Anfänge

Im Alter von 22 Jahren begann Emmy Remolt 1898 ihre schauspielerische Ausbildung bei dem Münchener Schauspieler und Oberregisseur Jocza Savits (1847–1915), der sich große Verdienste um die Bühnenreform zur Wiederbelebung der Shakespearebühne erwarb. Anfang 1899 empfahl dieser dem Generalintendanten des Stuttgarter Hoftheaters Joachim Gans zu Putlitz seinen Schützling wärmstens zu einem Engagement und hob hervor, dass sie bereits Rollen beherrschte wie die Hero in Grillparzers „Des Meeres und der Liebe Wellen“, die Leonore in Goethes „Torquato Tasso“, die Julia in Shakespeares „Romeo und Julia“, das Clärchen in Goethes „Egmont“ sowie die Titelrollen in Goethes „Iphigenie auf Tauris“ und Schillers „Maria Stuart“. Die Liste ihres Repertoires, die sie 1900 dem Hoftheater vorlegte, umfasste fast 50 Rollen, von denen man annehmen kann, dass sie unter der Ägide von Jocza Savits einstudiert wurden. Außer Klassikern wie Goethe, Schiller und Shakespeare zählten eine ganze Reihe von Rollen in zeitgenössischen Stücken sowie einige Komödienrollen zu ihrem Repertoire.

Baron Putlitz lud Emmy Remolt zu einem Gastspiel nach Stuttgart ein. Nach zwei Probetagen trat sie am 20. März 1899 in Schillers „Jungfrau von Orleans“ als Gast in der Titelrolle auf. Nach ihrer überzeugenden Debütvorstellung engagierte sie Putlitz ab 1. September 1899 für die Dauer von fünf Jahren. Sie sollte das Fach der „jugendlichen Heldin“ übernehmen und so die kurz zuvor entstandene Lücke füllen, die durch den Abgang der „zwei besten Charakterdarstellerinnen“ Louise Dumont und Gertrud Eysoldt nach Berlin entstanden war.

Emmy Remolts offizieller Titel wechselte mit dem Namen des Theaters von Hofschauspielerin (bis 1918) über Schauspielerin am Landestheater (1919–1922) bis zu Staatsschauspielerin (ab 1923). Als im Januar 1902 das Alte Hoftheater abbrannte, wurden die Schauspielvorstellungen in das Wilhelma-Theater und ab Oktober in das neu errichtete Interimstheater verlegt, bis 1912 das Neue Hoftheater eingeweiht werden konnte.

Frühzeit

Am Hoftheater bot sich ihr die „Gelegenheit zu zeigen, was sie konnte, und es stellte sich bald genug heraus, daß sie sehr viel konnte. So glückte es ihr, sich binnen wenigen Jahren eine beherrschende Stellung im Ensemble des Stuttgarter Hoftheaters zu schaffen.“ Sie entwickelte sich zu einem der Publikumslieblinge und brillierte bis 1915 in vielen Rollen als Erste Heldin (siehe Rollen).

Der Theaterkritiker Paul Wittko (1866–1958) lobte 1912 Emmy Remolt als eine der wenigen meisterhaften Darstellerinnen naturalistischer Rollen, die nur noch von der berühmten Else Lehmann übertroffen würde, einer Schauspielerin, die unter anderem berühmt war für ihre Rollen in Bühnenstücken von Gerhart Hauptmann und Henrik Ibsen. Er attestierte ihr „die kernfeste Urgesundheit ihres kraftvoll erdhaften Charakters“ und ihre „Vollsaftigkeit“, etwa als Mena in Karl Schönherrs „Erde“ oder als Gina in Ibsens „Wildente“. Auch ihrer brillanten Interpretation von Rollen in Komödien und klassischen Stücken zollte Wittko uneingeschränkten Beifall.

Schon 1904 hatte der Theaterkritiker Rudolf Krauß die „Vielseitigkeit ihrer Begabung“ hervorgehoben. Nach ihm umfasste ihr Repertoire „originelle Volkstypen derb realistischen Schlags“, „fesche und resolute Mädels von Arthur Schnitzlers Gnaden“, klassische und nachklassische Rollen sowie „moderne Rollen ernsthafteren Gepräges“.

