Aufbrausen des nun erweiterten Leitmotivs. Der folgende Zwischenteil ist die erste Liebesszene von Don Juan (Takt 40–62). Man kann sie eher als »Liebelei« bezeichnen – sie ist sehr kurz. Das Thema seiner folgenden Begegnung wird kurz angespielt, doch es bricht sofort wieder ab. Das chromatisch abfallende Motiv der Klarinette drückt »ein Gefühl der Sättigung in Don Juans Herz« aus (Takt 53ff.), bis er sich jäh im Fortissimo von ihr losreißt (Takt 61f.). Der Held wendet sich von seiner Heldin ab (Takt 63–66) und erblickt sofort eine neue Schönheit.

Erste Liebesszene

Die erste große Liebesszene beginnt mit einem Terzett der Solo-Geige, des Glockenspiels und der Harfe. Man hört förmlich Don Juan seine Geliebte umgarnen (Solo-Violine), während sie sich ganz ihm unterwerfen zu wollen scheint (Harfe). Das Glockenspiel drückt eine Art Zauberwirkung des Liebhabers auf die Heldin aus.

Nach dieser Überleitung gelangt Strauss in das zweite Thema, traditionell in der Dominante H-Dur. Die flächige Begleitung der Bläser durch einen Rhythmus aus Vierteln und Vierteltriolen abgelöst, auch die Harfe übernimmt Begleitfunktionen, das Glockenspiel setzt aus und die Violinen (Vl. 1, Vl. 2 und Solo-Vl.) übernehmen das Thema (teilweise zusammen mit einzelnen Bläsern). Es wird entwickelt; die Violinen verdeutlichen durch die kanonartigen Einsätze und die steigenden Figuren das gegenseitige Umarmen der Liebenden. Allmählich verdichtet sich der Rhythmus der Bläser und die Arpeggien der Harfe werden schneller; die Liebenden kommen zu einem Höhepunkt. Sein Leitmotiv in den Celli scheint nun Don Juan wieder aufwachen zu lassen (Takt 153ff.). Seine Geliebte versucht ihn weiter in seiner Traumwelt mit ihr zu behalten, jedoch entschwindet er und bricht auf zu neuen Abenteuern.

Don Juan erlebt Abenteuer

Den nun folgenden Teil kann man als Durchführung bezeichnen: Bis zum nächsten Liebesthema wird von neuen Erlebnissen berichtet, Don Juans Thema wird wieder zerfasert und entwickelt. (Takt 189–196)

Zweite Liebesszene

Wieder entdeckt die Hauptfigur ein Mädchen. Er versucht sie für sich zu gewinnen (Takt 197–231). Die Celli und Bratschen übernehmen das Motiv seiner Verführungsversuche – durch die Synkopen wirkt seine Umgarnung impulsiv und leidenschaftlich. Sie scheint nicht so recht zu wollen – die Flöten pfeifen auf die Versuche des Helden. Doch er gibt nicht auf: Er nimmt einen neuen Anlauf, diesmal noch dringlicher. Das Motiv erscheint jetzt auch in den Violinen. Doch schließlich kann er ihren Widerstand vertreiben: Die Flöten lassen sich von den Hornstößen mit dem Punktierungsmotiv aus dem Leitmotiv »verdrängen«, der Klang verfällt langsam in eine Traumwelt.

Diese Liebesszene ist eine der bekanntesten und innigsten überhaupt (Takt 232–313). Die Streicher übernehmen Begleitfunktionen, der warme Klang der Oboe stellt das Thema vor. Später läuft das Thema auch in den anderen Holzbläsern, nur selten wird es vom Horn zitiert. Das Thema ist »sehr getragen und ausdrucksvoll« zu spielen; so ist es auch gestaltet. Synkopen drücken nochmals Leidenschaft aus, diese Leidenschaft wird durch die warme aufsteigende Begleitung der Celli noch verdeutlicht. Auch hier schlingen sich die Melodien schließlich umeinander, wodurch die Umarmung und Erotik der Szene zum Ausdruck gebracht wird.

Natürlich geht auch diese Liebesnacht vorbei. Flöten und Violinen übernehmen das Thema und bleiben abrupt stehen (Takt 297ff.). Die Holzbläser und Violinen zeigen, wie Don Juans Gedanken wieder klar werden. Die Streicher imitieren das vorherige Motiv der Celli und steigern die Stimmung der Hauptfigur hin zu einem neuen Thema: Das Heldenthema Don Juans.

