Dvergatal, altnordisch für ‚Zwergenzählung‘, nennt man innerhalb der Lieder-Edda die sieben Strophen der Völuspá (10–16), in der etwa siebzig Zwergennamen aneinandergereiht sind.

Stellung in der Völuspá, Überlieferung und Alter

Die Völuspá ist ein Lied der Lieder-Edda, das westnordische Mythen vom Schöpfungsverlauf umfasst, die von der Entstehung bis zum Ende der Schöpfung reichen. Das Dvergatal schließt darin an den Schöpfungsmythos von der Entstehung der Zwerge an und steht vor dem Schöpfungsmythos der Menschen. Innerhalb der Völuspá ist das Dvergatal dabei eine eigenständige Erzähleinheit, in der überwiegend Zwergennamen genannt werden. Dadurch wird der Erzählfluss des Liedes über mehrere Strophen hinweg unterbrochen, so dass das Dvergatal wie ein Fremdkörper in der Völuspá wirkt. Beim Übergang vom Dvergatal zum nächsten Erzählabschnitt gibt es sowohl inhaltliche als auch grammatikalische Unstimmigkeiten im Text, die darauf schließen lassen, dass in diese Stelle der Völuspá nachträglich eingegriffen wurde und sie demzufolge ursprünglich anders aussah.

Da aber alle Textvarianten, die von der Völuspá erhalten sind, an dieser Stelle die Liste der Zwergennamen enthalten, ist das Dvergatal dennoch als fester Bestandteil der Völuspá anzusehen. Entweder wurde es demnach zu einem vergleichsweise frühen Zeitpunkt in den Text der Völuspá aufgenommen oder es war ursprünglich ein Bestandteil des Liedes, der jedoch nachträglich verändert wurde.

Das Alter des Dvergatals ist schwer bestimmbar. Der Eingriff in die Völuspá muss deutlich älter als die ältesten Handschriften des 13. Jahrhunderts sein, die das Lied überliefern, da alle Handschriften das Dvergatal enthalten. Namenslisten wie das Dvergatal kennt die nordische Überlieferung ansonsten vor allem aus den Þulur. Die Þulur wurden wohl im 12. zum 13. Jahrhundert zusammengefasst und ergänzt, scheinen aber älteren Ursprungs zu sein. Somit geht man ebenso davon aus, dass das Dvergatal auf eine alte Überlieferung zurückgeht. Die Zwergennamen aber sind durchwegs leicht übersetzbar und können deswegen nicht sonderlich alt sein. Jedoch ist nicht bekannt, wie das Dvergatal ursprünglich ausgesehen hat.

Rätselhaft bleibt das Motiv, das zur heutigen Liste der Zwergennamen in der Völuspá führte. Vielleicht ging es darum, dass die Namen nicht in Vergessenheit gerieten, denn viele dieser Zwerge scheinen in früheren Zeiten wichtige Funktionen ausgeübt zu haben. Vielleicht ging es auch darum, die Namen zu kennen, um Macht über die Namensträger zu erlangen, ähnlich wie im Märchen Rumpelstilzchen. Vergleichbare Kataloge waren im Mittelalter durchaus üblich und dienten unter anderem auch zum Training des Gedächtnisses.

Überlieferte Fassungen

Grob gesehen stimmen die Namenslisten in den verschiedenen Handschriften überein, dennoch gibt es keine einheitliche Fassung des Dvergatals. Etwa ein Fünftel der genannten Zwergennamen findet sich nicht in allen Völuspá-Texten. Darüber hinaus weicht die Reihenfolge der Namen stellenweise voneinander ab. Die Zwergennamen werden zudem so unterschiedlich geschrieben, dass es zu einer großen Anzahl an unterschiedlichen Namensbedeutungen kommt.

Zu den 63 Zwergennamen der Völuspá-Fassung des Codex Regius finden sich 74 Schreibvarianten in den übrigen Handschriften, von denen etwa 37 zu gänzlich anderen Namensbedeutungen führen. Zum Vergleich: Die 52 Namen Odins, die in der Codex-Regius-Fassung des Liedes Grimnismál genannt werden, haben lediglich 14 Schreibvarianten in den anderen Handschriften, von denen wiederum nur 5 unterschiedliche Namensbedeutungen haben. Das wird darauf zurückgeführt, dass die Mythen um Odin zur Zeit der Abfassung der Handschriften präsenter und bildlicher waren. Viele Zwergnamen wirken vergleichsweise abstrakt. Nur wenige Mythen zu einzelnen Zwergen wurden überliefert.