Fritz Baader (1881–1928), der wie die meisten Theaterkritiker eine schlechte Meinung vom Stuttgarter Hoftheater hatte, äußerte hingegen 1908 über Emmy Remolt: „Aber schon das Tätigkeitsfeld der sogenannten »Heroine« ist sehr beschränkt: Frau Remolt gelingen erdstarke Bauernmädel, auch Schnitzlersche wiener Mädel – Königinnen mißlingen und entgleiten ihr unversehens ins Parvenuhafte.“

Spätzeit

1915 war Emmy Remolt fast vierzig Jahre alt und den jugendlichen Charakterrollen entwachsen. Alexandrine Rossi (1861–1953), ihre um 14 Jahre ältere Schauspielerkollegin am Hoftheater schilderte die Probleme der „alternden“ Schauspielerin am Übergang zwischen jugendlichen und „Mütterrollen“ am Beispiel der berühmten Charlotte Wolter. Der Intendant des Wiener Burgtheaters hatte sie aufgefordert, „nunmehr ins Fach der Mütter“ überzugehen. Ein monatelanges Gastspiel in Breslau sollte „nun den Beweis erbringen, daß sie vermöge ihrer großen Kunst noch jedweder Illusion gerecht würde. Doch nur zu bald mußte sie sich eingestehen, ihre Zeit war erfüllt – es galt, Abschied zu nehmen von der künstlerischen Jugend“. Ein weiteres Problem für ältere Schauspielerinnen ergab sich aus dem eingeschränkten Rollenrepertoire im Fach der Mütter und Alten.

Aber auch Rollen, die zu Emmy Remolts Alter passten und die sie glänzend hätte ausfüllen können, blieben ihr öfter versagt. Offenbar hatte sie aus ihrer Enttäuschung gegenüber dem Theaterkritiker Paul Wittko keinen Hehl gemacht, der (wahrscheinlich ohne ihr Zutun und Wissen) einen polemischen Brief an das Stuttgarter Neue Tagblatt sandte. Er wurde unter dem Titel „Woran liegt’s“ mit der Unterschrift „Dr. X“ abgedruckt. Der Tagblatt-Redakteur äußerte in seiner Einleitung zu dem Brief seine „Verwunderung“, daß „ein paar unserer schätzenswertesten Künstlerinnen, nämlich die Damen Emmi Remolt und Grete Lorma mit neuen Aufgaben so spärlich bedacht werden, daß die Besucher der Novitäten meinen könnten, beide seien gar nicht mehr hier oder krank oder zu Gastspiel-Reisen beurlaubt“. Wittko gab in seinem Brief „seinem Erstaunen und Befremden Ausdruck“, „daß eine Künstlerin von der Bedeutung der Frau Emmy Remolt-Jessen neuerdings so wenig Beschäftigung findet und so auffallend zurückgesetzt wird“.

Emmy Remolt war sich wohl bewusst, dass zu ihrem weiteren künstlerischen Fortkommen der Wechsel an eine andere Bühne geboten erschien. Sie sprach ihr Problem offen bei dem Intendanten Baron Putlitz an, der sich auch in diesem Fall entgegenkommend und hilfsbereit zeigte und ihr zusicherte, sich einem vorteilhaften Wechsel nicht in den Weg zu stellen. Anfragen anderer Theater und Vermittlungsbemühungen von Agenturen führten jedoch zu keinem Abschluss. 1918 hielt sich Emmy Remolt in Berlin auf, wo ihr Carl Meinhard und Rudolf Bernauer, die Direktoren der Meinhard-Bernauer’schen Bühnen, einen „in künstlerischer und pekuniärer Beziehung“ sehr verlockenden Vertrag anboten. Es kam zu keinem Vertragsabschluss mit den Berliner Theatern, und somit war die Chance verloren, auf einer der Bühnen, die im nationalen Rampenlicht standen, aus dem provinziellen Schatten herauszutreten.

Emmy Remolt blieb bis zum Ende ihrer Bühnenlaufbahn in Stuttgart, wo sie ab den 1920er Jahren in „bejahrten Fächern“ als „schwere Heldin“ oder „Heldenmutter“ eingesetzt wurde, aber auch als komische Alte, alles Rollen des Ersten Fachs.

Soziale Lage

Emmy Remolts garantiertes Jahresgehalt stieg nach einer niedrigen Anfangsgage im ersten Jahr kontinuierlich von 3000 Mark im Jahr 1901 auf 10.000 Mark in den Jahren 1910–1914. Nach der Inflation pendelte sich ihr Jahresgehalt ab 1924 bei etwa 10.000 Reichsmark ein. Die Schauspielerin verdiente damit ein Mehrfaches, teilweise ein Vielfaches des deutschen Durchschnittsentgelts. Von den Bruttobezügen musste sie nicht nur für ihren Lebensunterhalt sorgen, sondern auch Steuern entrichten und Beiträge zur Pensionskasse leisten, auf eigene Kosten eine moderne Garderobe anschaffen (historische Garderoben wurden gestellt) sowie Kosten für Krankheit (teilweise), Kuren und Urlaube bestreiten. Während der mehrjährigen Krankheit ihres Mannes erhielt sie zwar eine Unterstützung vom Hoftheater, musste aber selbst noch erhebliche Zuschüsse leisten. Hinzu kamen Schulden ihres Mannes, die sie abzutragen hatte.

