Donald G. „Don“ Malarkey (* 31. Juli 1921 in Astoria, Oregon; † 30. September 2017 in Salem, Oregon) war ein Fallschirmjäger der US Army des Zweiten Weltkrieges. Er wurde in der Miniserie Band of Brothers, an deren Büchern er mitwirkte, von Scott Grimes gespielt.

Jugend und Familie

Malarkey verbrachte seine Jugend in Astoria, wo er die katholische Schule besuchte und sich als Sportler hervortat und die er 1939 absolvierte. Zudem war er bei der Freiwilligen Feuerwehr Astorias engagiert. Er begann an der Universität von Oregon sein Studium und war im ersten Semester, als die Japaner am 7. Dezember 1941 Pearl Harbor angriffen. Daraufhin meldete er sich freiwillig zur Army.

Zweiter Weltkrieg

Nach Absagen beim United States Marine Corps und beim Army Corps meldete sich Malarkey freiwillig zu den neu aufgestellten Fallschirmjägern der US-Armee, da er in einem Artikel gelesen hatte, dass es sich um die beste Waffengattung der Army handeln sollte. Er absolvierte seine Grundausbildung in Camp Toccoa, Georgia, als einer der Besten. Anschließend wurde er der „Easy“ Kompanie des 2. Bataillons, 506. Fallschirmjäger Infanterieregiment der 101. Airborne Division zugeteilt. Nach der Verlegung nach England 1943 nahm er am D-Day teil, der Landung in der Normandie am 6. Juni 1944. Er sprang in der Nacht zum 6. mit seinem Regiment hinter den deutschen Stellungen ab und schaltete mit seinen Kameraden unter Richard Winters bei Brecourt Manor deutsche Artilleriestellungen aus, wofür ihm der Bronze Star verliehen wurde. Er kämpfte 23 Tage in der Normandie, 80 Tage in Holland, 39 Tage in der Ardennenschlacht bei Bastogne und über 30 Tage bei Hagenau an vorderster Front. Vor dem Luftlandeunternehmen Market Garden wurde er zum Sergeant befördert. Da Malarkey nie schwer verwundet wurde, verbrachte er mehr Zeit im Gefecht als jeder andere Soldat der „Easy“ Kompanie.

Nach dem Zweiten Weltkrieg

Nach seiner Entlassung aus der Armee studierte Malarkey bis 1949 Betriebswirtschaft. In dieser Zeit lernte er seine Frau Irene Moor kennen, mit der er bis zu deren Tod im April 2006 verheiratet war. Sie bekamen vier Kinder. Nach dem Studium zog das Paar nach Portland, Oregon, wo Malarkey als Versicherungs- und Immobilienmakler arbeitete. 1987 wurde er an der Universität von Oregon Professor für Geschichte. Ab 1989 unternahm er Reisen mit seinen ehemaligen Kameraden zu den alten Kriegsschauplätzen. Er berichtete öffentlich von seinen Erlebnissen und hielt Lesungen und Reden vor Schülern und Studenten. 2008 wurde sein Buch „Easy Company Soldier: The Legendary Combat of a Sergeant from World War II’s "Band of Brothers"“ veröffentlicht.

Nach dem Tod von Paul Rogers am 16. März 2015 war Malarkey das älteste überlebende Mitglied der Easy Company.

Zuletzt lebte er in Salem, Oregon, wo er am 30. September 2017 im Alter von 96 Jahren starb.

Auszeichnungen

Bronze Star mit einem Eichenblatt
Purple Heart
Presidential Unit Citation mit einem Eichenblatt
Good Conduct Medal
Belgian World War II Service Medal
American Campaign Medal
European-African-Middle Eastern Campaign Medal mit 3 Service Stars und einer Pfeilspitze
World War II Victory Medal
Army of Occupation Medal
Croix de guerre mit Palme
French Liberation Medal
Légion d’Honneur mit Chevalier Status
Combat Infantryman Badge
Parachutist Badge mit 2 Jump Stars

Einzelnachweise

  1. ↑ Donald Malarkey, portrayed in ‘Band of Brothers,’ has died (Memento vom 2. Oktober 2017 im Internet Archive) auf: ABC News 1. Oktober 2017, abgerufen am 2. Oktober 2017
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