Namenwelt

Von den meisten dieser Zwerge wissen wir nichts als den Namen. Die Namen sind meist sprechend und beschreiben Eigenschaften und Orte, die man mit dem Zwergenvolk in Verbindung brachte. Sie geben daher einen guten Einblick in die westnordische Vorstellungswelt zu Zwergen im frühen Mittelalter. Dazu zählen ihre Kunstfertigkeit als Schmiede und Handwerker, spezielle Merkmale ihrer Lebensform, ihre Weisheit und ihre Streitsüchtigkeit und Kampfbereitschaft.

Zwerge sind klein (Nori, der Winzige), leben unter der Erde und in Steinen (Aurwang, die Schotteraue), deren braune Farbe sie haben (Litr, der Farbige und Bruni, der Braune) und wachen über ihre Fruchtbarkeit und Schätze (Thrain und Thror, die Gedeihenden; Draupnir, der Träufler; Fundinn, der Gefundene).

Sie sind kunstfertige Handwerker (Hanarr, der Kunstfertige), deren Werkzeuge als Übernamen auf einzelne Zwerge übergehen (Weig, der Keil; Fili, die Feile; Hepti, der Schaft; Hornibori, der Horndurchbohrer; Gloin, der Glühende; Dori, der Bohrer). Ihre Weisheit ist berühmt (Wit, der Kluge; Nyrad, der Abratende; Regin, der Rathalter) und einige haben auch die Fähigkeit zur Unsichtbarkeit (Swiurr, der Verschwindende). Sie sind tapfer (Thorin, der Tapfere), gesellig (Thekk, der Beliebte), würdig (Har, der Hohe) und ruhmreich (Loni, der Leuchtende; Fräg, der Berühmte).

Sie sind aber auch leicht erregbar (Bömburr, der Anschwellende), streitsüchtig (Dolgthrasir, Jari, Ori, die Streitsüchtigen), stur (Hugstari, der Sture), furchtsam (Biförr, Baförr, die Zitternden; Oinn, der Furchtsame) und überaus vorsichtig (Andwari, der Vorsichtige). Sie können auch diebisch (Althjof, der große Dieb; Mjödvitnir, der Meträuber) und betrügerisch (Ginnarr, der Betrüger) sein.

Es gibt aber auch einige Namen, die keine uns vertrauten Zwergeigenschaften ausdrücken.

Einige deuten auf wichtige Aufgaben zur Erhaltung der von den Göttern geschaffenen Welt. Die Zwerge Nordri und Sudri, Austri und Westri tragen an den Enden der vier Himmelsrichtungen Ymirs Schädeldecke, den Himmel. Die Zwerge Nyi und Nidi stellen ihrem Namen nach die beiden Mondphasen dar. Nyi und Nyr stehen beide für den zunehmenden Mond. Nidi für den abnehmenden Mond, ebenso Kili, dessen Name wegen altnordisch kill ‚schmale Bucht‘ und altnordisch kilipr ‚Henkel eines Gefäßes‘ auf die Sichelmondform hinweist.

Andere stellen eine Beziehung zwischen Zwerg und Tod her: Dain, der Verstorbene; Nar, die Leiche; Nain, die kleine Nadel oder der Tod; Nali (steht auch mit Tod in Zusammenhang); Niping, der Gramvolle; Duf, Durin und Dwalin stehen mit dem Schlaf in Verbindung, den man bei uns auch als Bruder des Todes bezeichnet. Diese Namen führen zu der umstrittenen Annahme, dass die unter der Erde lebenden Zwerge ursprünglich Totendämonen waren.

Drei Namen beinhalten das altnordische Wort alfr ‚Alf, Elf, Elbe, Alb‘ und zeigen an, dass Zwerg und Elf offenbar miteinander verwandt sind. Das sind: Alf, der Elf; Gandalf, der Zauberelf, und Windalf, der Windelf.

Zwergenordnungen

Das Dvergatal besteht nicht nur aus Namen, sondern es enthält auch ein paar Angaben zu den Zwergen. An zwei Stellen wird die Aufzählung der Namen unterbrochen, so dass sich die Namensliste in drei Teile gliedert, woraus man drei Zwergengruppen ableiten kann.