Das Siegesthema Don Juans

Don Juan wird jetzt nicht mehr kühn und ungestüm dargestellt, sondern als Sieger (Takt 313–350). Sein neues Thema beginnt mit dem gleichen Motiv wie das seiner letzten Liebesszene: Die Oktave kündigt Don Juan als Held an, fortgeführt durch den wiederholten Vorhalt mit Umspielung. Die Pause sorgt zusätzlich für einen Spannungsstau. Das einzige Motiv des Themas, das klar in der Tonika C-Dur endet, wird dreimal sequenziert, dabei das letzte Mal entwickelt und mit dem ersten Motiv verknüpft. Der Siegesjubel endet mit einer Entwicklung des Eingangsmotivs des Werks; durch die Triolen, die verspätete Achtel und das Ende auf der Dominant-Terz wirkt das Thema ge- und beschlossen und damit unumstößlich. Don Juans Geliebte protestiert »agitato« gegen die Ausflüchte ihres Helden aus ihrer Liebe, doch dieser lässt sich nicht stoppen und zieht wieder ungestüm seiner Wege (Leitmotiv, Takt 337ff.).

Fastnachtszene

Jetzt stürzt er sich in ein wildes Fest (Takt 351–421), dargestellt durch die Scherzo-Figur und die Vortragsbezeichnung »giocoso«. Seine Heldenhaftigkeit wird insofern etwas ins Lachhafte gezogen, als das Siegerthema zunächst vom Glockenspiel zitiert wird (Takt 358 ff.). Es scheint eine Art Barriere durchbrochen zu sein, als nach einem Tutti-Lauf das Leitmotiv entwickelt wird und das Siegesthema und das Scherzothema gewissermaßen um die Wette eifern.

Schließlich wird dieser Kampf unerträglich dramatisch. Wie durch eine bedeutende Erkenntnis fällt der Held plötzlich in ein tiefes Loch von Niedergedrücktheit und Selbstzweifel. Die Erkenntnis wird dabei durch einen verminderten Septakkord zu Klang gebracht, die nach einem fallenden Arpeggio in das psychologische Loch führt, schrecklich dargestellt durch Pauken, Posaunen und tiefe Streicher (Takt 424ff.). Zweifel werden in Form verschiedener Akkordfolgen und Klangfarben aufgeführt, seine drei Geliebten schweben der Reihe nach an seinem geistigen Auge vorbei (Themen der Liebschaften Don Juans werden zitiert). Der Held wird noch unsicherer.

Zweite Violinen und Bratschen spielen »sul ponticello« (die rechte Hand zupft am Steg) zusammen mit der Harfe einen tremoloartigen Akkord (in Faulenzern notiert); ein Motiv des Zweifels wird darüber in den Holzbläsern sequenziert.

Ein kurzer H7-Akkord im »staccato« bzw. »pizzicato« löst die Zweifel auf und kündigt die Herausforderung des Sohnes eines Edelmanns, Don Pedro, auf einen Kampf bis zum Tod an. Mit großer Feinfühligkeit schafft Strauss Spannung, indem er über einem Orgelpunkt auf der Dominante das Eröffnungsthema entwickelt (Takt 458–473). Man hört Don Juan Kraft für das bevorstehende Duell schöpfen, bis der Kampf in der Reprise ausbricht.

Schwertkampf mit Don Pedro

Der Kampf wird in prächtigsten Farben geschildert, Don Juans Themen jubeln und strahlen in der Tonika E-Dur. Nach einem Moment Generalpause erringt Don Juan im Kampf den Sieg (Takt 474–566). Der repetierte Dominantakkord (H-Dur, Takt 577–584) wird ins Unermessliche gesteigert – bis er plötzlich abbricht. Don Juan scheint erkannt zu haben, dass Siegen wertlos ist, und gibt sich dem Dolch seines Gegners hin. Geschildert wird dies durch einen fahlen a-moll-Akkord (also der Moll-Subdominante), in den die Trompete ein klingendes F, also eine Dissonanz, als den Todesstich des gegnerischen Dolches sticht (Takt 586ff.). Die Streicher formulieren das Ableben des Helden durch ihre Triller. Die sinfonische Dichtung endet in einer vor allem nach der fantastischen Passage leer klingenden Kadenz nach e-moll (also die Moll-Tonika): Don Juan hat gesiegt, aber nichts erreicht.