Alles in allem konnte Emmy Remolt jedoch – im Vergleich zur Durchschnittsbevölkerung – ein „standesgemäßes“ gutbürgerliches Leben führen. Nach ihrer Pensionierung 1944 erhielt sie ein Ruhegehalt der Pensionskasse, über dessen Höhe nichts bekannt ist.

Wohnungen

Die sieben Wohnungen, die Emmy Remolt während eines Zeitraums von 45 Jahren in Stuttgart bewohnte, lagen im Stadtzentrum von Stuttgart, nicht weit von den Theatern entfernt. 1903 wohnte Emmy Remolt mit ihrem Mann in der Neckarstraße 35, von 1902 bis 1906 in der Kernerstraße 19 B. Nach dem Tod ihres Mannes zog sie 1906 in die Schubartstraße 29, wo sie 20 Jahre blieb. Von 1926 bis zu ihrer Ausbombung 1944 wohnte sie, ebenfalls fast zwei Jahrzehnte lang, in der Sonnenbergstraße 8. Ihre Wahlheimat Stuttgart – und natürlich ihre Arbeit hier – liebte sie sehr, was sie 1927 auf die kurze Formel brachte: „28 Jahre Stuttgart! – mehr ist nicht zu sagen.“

• Kernerstraße 19 B, 1904–1906.
• Schubartstraße 29, 1906–1926.
• Sonnenbergstraße 8, 1926–1944.
• Ehemalige Villa Landerer, Göppingen, Jebenhäuser Straße 30, 1944-1948.

Ehe

Am 1. September 1902 heiratete Emmy Remolt in ihrer Vaterstadt München in der Lukaskirche den Schauspieler Hugo Jessen, der seit 1894 ebenfalls am Hoftheater in Stuttgart engagiert war. Sie nannte sich hinfort Emmy Jessen, Emmy Remolt-Jessen, meist jedoch Emmy Remolt.

Bereits gegen Ende 1902 litt Jessen unter ersten Symptomen einer psychischen Erkrankung. Er wurde im Frühjahr 1903 unter Vormundschaft gestellt und in das Bürgerhospital in Stuttgart eingewiesen. Nach der Besserung seines Zustandes verbrachte er das Frühjahr 1904 zur Rekonvaleszenz bei seinen Eltern in Itzehoe. Auf Grund eines schweren Rückfalls holte ihn Emmy Remolt Mitte 1905 nach Stuttgart zurück und ließ ihn in die Heilanstalt Christophsbad in Göppingen einweisen. Seine Krankheit wurde nach dem damaligen Stand der Medizin als unheilbar diagnostiziert. Jessen starb am 8. Januar 1906 im Alter von nur 38 Jahren im Christophsbad.

Aus der Ehe gingen keine Kinder hervor, und Emmy Remolt bedauerte später, dass das Schicksal „mich betrogen hat um das schönste Glück der Frau – es ließ mich nicht Mutter werden“. Ohne dass sie es so geplant hätte, fand sie einen gewissen Ausgleich in ihrem „Nebenberuf“ als Schauspiellehrerin, der es ihr gestattete, „schöne, erfreuliche Kinder ... in die Welt hinauszuschicken“.

Letzte Jahre

Nachdem ihre Stuttgarter Wohnung bei einem Bombenangriff 1944 nicht mehr bewohnbar war und schwere Gesundheitsprobleme (Herzleiden, Venenentzündung) ihr die weitere Berufsausübung unmöglich machten, kam die 68-Jährige um ihre Pensionierung ein.

Sie hielt sich zur Erholung im August und September 1944 in Sehringen bei Badenweiler im Haus von Oskar Schlemmers Frau auf, wo sie von der Schauspielerin Karin Schlemmer, einer Tochter der Schlemmers, „rührend verpflegt und versorgt“ wurde. Ab dem 13. Oktober wohnte sie in Göppingen-Holzheim im Haus von Fräulein Feucht in der Hofstraße 11 (heute durch einen Neubau ersetzt). Bereits am 11. April 1945 zog sie krankheitsbedingt um in die ehemalige Villa Landerer in der Jebenhäuser Straße 30, die zur Klinik Christophsbad gehörte (siehe Wohnungen).

Sie starb im Alter von 72 Jahren am 26. September 1948 in Göppingen und wurde zwei Tage später im gleichen Grab bestattet, in dem ihr Mann 1906 beerdigt worden war (das Grab wurde inzwischen abgeräumt).