Der Sinn der Dreiteilung wird nicht erläutert. Doch werden zum einen drei unterschiedliche Wohnorte der Zwergengruppen genannt, zum anderen können ihnen vielleicht auch drei Anführer zugeordnet werden.

Wirkungsgeschichte

Die Zwergennamen haben viele Fantasyautoren in der Namensgebung ihrer eigenen Figuren beeinflusst, so auch John Ronald Reuel Tolkien im Hobbit, dessen Figuren im Herrn der Ringe teilweise wieder auftauchen: So sind die dreizehn Bilbo Beutlin begleitenden Zwerge Thorin Eichenschild, Kíli, Fíli, Óin, Glóin, Dori, Nori, Ori, Balin, Dwalin, Bifur, Bofur und Bombur eindeutig Dvergatal-Zwergen nachempfunden. Andere Zwerge wie Thror und Thrain tragen ebenfalls Dvergatal-Namen. Tolkien verarbeitet dabei auf manchmal eigenwillige Weise die Bedeutungen der sprechenden Namen in den Charakteren der Erzählung. So ist Bombur (entsprechend Bömburr, der Anschwellende) ein sehr dicker Zwerg. Thror, Thrain und Thorin werden als direkte Nachfahren dargestellt, obwohl die Quelle dies nicht ausdrücklich vermuten lässt. Weitere Figuren wie Gandalf tragen zwar einen Zwergennamen, sind bei Tolkien aber keine Zwerge.

Liste der Zwerge

Legende:

• NAME mit Großbuchstaben: Zwergenscharführer.
• Name in Fettschrift: Über diesen Zwerg ist etwas mehr als der bloße Name bekannt. Siehe Anmerkungsspalte.

Literatur

In der Reihenfolge des Erscheinungsjahrs.

• Edgar C. Polomé: Notes on the dwarfs in Germanic tradition. In: Einar Ingvald Haugen, Einar Haugen, Stig Eliasson, Ernst Håkon Jahr: Language and Its Ecology: Essays in Memory of Einar Haugen. Verlag Walter de Gruyter, 1997, ISBN 978-3-11-014688-2, S. 441–450. Online Auszug. (Ausführliche Auseinandersetzung mit dem Dvergatal und den Zwergennamen.)
• Andy Orchard: Dictionary of Norse Myth and Legend. London 1998, ISBN 0-304-35134-2. (Übersetzungen der Zwergennamen.)
• Anders Hultgård: Die Erschaffung des Menschen. In: Johannes Hoops (Hrsg.): Reallexikon der germanischen Altertumskunde. Bd. 27. 2. Auflage. Verlag Walter de Gruyter, 2004, ISBN 978-3-11-018116-6, S. 253–255. Online Auszug. (Zu Fragen, ob das Dvergatal ein nachträglicher Zusatz zur Völuspá ist und inwieweit es mit der Erschaffung des Menschen in Zusammenhang steht.)
• Rudolf Simek: Mittelerde – Tolkien und die germanische Mythologie. Verlag C. H. Beck, München 2005, ISBN 978-3-406-52837-8. Online Auszug (Über die Zwergennamen, die Tolkien aus der Völuspá entnahm.)
• Rudolf Simek: Götter und Kulte der Germanen. 2. Auflage. Verlag C. H. Beck, München 2006, Erstauflage 2004, ISBN 978-3-406-50835-6. (Allgemein über Zwerge in der altnordischen Mythologie.)
• Rudolf Simek: Lexikon der germanischen Mythologie (= Kröners Taschenausgabe. Band 368). 3., völlig überarbeitete Auflage. Kröner, Stuttgart 2006, ISBN 3-520-36803-X (Kurze Artikel zu den einzelnen Zwergnamen, sowie ein allgemeiner Artikel unter dem Stichwort Zwerge).

Einzelnachweise

1. ↑ Siehe bei: Anders Hultgård (2004) S. 253 f.
2. ↑ Das sind die Völuspá-Handschriften im Codex Regius und im Hauksbók, sowie die Völuspá-Zitate, die in den Abschriften von Snorri Sturlusons Prosa-Edda enthalten sind.
3. ↑ Rudolf Simek: Die Edda. Verlag C. H. Beck, München 2007, ISBN 978-3-406-56084-2, Online, S. 49
4. ↑ Anders Hultgård (2004) S. 253 f. - Anderer Ansicht: Rudolf Simek: Die Edda. Beck, München 2007, ISBN 978-3-406-56084-2, Online, S. 49 - vergleiche auch die kurze Erörterung hierzu von Anders Hultgård: The Askr and Embla myth in a comparative perspective. In: A. Andren, K. Jennbert, C. Raudvere: Old Norse Religion in Long Term Perspectives: Origins, Changes and Interactions, an International Conference in Lund, Sweden, June 3-7, 2004. Nordic Academic Press, 2006, ISBN 978-91-89116-81-8, Online, S. 58.
5. 1 2 Guðrún Nordal: Tools of literacy: the role of skaldic verse in Icelandic textual culture of the twelfth and thirteenth centuries. University of Toronto Press, 2001, ISBN 978-0-8020-4789-2, S. 5
6. ↑ Sigurður Nordal, Ommo Wilts: Völuspá. 2. Auflage, 1952. Übersetzung, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1980, ISBN 978-3-534-04430-6
7. ↑ Rudolf Simek (Lexikon 2006) S. 503 f.
8. ↑ Arthur Häny: Die Edda. (Übersetzung). 3. Auflage. Manesse Verlag, Zürich 1989, ISBN 3-7175-1731-7, Weissagung der Seherin: Anmerkung Nr. 8, S. 543 f.
9. ↑ Carolyne Larrington: Myth and the Psychology of Memory. In: A. Andren, K. Jennbert, C. Raudvere: Old Norse Religion in Long Term Perspectives: Origins, Changes and Interactions, an International Conference in Lund, Sweden, June 3-7, 2004. Nordic Academic Press, 2006, ISBN 978-91-89116-81-8, Online, S. 274.
10. ↑ Simek (GuK 2006) 92 f. – Simek (Lex 2006) S. 503 f. – Simek (Mittelerde 2005) S. 62
11. ↑ Pro: Rudolf Simek (Lex 2006) S. 505. Contra: Polomé (1997) S. 448.
12. ↑ In der modernen Literatur wird diesen Merkmalen, nach denen die Zwerge gegliedert sind, wenig Beachtung geschenkt. Von unterschiedlichen Zwergenlinien geht in heutiger Zeit aus: Henry Adams Bellows: The Poetic Edda – The Mythological Poems. (Übersetzung). Courier Dover Publications, USA 2004, ISBN 978-0-486-43710-1, S. 7 Anm. 12 und 14. Ältere Literatur: Hermann Lüning: Die Edda. Eine sammlung altnordischer götter- und heldenlieder. Urschrift. Zürich 1859, S. 42: „Und [die Zwerge] gliedern sich in drei abtheilungen unter drei häuptlingen, Motsognir, Durin und Dvalin; die zwerge aus Dvalins schaar streben zur oberfläche der erde empor, und von ihnen stammt Lofars zahlreiches geschlecht.“
13. 1 2 Lieder-Edda: Völuspá 14. Textausgabe nach Titus Projekt, URL: http://titus.uni-frankfurt.de/texte/etcs/germ/anord/edda/edda.htm, aufgerufen am 27. November 2009.
14. 1 2 3 Übersetzung nach Arnulf Krause: Die Götter- und Heldenlieder der Älteren Edda. Philipp Reclam jun. Verlag, Stuttgart 2004, ISBN 978-3-15-050047-7.
15. ↑ Simek (Lex 2006) S. 33, 230
16. ↑ Prosa-Edda: Gylfaginning 13
17. 1 2 Prosa-Edda: Gylfaginning 13. Textausgabe nach CyberSamurai, URL: Archivlink (Memento des Originals vom 28. Januar 2011 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.cybersamurai.net, aufgerufen am 27. November 2009.
18. 1 2 Übersetzung nach Arnulf Krause: Die Edda des Snorri Sturluson. Philipp Reclam jun. Verlag, Stuttgart 1997, ISBN 978-3-15-000782-2
19. ↑ Lieder-Edda: Völuspá 14
20. ↑ Lieder-Edda: Völuspá 10; Prosa-Edda: Gylfaginning 13
21. ↑ Arthur Häny: Die Edda. (Übersetzung). 3. Auflage. Manesse Verlag, Zürich 1989, ISBN 978-3-7175-1731-3, Weissagung der Seherin: Anmerkung Nr. 9, S. 544
22. ↑ Lieder-Edda: Völuspá 16. Textausgabe nach Titus Projekt, URL: http://titus.uni-frankfurt.de/texte/etcs/germ/anord/edda/edda.htm, aufgerufen am 27. November 2009.